Evolución. Ernst Mayr

Evolución.

Ernst Mayr.

“Introducción general a esta monografía, dedicada a la historia de la vida sobre la tierra a la luz de la teoría “sintética” de la evolución a través de la selección natural.

El mayor cambio que influyo en la visión del hombre respecto al mundo, fue gracias a la idea de cambios a lo largo de extensos periodos de tiempo, es decir, de la evolución. Mayr maneja dos tipos: la biológica y la cósmica, la primera es más compleja que la segunda, ya que se enfoca en los sistemas vivientes, los cuales representan a la teoría de la evolución por medio de selección natural. En términos simples se puede definir a la evolución como los cambios que ocurren con continuidad, normalmente con un componente direccional, tomando en cuenta dicha definición, la primera teoría de la evolución fue propuesta en 1809 por Jean Baptiste de Lamarck, quién la explico a través de los siguientes cuatro principios: la existencia en los organismos de un impulso interno hacia la perfección; la capacidad de los organismos para adaptarse a las circunstancias cambiantes; la generación espontánea y la creencia predominante en la época acerca de que los caracteres adquiridos son hereditarios, la mayoría de sus postulados fueron erróneos, sin embargo aporto la idea de la adaptación.

Lamarck se inclinaba por la idea de una evolución vertical, mientras que Darwin lo hacía por una de tipo horizontal, es decir, que tenía interés por la diversificación y la especiación de los organismos. Durante su viaje en el Beagle y tras sus observaciones pudo concebir el mecanismo que explicaría a la evolución: la selección natural. La teoría completa de Darwin, fue publicada el 24 de Noviembre de 1859 y al punto de vista de Mayr, estaba constituida por los cuatro principales principios, dos de ellos concordantes con Lamarck: la primera es que el mundo no es estático, si no que evoluciona, las especies cambian continuamente (se originan unas y se extinguen otras), el segundo postulado es que la evolución es gradual y continua  y que no consiste en cambios discontinuos o cambios súbitos.
Los dos postulados independientes decían que los organismos semejantes estaban emparentados, y descendían de un antepasado común; lo que implicaba que los organismos vivientes podían tener un único origen en la vida, el cuarto postulado establecia que el cambio evolutivo era el resultado de la selección natural, la cual consta de dos fases: la primera es la producción de variabilidad (en esos momentos Darwin no supo explicar el origen de esta variación), la segunda explica la selección a través de la supervivencia en la lucha por la existencia, así los individuos que presentaran caracteres idóneos, tendrían mayor posibilidad de sobrevivir, reproducirse y dejar descendentes, y sus caracteres pasarían al siguiente ciclo de selección.

Esta idea de la evolución fue aceptada por muchos científicos de la época, sin embargo dos de los cuatro postulados eran refutados de manera dura, uno de ellos era la idea del gradualismo, el cual fue sustituido por el saltacionismo, el cual sería abandonado por el descubimiento de la inmensa variabilidad de las poblaciones y el reconocimiento de una gran variedad de factores genéticos discontinuos y la demostración que hicieron los naturalistas de que los procesos de la evolución gradual son capaces de explicar el origen de las discontinuidades.

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