Influenza

INTRODUCCIÓN

La influenza es una enfermedad respiratoria aguda que afecta a todos los

grupos estarías. Su agente causal es el virus de la Influenza (A, B o C) que se

caracteriza por poseer una gran variabilidad genética y el potencial de causar

epidemias y pandemias.

El curso clínico de la influenza clásica, asociada al virus influenza A o B, es el

de una enfermedad respiratoria alta, generalmente autolimitante. El pasaje del

virus al tracto respiratorio bajo, contribuye a la aparición de complicaciones

neumónicas o a infecciones bacterianas secundarias, principalmente en

personas con enfermedad respiratoria crónica, o en donde los estados

inmunológicos de los animales es muy bajo ya sea en una edad avanzada o en

las primeros días de vida.

EPIDEMIOLOGÍA

Reservorios: La influenza pandémica no es una zoonosis. A diferencia de los

Arbovirus y Rhabdovirus, el virus Influenza no posee un rango estricto de

huéspedes animales, ni un reservorio animal especial. Existe sin embargo, una

relación antigénica entre los virus de influenza pandémica y los virus influenza

de mamíferos inferiores y aves.

Fuentes de infección: Las secreciones respiratorias o las gotitas de Pflügge,

provenientes de los enfermos con gripe, constituyen la principal fuente de

infección, al ser eliminadas con la tos o los estornudos.

Mecanismos de transmisión y puerta de salida de los virus: La influenza en

animales, se transmite directamente de una persona enferma a otra sana, por

vía aérea, durante el período sintomático de la enfermedad. La virulencia y la

antigenicidad del virus, la inmunidad del huésped y el ambiente, interaccionan

entre sí, afectando la transmisión del virus persona-animal. El virus Influenza

tipo A, por sus frecuentes variaciones antigénicas, posee mayor virulencia que

los virus B y C.

ETIOLOGIA

En general, existen tres tipos de influenza: la C que es poco común y de bajo

riesgo; la B que afecta a los seres humanos; y la A que es la que afecta a las

aves y es zoonótica, es decir que puede ser transmitida a los seres humanos.

De esta forma, los virus responsables de la influenza aviar pertenecen a la

familia Orthomyxoviridae, género Influenza virus tipo A, B. Virus RNA en 8

fragmentos. Los virus de la influenza A están divididos en 16 subtipos de

acuerdo con la presencia de las proteínas de membrana hemaglutinina (H) y en

10 subtipos de las proteínas de membrana neuraminidasa (N). Todos los virus

aislados hasta ahora son altamente virulentos: la forma más patogénica

confirmada hasta el momento es la causada por los virus A con los subtipos H5

y H7, también identificada como influenza aviar altamente patógena (IAAP).

Todos los subtipos sabidos de los virus de la gripe A se pueden encontrar en

pájaros.

Resistencia a la acción física y química

Temperatura: Inactivación 56°C/3 horas; 60°C/30 min.

pH: Inactivado a pH ácido.

Productos químicos: Inactivado por agentes oxidantes, dodecil sulfato

de sodio, disolventes de lípidos, ß-propiolactona.

Desinfectantes: Inactivado por formalina y compuestos de yodo.

Supervivencia: Sigue siendo viable durante mucho tiempo en los tejidos,

las heces y el agua.

Estructura y composición quimica

Uno de los rasgos más típicos de su cubierta es la presencia de espículas que

se proyectan radialmente y que conforman dos tipos morfológicos diferentes:

las HA (hemaglutinina) de forma de bastón y las NA (neuroaminidasas), con

apariencia de hongo. Ambos antígenos de superficie están agregados a la

cubierta lipidia, por cortas secuencias de aminoácidos hidrofóbicos. En la parte

interna de esa cubierta, derivada de la membrana plasmática de la célula

huésped, yace la proteína M (matriz o membrana) que da forma y estabilidad a

la envoltura.

Los virus influenza tipo A y B, sintetizan en las células que infectan dos

proteínas no estructurales, designadas NS1 y NS2. Estas, junto a una tercera

proteína, encontrada recientemente (la M2, sintetizada por el tipo A y la NB, por

el tipo B), son codificadas por diferentes genes en los dos tipos de virus. Las

dos últimas, representan una de las pocas diferencias bioquímicas existentes

entre los dos serotipos.

La organización de los 8 segmentos del ARN de cadena simple en el interior

del virión, no está completamente aclarada.

Proteínas de la cubierta viral

Existen dos glicoproteínas en la cubierta del virus influenza tipo A y B, la

hemaglutinina y la neuraminidasa, y sólo una en el virus Influenza C, la

hemaglutinina-esterasa.

Hemaglutinina: La HA representa el 25% de las proteínas totales del virión y la

NA, el 6,7%. La HA se proyecta desde la membrana lipídica de la cubierta viral,

como una espícula de aproximadamente 14 nm por 4 nm. La HA está

distribuida uniformemente en la superficie del virión, mientras que la NA, puede

estar concentrada en ciertas áreas. Las funciones de la HA son:

participar en la adsorción y penetración del virus a la célula.

estimular la fusión entre la membrana de la célula huésped y la envoltura

viral.

aglutinar a los eritrocitos a través de la HA1, produciendo una reacción

de hemoaglutinación visible.

inducir la síntesis de anticuerpos neutralizantes.

Neuraminidasa: La glicoproteína neuraminidasa o enzima destructora de

receptores, se extiende desde la membrana viral como una proyección o

espícula formada por una cabeza cuadrangular. Sus funciones son:

Catalizar el clivaje de las uniones entre el ácido siálico terminal y un

residuo azucarado adyacente celular que permite transportar al virus a

través de las mucinas y destruir los receptores de la HA sobre la célula huésped, permitiendo la elución de la progenie viral de la célula

infectada;

Prevenir la agregación viral, protegiendo al virus de su propia HA;

Estimular la producción de anticuerpos inhibidores de la neuraminidasa

Variaciones antigénicas del virus influenza

El virus Influenza es único en su potencial de cambiar la estructura antigénica.

Los antígenos de superficie HA y NA muestran dos tipos de variaciones: las

menores o fluctuaciones antigénicas que están asociadas a los virus tipos A, B

y C y las mayores, que ocurren en el tipo A.

El virus tiene una gran capacidad de mutación, con lo cual cambia algunas de

sus características, de tal manera que la cepa de virus circulante una

temporada puede ser diferente a la de la temporada anterior. Esta gran

capacidad de mutación es muy difícil de controlar, por lo cual la gripe no se

puede erradicar y sigue siendo una de las enfermedades más frecuentes.

Podemos agrupar las variaciones antigénicas que se producen en este tipo del

virus de la gripe en dos tipos:

variaciones mayores: Los virus influenza A sufren

reordenamientos. Gracias a esto, en una célula infectada simultáneamente por

dos virus diferentes, los viriones descendientes pueden contener mezclas de

los genes de los virus parentales. Añadiendo a esta propiedad la habilidad del

virus influenza A para infectar animales que viven cercanos a los humanos

tenemos una situación en la cual infecciones dobles con virus humano y no

humano originan un resultado impredecible de nuevas cepas con

composiciones genéticas muy diferentes. Este reordenamiento de genes,

conocido como "antigenic shift" puede darse también entre dos cepas de origen

humano. Si estos cambios se dan en los genes que codifican para la HA, la NA

o ambas, la cepa resultante del reordenamiento tendrá una ventaja selectiva

frente al sistema inmune de la población, inmunidad que es mediada por

anticuerpos para estos antígenos será relativamente ineficaz. De esta forma el

"antigenic shift" puede causar epidemias de influenza A ampliamente

extendidas.

variaciones menores: Los virus de RNA tienden a tener

elevadas tasas de mutación, 10000 veces mayor que el DNA, y esto se da en

todos los virus de influenza. Estas mutaciones también pueden llegar a dar

cambios en el material genético, y desde aquí producir cambios en los

polipéptidos víricos, los cuales sufren dos o tres sustituciones de aminoácidos

cada año; pero al ser unos cambios tan progresivos y acumulativos no son tan

dramáticos como los causados por el "antigenic shift".

La capacidad de las cepas con este tipo de cambio de propagarse en la

comunidad depende de si se ven afectadas los antígenos de HA y NA. Pero ya

que los cambios son menos pronunciado en el "antigenic shift" estas cepas

tienden a causar brotes más localizados más que no grandes epidemias.

Descripción del virus

La influenza B y C únicamente infectan a los seres humanos. Algunos tipos de

virus de influenza A pueden infectar a animales, en especial a las aves. En

general, la mayoría de los tipos de virus

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