Isaac Newton

Isaac Newton

La obra de Newton representa una de las mayores contribuciones a la ciencia. Entre otras cosas, dedujo la ley de la gravitación universal, inventó el cálculo infinitesimal y realizó experimentos sobre la naturaleza de la luz y el color.

Su infancia y juventud

Newton nació el 4 de enero de 1643, en el pueblito de Woolsthorpe, Inglaterra.

Fue un niño prematuro y su padre murió antes de su nacimiento. Isaac fue educado por su abuela.

Newton frecuentó la escuela del lugar y, siendo muy niño, manifestó un comportamiento completamente normal, con un interés marcado por los juguetes mecánicos. A los 14 años lo retiraron de la escuela para que trabajara en la granja de su madre.

Como granjero fue un fracaso, prefería leer libros. Su tío percibió su potencial intelectual y le sugirió que estudiara en la Universidad de Cambridge, lo que hizo por cinco años, tras los cuales se graduó sin una particular distinción.

Sus primeros descubrimientos

Desde finales de 1664, Newton parece dispuesto a contribuir al desarrollo de las matemáticas. Aborda entonces el teorema del binomio y el “Cálculo de fluxiones”.

Al terminar sus estudios de bachiller, tuvo que volver a la granja familiar a causa de una epidemia de peste bubónica. Con su familia conoce un período muy intenso de descubrimientos: descubre la ley del inverso del cuadrado, de la gravitación, desarrolla su cálculo de fluxiones, generaliza el teorema del binomio y pone de manifiesto la naturaleza física de los colores. Sin embargo, Newton guarda silencio sobre sus descubrimientos y reanuda sus estudios en Cambridge en 1667.

Óptica

En 1672 publicó una obra sobre la luz, donde consiguió demostrar que la luz blanca estaba formada por una banda de colores (rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta) haciendo pasar la luz a través de un prisma.

Estos experimentos le llevaron a formular su teoría general sobre la luz que, según él, está formada por corpúsculos y se propaga en línea recta.

Los Principios

En 1684 discutió el problema del movimiento orbital. Durante 1686, Newton estableció la ciencia moderna de la dinámica formulando las tres leyes del movimiento y dedujo la ley de la gravitación universal.

Newton es conocido sobre todo por su descubrimiento de la gravitación universal, que muestra cómo a todos los cuerpos en el espacio y en la Tierra les afecta la fuerza llamada gravedad.

Publicó su teoría en Principios matemáticos de la filosofía natural (1687), con la que perdió el temor a publicar sus teorías.

Después de la Revolución Gloriosa de 1688, la universidad eligió

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