LABORATORIO

Introducción

Algunas personas están tan involucradas

en su trabajo que se lo llevan

a sus casas. Los maestros llevan sus

exámenes, los ejecutivos hacen llamadas

telefónicas, y organizan propuestas,

los epidemiólogos leen los

últimos informes sobre brotes…

Pero ¿qué llevan los laboratoristas a

sus casas? ¿Llevan enfermedades

infecciosas inoportunas?

Los laboratoristas han reconocido

por mucho tiempo los peligros asociados

con el procesamiento y manejo

de agentes infecciosos. Como

respuesta a estos peligros, se han

desarrollado pautas (manuales de

procediiento) para proteger a los

trabajadores de laboratorios microbiológicos

y médicos mediante una

combinación de precauciones que

incluyen controles de ingeniería,

políticas de la administración, y prácticas

laborales. (1)

Niveles de Bioseguridad

En cualquier laboratorio, se deben

tomar precauciones para que las

personas que realizan investigación

o tratan de identificar organismos no

se infecten. Según el Centro de Control

y Prevención de Enfermedades

The North Carolina Center for Public Health Preparedness

is funded by Grant/Cooperative Agreement Number

U90/CCU424255 from the Centers for Disease

Control and Prevention. The contents of this publication

are solely the responsibility of the authors and do not

necessarily represent the views of the CDC.

(CDC), los científicos y técnicos de

laboratorio deben estar muy conscientes

de la presencia de microorganismos;

mientras trabajan o evalúan

muestras clínicas, pueden infectarse

o infectar a sus colegas accidentalmente.

Debido a este peligro, los laboratorios

deben adherirse a normas de

seguridad muy específicas para trabajar

con organismos que pueden constituir

una amenaza para la salud

humana. (1)

Las normas describen precauciones,

prácticas especiales y procedimientos

de descontaminación para los laboratorios

que trabajan con agentes infecciosos.

Basados en el grado de peligro

que representen estos agentes, los

laboratorios se dividen en 4 niveles de

bioseguridad, y las prácticas obligatorias

de protección aumentan con cada

nivel. Los laboratorios de nivel de bioseguridad

1 trabajan con los agentes

menos peligrosos y requieren de menos

precauciones; los laboratorios de

bioseguridad nivel 4 tienen los métodos

más estrictos para manejar organismos

porque trabajan con agentes

que son extremadamente peligrosos

para la salud humana.

En esta edición de FOCUS describimos

algunas de las diferencias entre

los niveles de bioseguridad, con ejem-

Niveles de bioseguridad en el Laboratorio

V O L UMEN 5 , N ÚMER O 1

Enfoque en Epidemiología de Campo

Autores:

Amy Nelson, PhD, MPH

FOCUS Workgroup*

Críticos:

FOCUS Workgroup*

Dante D. Cáceres, DVM, MPH

(Versión en español)

Wendy Camelo Castillo, MD, MSc

(Versión en español)

Editoras de Producción:

Tara P. Rybka, MPH

Lorraine Alexander, DrPH

Rachel A. Wilfert, MD, MPH

Wendy Camelo Castillo, MD, MSc

(Versión en español)

Jefe de Edición:

Pia D.M. MacDonald, PhD, MPH

Traducción al Español por:

Pelusa Orellana, PhD

* Todos los miembros del Grupo de Trabajo FOCUS

están nombrados en la última página de la publicación.*

C O N T R I B U Y E N T E S

La información resumida aquí no debe ser usada como guía para

establecer protocolos de seguridad en un laboratorio.

Las recomendaciones e información más completa se puede encontrar

en Biosafety in Microbiological and Biomedical Laboratories, 5th Edition,

disponible en Internet en http://www.cdc.gov/od/ohs/biosfty/bmbl4/

bmbl4s8.htm.

North Carolina Center for Public Health Preparedness—The North Carolina Institute for Public Health

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plos de organismos estudiados y las precauciones que

deben tomarse en los laboratorios para cada uno de los

niveles. Esto te ayudará a comprender los procesos que

laboratorios estatales, federales y privados deberían llevar

a cabo para identificar un microorganismo involucrado

en un brote, y por qué no todos los laboratorios pueden

hacer pruebas para todos los organismos.

Barreras

Cada nivel de bioseguridad tiene barreras establecidas

para ofrecer protección contra los microorganismos. Las

barreras primarias son barreras físicas o equipos de protección

personal entre el trabajador del laboratorio y el

patógeno, como por ejemplo guantes, máscaras o aparatos

respiratorios especiales. Los laboratoristas usan estos

tipos de equipos de seguridad para protegerse directamente

al trabajar con organismos.

Las barreras secundarias son aspectos estructurales del

laboratorio que hacen que el ambiente de trabajo sea

más seguro frente al riesgo de infección. Estas incluyen

lavamanos, áreas de contención especiales para trabajar

directamente con los organismos, y patrones especiales

de ventilación diseñados para prevenir la contaminación

de otras salas y otros trabajadores en el edificio.

Nivel de Bioseguridad 1 (BSL-1)

Los agentes del nivel de Bioseguridad 1 no representan

una amenaza para la salud humana; esto quiere decir que

aparentemente no causan enfermedad en adultos saludables.

Algunos de estos organismos pueden causar enfermedad

en personas inmunocomprometidas.

Dentro de los agentes estudiados en laboratorios BSL-1 se

incluyen Bacilus subtilis, Naegeria gruberi, virus de hepatitis

canina infecciosa, y especies de E.coli no patogénicas

(ver figura 1). (2)

Para este nivel sólo se requieren prácticas estandarizadas

de trabajo en laboratorio. Estas prácticas estandarizadas

incluyen:

• Lavado frecuente de manos, especialmente después

de quitarse los guantes y antes de salir del laboratorio,

• Una puerta que pueda mantenerse cerrada mientras

se trabaja;

• Límites en el acceso al espacio del laboratorio al trabajar;

• No fumar, comer, beber, o almacenar alimentos en el

laboratorio;

• Cuidado para minimizar salpicaduras y acciones que

pudieran crear aerosoles (gotas minúsculas);

• Descontaminación de superficies de trabajo después

de cada uso y después de cualquier derrame;

• Descontaminación de desechos del laboratorio;

• Uso de pipetas mecánicas (no usar la pipeta por medio

de succión oral);

• Tener precauciones al usar objetos punzantes, lo que

incluye el uso de contenedores especiales para desecho

de agujas y otros objetos punzantes;

• Mantenimiento de un programa de control de insectos

y roedores y

• Uso de equipo de protección personal (tales como batas

de laboratorio, guantes de látex, y protección para

los ojos o máscaras para el rostro, según sea necesario

dependiendo del tipo de trabajo que se realice).

Se requiere un lavamanos para lavarse las manos. No se

requieren estructuras adicionales para laboratorios BSL-1

Otras Precauciones

Las precauciones de bioseguridad también son

importantes fuera del laboratorio. Se han desarrollado

protocolos de procedimiento de precauciones

universales para proteger a los profesionales de la

salud. Pese a que estoss protocolos por lo general se

aplican a un entorno clínico como por ejemplo un

hospital o despacho médico, también pueden ser

importantes para prácticas de epidemiología de campo

durante una investigación de brotes, especialmente al

recolectar muestras de laboratorio.

Dentro de las prácticas universales se incluyen la

higiene de manos, uso de guantes, capas, máscaras,

protección de ojos y cobertores para la cara, y

prácticas de seguridad con inyecciones. Estos

protocolos también requieren que todo el equipo o

materiales que podrían haberse contaminado sean

manejados de manera tal que se evite la transmisión

de cualquier agente infeccioso.

Circunstancias especiales tales como la

descontaminación de laboratorios de metanfetaminas

pueden requerir precauciones adicionales tales como

ropa especial y técnicas especiales para la

descontaminación del lugar.

Figura 1. Micrografía de transmisión

electrónica de E. coli; la mayoría de las

variantes de E. coli son agentes BSL-1

Photo courtesy CDC image library

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vigilancia médica específicos a las actividades y

agentes del laboratorio, y

• Personal de supervisión con experiencia en el trabajo

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