La contaminación atmosférica

¿Qué es un IMECA?

La contaminación atmosférica, es un problema que actualmente ocupa la atención

Mundial. México, no está exento de lo que sucede internacionalmente, ya que sus principales ciudades y zonas industriales registran una elevada contaminación del aire. Es de especial importancia la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (ZMCM), ya que en ella se concentra el mayor número de fuentes artificiales de contaminación, generadas por el gran crecimiento demográfico, industrial y vehicular.

Sumando a los elementos ya mencionados, la Ciudad de México posee características geográficas y meteorológicas, que la hacen altamente susceptible a la acumulación de los contaminantes atmosféricos, como son: el estar situada en una cuenca, a una altura de 2240 metros al nivel del mar, la elevada radiación solar, el llamado sistema anticiclónico y, por último, el fenómeno de la inversión térmica. Todas estas características hacen que la atmósfera de la ZMCM sea una de las más contaminadas lo cual, provoca un gran desequilibrio ambiental que tiene repercusiones sobre la salud de sus habitantes.

Siempre escuchamos decir por la radio o vemos por la televisión hablar de los famosos IMECA y algunas personas aún los confunden con alguna cultura prehispánica.

La palabra IMECA quiere decir “Índice Metropolitano de la Calidad del Aire”. Este índice o medición sirve para informar hora por hora a la población el estado en que se encuentra el aire en el Distrito Federal.

Esta medición que nos dice si hay un aire limpio o contaminado también nos ayuda a prever un posible peligro para la salud de los habitantes de la ciudad.

El IMECA sirve para ver los niveles de contaminantes como el ozono (O3), partículas menores a diez micrómetros (PM10), dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2) y monóxido de carbono (CO). Según las mediciones se ve la escala en que estos químicos pueden ocasionar molestias al cuerpo humano.

Si el IMECA tiene un valor entre 0 y 50 puntos la calidad del aire se califica como BUENA y se identifica con el color VERDE. De esta manera, es fácil saber las condiciones que prevalecen en el aire y si es recomendable realizar actividades al aire libre. Para que la población conozca la calidad del aire del día, es importante que conozca las 5 categorías creadas por el IMECA:

BUENA. Cuando el índice se encuentra entre 0 y 50 imecas. La calidad del aire tiene poco o nulo riesgo para la salud.

REGULAR. Cuando el índice se encuentra entre 51 y 100 imecas. La calidad del aire es aceptable, sin embargo algunos contaminantes pueden tener un efecto moderado en la salud para un pequeño grupo de personas que presentan una gran sensibilidad a algunos contaminantes.

MALA. Cuando el índice se encuentra entre 101 y 150.

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