La utilización de la energía nuclear
Enviado por leila33 • 11 de Septiembre de 2015 • Apuntes • 735 Palabras (3 Páginas) • 66 Visitas
En la utilización de la energía nuclear, los neutrones desempeñan un pa-
pel fundamental. La mayoría de los elementos nó són "puros", sino mezclas
de átomos llamados isótopos. Los isótopos de un elemento presentan un nº
de neutrones distinto del que posee el átomo común. Sólo su peso los dife-
rencia de este.
El Uranio, por otra parte, tiene un isótopo que posée menos neutrones
que el átomo común del elemento. Este isótopo nó és estable, y se desinte-
gra con relativa facilidad.
¿Qué significa esto? Ni más ni menos que el mismo fenómeno que los es-
posos Curie viéron por 1ª vez en el radio. Un núcleo átomico nó estable, ti-
ende a dividirse y separarse, formando núcleos atómicos de elementos es-
tables más ligeros. En 1938 el profesor Otto Hanh descubrió en Berlín que
los átomos de Uranio se dividen cuando se los bombrdea con neutrones. El
denominó este hecho como Fisión.
Fréderic Joliot-Curie, yerno de Marie Curie, demostró posteriormente que
en este proceso de fisión quedan liberados neutrones del núcleo atómico;
estos se mueven en todas direcciones y algunos chocan con otros núcleos,
que se desintegran a su vez y vuelven a liberar neutrones. Este proceso re-
cibe el nombre de reacción en cadena, y es la base de la obtención de la llamada energía nuclear.
La energía nuclear o energía atómica es la energía que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, este término engloba otro significado, el aprovechamiento de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de energía eléctrica, energía térmica y energía mecánica a partir de reacciones atómicas, y su aplicación, bien sea con fines pacíficos o bélicos.1 Así, es común referirse a la energía nuclear no solo como el resultado de una reacción sino como un concepto más amplio que incluye los conocimientos y técnicas que permiten la utilización de esta energía por parte del ser humano.
Estas reacciones se dan en los núcleos atómicos de algunos isótopos de ciertos elementos químicos (radioisótopos), siendo la más conocida la fisión del uranio-235 (235U), con la que funcionan los reactores nucleares, y la más habitual en
...