Las medusas son criaturas marinas pertenecientes

“Las medusas”

Las medusas son criaturas marinas pertenecientes a la familia del  filo cnidaria, que esta formado por un grupo de mas de 10,000 especies de animales marinos incluyendo corales, anemonas, hidras y obvio las medusas ( que en ingles es conocida como jellyfish), todas ellas se encuentran en océanos, lo cual explica sus peculiares características. La medusa es conocida por varios nombres como: aguamala, malaguas, aguaviva o lagrima de mar, dependiendo de la cultura. Su tamaño oscila entre los 5 y 40 cm de longitud, pero la especie mas grande alcanza a medir 200 centímetros de diámetro y cerca de 200 kilos de peso.

Hay alrededor de 2,000 especies de medusas de agua salada, las medusas son delicadas y pueden dañarse con gran facilidad; sus cuerpos están compuestos del 95% - 96% de agua, no tienen una estructura ósea, y sus sentidos son primitivos y consisten de una red neuronal sencilla, ojos que pueden diferenciar luz y oscuridad, cavidades sensoriales que les permiten identificar a sus presas, es decir, no tienen cerebro, corazón, o concha externa de protección, por lo que si son removidas de su hábitat acuático, colapsan y mueren.

Sus cuerpos consisten en 3 capas:

• Capa externa: Epidermis (ectodermo) es de revestimiento, e incluye los cnidoblastos, que son las células venenosas o urticantes que inyectan a sus presas para paralizarlos, esta capa es capaz de segregar calcio para crear un exoesqueleto, o esqueleto superficial rígido, y de esa forma unirse entre si todos los individuos que constituyen la colonia ( corales)

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• Capa intermedia: se encuentra entre la epidermis y el endodermo, no es un mesodermo, es una materia gelatinosa llamada Mesoglea, acoge células musculares especializadas, la cual les permite producir los movimientos de la umbrela para nadar y desplazarse. En esta capa están las células sensoriales receptoras de los estímulos luminosos(ocelos o células fotosensibles), térmicos y químicos, lo cual en algunas medusas toma con el agua diferentes tonos de rosa, violeta, azul, e incluso naranja;  térmicos y químicos. Especialmente en las medusas, existen órganos (estatocistos) dispuestos en los bordes de la umbrela y base de los tentáculos, que les permiten mantener el equilibrio

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• Capa interior: En los cnidarios la capa interna o endodermis, se denomina gastrodermis, por estar constituida a base de células que forman flagelos o seudópodos (prolongaciones citoplasmáticas), con los cuales pueden capturar el alimento y digerirlo en su interior. Debajo de esta capa también se encuentran frecuentemente redes de células nerviosas para el control de las contracciones musculares.

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• Brazo oral: Los brazos orales son los tentáculos que rodean la boca. Se utilizan para capturar presas y transportarlas hasta la boca. Hay gran variedad de formas y colores.
• Manubrio: Conducto que se encuentra debajo de la umbrela. Conecta, en los extremos, el estómago con la boca.
• Umbrela: Parte superior de las medusas con forma de sombrilla

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Las medusas son seres simétricos por axis central tienen parte superior e inferior pero NO tienen lados (izquierda, derecha), lo que las hace diferentes de muchos otros animales como mamíferos, reptiles, peces, aves y artrópodos, los cuales tienen simetrías bilaterales.

Su sistema digestivo  es muy simple, consiste en una  abertura ubicada en la parte baja de la campana, que funciona como estomago y como intestino; la comida es digerida en una estructura parecida a un saco llamado celenteron o cavidad gastrovascular, y es expulsada por la boca.

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