Los Alcoholes

LOS ALCOHOLES

los alcoholes son los derivados hidroxilados de los hidrocarburos, al sustituirse en estos los átomos de hidrógeno por grupos OH. según el número de grupos OH en la molécula, unido a cada uno de ellos a distinto átomo de carbono, se tienen alcoholes mono, di, tri, y polivalentes. los alcoholes monovalentes son los más importantes y se llaman primarios, secundarios y terciarios, según el grupo OH se encuentre en un carbono primario, secundario o terciario.

las propiedades físicas de un alcohol se basan principalmente en su estructura. el alcohol esta compuesto por un alcano y agua. contiene un grupo hidrofóbico (sin afinidad por el agua) del tipo de un alcano, y un grupo hidroxilo que es hidrófilo ( con afinidad por el agua), similar al agua.

de estas dos unidades estructurales, el grupo -OH da a los alcoholes sus propiedades físicas características, y el alquilo es el que las modifica, dependiendo de su tamaño y forma.

El grupo -OH es muy polar y, lo que es mas importante, es capaz de establecer puentes de hidrógeno con sus moléculas compañeras o con otras moléculas neutras. la formación de puentes de hidrógeno permite la asociación entre las moléculas de alcohol. Los puentes de hidrógeno se forman cuando los oxígenos unidos al hidrógeno en los alcoholes forman uniones entre sus moléculas y las del agua. Eso explica la solubilidad del metanol, etanol, propanol, entre otros. Los alcoholes de pocos átomos de carbono son solubles en todas las proporciones. La solubilidad del alcohol reside en el grupo -OH incorporado a la molécula del alcano respectivo.

La solubilidad de los alcoholes disminuye con el aumento del número de átomos de carbono, pues el grupo hidroxilo constituye una parte cada vez más pequeña de la molécula y el parecido con el agua disminuye a la par que aumenta la semejanza con el hidrocarburo respectivo. A partir del Hexanol son prácticamente insolubles.

Los miembros superiores de la serie son solamente solubles en solventes polares.

PUNTO DE EBULLICION: los puntos de ebullición de los alcoholes también son influenciados por la polaridad del compuesto y la cantidad de puentes de hidrógeno. los grupos OH presentes en un alcohol hacen que su punto de ebullición sean más altos que el de los hidrocarburos del mismo peso molecular.

En los alcoholes el punto de ebullición aumenta con la cantidad de átomos de carbono y disminuye con el aumento de las ramificaciones.

EL PUNTO DE FUSIÓN aumenta a medida que aumenta la cantidad de carbonos.

DENSIDAD: en los alcoholes aumenta con la cantidad de carbonos y sus ramificaciones, es así que los alcoholes son menos densos que el agua, mientras los alcoholes aromáticos o con múltiples moleculas de OH, denominados polioles son más densos.

En la industria la producción de alcoholes, se realiza a través de diversas reacciones, sin embargo se busca que sean rentables para proporcionar la máxima cantidad de producto al menor costo.

entre las técnicas utilizadas por la industria para la producción de alcoholes, se encuentra la fermentación donde la producción de ácido butílico a partir de compuestos azucarados por acción de bacterias como el CLOSTRIDIUM BUTYCUM dan origen al butanol e isopropanol.

Para la producción de alcoholes superiores en la industria, la fermentación permite la producción de ciertos alcoholes isoamilicos, isobutilico y n-propilico a partir de aminoácidos.

Es asi como la industria utiliza los procesos metabólicos de ciertas bacterias para producir alcoholes.

USOS: el alcohol es un gran desinfectante, como tal es de uso común; también se utiliza con mucha frecuencia en la elaboración de medicamentos, en laboratorio para producir precipitados y además en bebidas, jarabes, en la elaboración de perfumes y cosméticos, en distintas aplicaciones dentro de la industria como combustible, en la fabricación de pintura, barnices, lacas, disolventes, aerosoles etc. , y en un sifin de productos, unos para consumo humano y otros para uso eminentemente industrial.

Existen alrededor de 16 tipos diferentes de alcoholes, pero los mas habituales son:

ALCOHOL

...