MINERIA EN CAJAMARCA

CAJAMARCA - Actividades Económicas

Minería

Minas para rato

El oro es el protagonista de la minería cajamarquina con un crecimiento productivo de 22% en julio del 2009, que representó alrededor del 80% del valor FOB de las exportaciones del departamento en ese año. Cerca a la producción aurífera está la del cobre, cuya exportación en el mismo período aumentó en 61.9% tras el incentivo del alza de los precios mineros.

Tras el comienzo de sus operaciones en el 2008, la producción cuprífera de Gold Fields La Cima creció en el cuarto trimestre del 2009 en un 11%, lo cual incrementó la producción departamental. En primer puesto, sin embargo, se mantuvo Yanacocha, con un alza de producción del 21% y una contribución de 34% a la producción minera nacional.

Los prospectos mineros de Cajamarca son incomparables: la región no sólo alberga la mina de oro más grande de Latinoamérica, sino que posee también un importante número de proyectos en desarrollo. Para seguir con Yanacocha, el declive de sus reservas encuentra esperanza en el desarrollo de Minas Conga, en Celendín, que comenzaría a producir a finales del 2014 o inicios del 2015, con montos anuales estimados de hasta 750,000 onzas de oro y 210 millones de libras de cobre en sus primeros cinco años (se le proyectan más de 20 años de vida útil). La inversión requerida para desarrollar el proyecto sería de hasta US$3,400 millones. Un poco antes, en el tercer trimestre del 2010, comenzarían las operaciones de La Zanja, de Compañía de Minas Buenaventura, con un acervo de 796,000 onzas de oro y una inversión de US$60 millones en el primer año.

El futuro también se ve cuprífero con el proyecto El Galeno de China Minmetals, el cual comenzará la fase de construcción en el 2010 y entrará en operaciones en el 2012, con una inversión total de US$2,500 millones. Otros proyectos en la cartera cajamarquina son La Granja, de Rio Tinto, la cual planea invertir US$1,000 millones, y Michiquillay, de Anglo American, con US$700 millones de inversión.

Ante este panorama, la estadía de la minería en Cajamarca será larga. De acuerdo con el Ministerio de Energía y Minas, el 38.71% del territorio del departamento es considerado concesión minera, con sólo 0.47% del terreno en producción (19 unidades mineras) y 3.34% del territorio como áreas en exploración (97 unidades).

Medio Ambiente

Lucha constante

Las intoxicaciones debidas a la actividad minera han sido motivo de preocupación desde el derrame de 151 kg de mercurio metálico por parte de Ransa en Choropampa en el 2000. Aunque una investigación de la Dirección General de Salud en el 2006, indicó que ya no persisten pruebas de intoxicación por mercurio en los pobladores o el ambiente.

Peor es el poco documentado caso de los mineros informales en Cajabamba. Al emplear mercurio en la explotación artesanal y trabajar hasta 100 m bajo tierra sin protección adecuada, los efectos de la contaminación en su salud son notorios.

Los conflictos por el agua vinculan a la minería con la agricultura y cierto oportunismo político. La creación de la Autoridad Nacional del Agua y su propuesta de costos diferenciados del recurso hídrico según su uso y disponibilidad por cada cuenca permitirían, al mismo tiempo, la disminución de conflictos sociales, la mejora de la salud de la población y un mejor aprovechamiento de los recursos mineros de la mano del esperado fortalecimiento del Organismo de Evaluación y Fiscalización del Ambiente.

Infraestructura

Carencia cajamarquina

Las mejoras en la infraestructura vial en Cajamarca, donde las redes departamentales y locales carecen de asfalto, son un paso fundamental para el desarrollo departamental. De acuerdo con el BCR, una mejora en este rubro conectaría a los productores rurales cajamarquinos al mercado y reduciría la economía de autoconsumo y subsistencia en la región.

La presencia de la industria minera ha motivado iniciativas como la propuesta del Ferrocarril Norandino, que conectaría Cajamarca

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