NUTRICION.

NUTRICION. La razón por la que las bacterias pueden colonizar todos los ambientes se debe a que presentan todas las formas conocidas de nutrición y metabolismo.

Hay 2 grupos: las bacterias autótrofas y las bacterias heterótrofas.

BACTERIAS AUTÓTROFAS: utilizan el CO2 del aire como fuente de átomos de C para la síntesis de moléculas orgánicas, pero según la fuente de energía que utilicen se

distinguen:

- fotoautótrofas: son las bacterias que realizan la fotosíntesis, proceso en el que la luz proporciona la energía para la síntesis de compuestos orgánicos; como sabemos, la fotosíntesis bacteriana puede ser oxigénica, si libera O2, como en las Cianobacterias, o anoxigénica, si no libera O2.

- quimioautótrofas: realizan un proceso llamado quimiosíntesis, en el que la energía para la síntesis de materia orgánica procede de la oxidación de moléculas inorgánicas (H2, NH3, NO2 -, SH2, Fe2+, etc.). Un ejemplo de bacterias quimiosintéticas son las bacterias nitrificantes, pertenecientes a los géneros Nitrosomonas y Nitrobacter

• Las Nitrosomonas obtienen energía de la oxidación del NH3 a nitritos: 2NH3 + 3O2 -----------> 2NO2 - + 4H+ + 2H2O + 70 Kcal/mol

• Las Nitrobacter obtienen energía de la oxidación de los nitritos a nitratos: NO2 - + 1/2O2 ----------> NO3 - + 17 Kcal/mol

Gracias a la acción de estas bacterias, el NH3, procedente de la descomposición de cadáveres de animales y plantas o del estiércol, es convertido en nitratos; éstos son absorbidos del suelo por las plantas que los usarán como fuente de N para formar las moléculas nitrogenadas.

BACTERIAS HETERÓTROFAS: su fuente de átomos de C son compuestos orgánicos que toman del medio, pero según cómo obtengan la energía, se distinguen:

- bacterias fotoheterótrofas: obtienen energía de la luz y realizan la fotosíntesis, pero como fuente de C no usan el CO2, sino moléculas orgánicas que toman del medio.

- bacterias quimioheterótrofas: la oxidación de los compuestos orgánicos que toman del medio les proporciona a la vez energía y átomos de C. Según su régimen de vida se distinguen:

• Bacterias saprofitas, viven sobre materia orgánica muerta, a la que descomponen para obtener su alimento. Desempeñan un importante papel en la naturaleza, pues gracias a ellas se liberan los bioelementos (en forma de CO2, NH3, H2S, etc) que vuelven a la atmósfera o al suelo donde serán absorbidos de nuevo por otros seres vivos.

• Bacterias simbióticas, viven asociadas con otros organismos, obteniendo ambos un beneficio mutuo; p.e., las bacterias que viven en el intestino (constituyen la llamada flora intestinal): sintetizan algunas vitaminas y pueden ayudar en la digestión. Es el caso de las bacterias que digieren la celulosa

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