Nanocelulosa: estado del arte, perspectivas y retos

Nanocelulosa: estado del arte, perspectivas y retos

Nanocellulose:

Resumen

La convergencia de las propiedades físicas y estructurales de las nanocelulosas y su biodegradabilidad, hacen este material un área muy promisoria dentro del campo de la nanotecnología, teniendo proyección como uno de los mayores éxitos comerciales en el desarrollo de química verde.

Palabras clave:

Nanocelulosa.

Microfibrillas.

NCC (inglés para celulosa nanocristalina)

Nanocelulosa bacteriana

Biodegrabilidad

materiales

Abstract:

The physical and structural properties convergence of nanocellulose and its biodegrability, enhance this material into a very important área inside de field of nanotechnology, having projection as one of the greatest comercial successes inside the development of Green chemistry.

Key words:

Nanocellulose

NCC

Microfibrils

Bacterial nanocellulose

Biodegrability

materials

ᵃEstudiante de pregrado en ingeniería química. Departamento de ingeniería química y ambiental, Facultad de ingeniería, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia. jechaparroa@unal.edu.co

b

c estudiante de pregrado en ingeniería mecánica. Departamento de ingeniería mecánica y mecatrónica, Facultad de ingeniería, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia. maucamargosan@unal.edu.co

Introducción

La celulosa es uno de los polímeros naturales formados a partir de recursos renovables más importantes y sostenibles que tienen como característica principal su biodegradabilidad, es una fuente de carbono con bajo riesgo medio ambiental y de manipulación, y con un impacto mínimo en la salud humana y animal. Es el polímero más abundante en el mundo, un tercio de todo el material vegetal es celulosa y se estima que es la sustancia orgánica más común (Seppälä, 2012). Debido a estas propiedades además de su bajo costo, biodegradabilidad, baja densidad y otras propiedades físicas y mecánicas resaltables, este material es tema de investigaciones exhaustivas y desarrollos con proyección a la nanotecnología. (Rebouillat, 2013)

Durante milenios la celulosa ha sido usada en la forma de madera o plantas vegetales como fuente de energía, material de construcción y vestimentas. Como materia prima para procesos químicos, la celulosa ha sido usada desde hace aproximadamente 150 años. Resaltándose entre los materiales derivados aquellos que incluyen esteres y éteres de celulosa. La reacción de celulosa con ácido nítrico fue llevada a cabo por la compañía manufacturera Hyatt por primera vez en 1870 para la producción de celuloide, el primer material polimérico termoplástico. La modificación industrial de celulosa deja un amplio rango de productos basados en celulosa a partir de la madera. (Sonakshi, Jayaramudu, Das, Reddy, & Sadiku, 2013) Entre los que se incluye la producción de pulpa y papel y la manufactura de fibras textiles sintéticas, que son el componente activo en láminas ópticas, productos alimenticios, farmacéuticos, cosméticos, aditivos en la construcción de materiales, etc. (Rebouillat, 2013)

Además, debido a la funcionalidad, durabilidad y uniformidad, su uso está en continuo crecimiento en otros dominios como lo son la conversión de celulosa a energía por intermedio de biocombustibles para la producción de etanol celulósico como una fuente de energía alternativa. Recientemente, tema que es tratado en esta revisión, el diseño de procesos usando nanoparticulas de celulosa para la generación de nuevos materiales basados en celulosa y sus compuestos es una clara tendencia. (Klemm, Schmauder, & Heinze, Cellulose, 2002) Como es usual la terminología en un nuevo campo es confusa, aunque el termino nanocelulosa cubre el rango de materiales derivados de la celulosa con al menos una dimensión en el rango de los nanómetros. (Dufresne, 2012).

La elucidación de la estructura polimérica de la celulosa puede ser fijada en 1920 y asociada al trabajo pionero de Staudinger (figura 1). Estos trabajos fueron la base para la ciencia polimérica en celulosa. Actualmente nuevos métodos que incluyen metodologías ya sean enzimáticas, químicas, físicas para su aislamiento desde madera y de residuos forestales o agrícolas.

Figura 1. Estructura química de la celulosa. (Klemm, Schmauder, & Heinze, Cellulose, 2002)

La celulosa es principalmente producida en plantas y madera como lino, remolacha y algodón. Aunque esta también es sintetizada a partir de algas, tunicados y bacterias. Otra fuente abundante de celulosa que es bastante utilizada son los residuos de agricultura, estos pueden ser obtenidos a bajo costo En comparación con la celulosa extraída de madera, la nanocelulosa bacteriana presenta mejores características, como mayor pureza, grado de polimerización, cristalinidad, contenido de agua y estabilidad mecánica. Así mismo las propiedades físicas y morfológicas de la celulosa nativa de paredes celulares en plantas son complejas y muy heterogéneas. (Rebouillat, 2013) Esto se debe principalmente a la síntesis con el rendimiento de las redes de nanofibras sin los otros componentes sintetizados generalmente durante la biosíntesis en madera o plantas (polisacáridos, lignina, etc.). (Mishra, Manent, Chabot, & Daneault, 2012)

Debido a las propiedades expuestas de la celulosa, su abundancia y relativa disponibilidad, cabe la pregunta cómo podría aprovecharse de una mejor manera. Un campo de interés creciente es la producción de fibras de celulosa en una nanoescala en diferentes formas: nanofibrillas, nanowhyskers o nanocelulosa bacteriana. Este tipo de celulosa en nanofibrillas es esperada como muy fuerte y además de ello tiene otras propiedades de interés como como su hidrofilia y sus propiedades reologicas.

En esta revisión se busca exponer algunas de las propiedades más importantes de los diferentes tipos de celulosa, los

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