Problemas De Procreación

2. Disminución en el número de folículos ováricos y de la calidad de los oocitos con la edad

La causa subyacente que relaciona la infertilidad en la mujer con el incremento de su edad es posiblemente el envejecimiento de los óvulos, ya que su maduración se realiza siguiendo estrictamente su específico reloj biológico. La fecundidad femenina es cíclica y con límite en la me- nopausia de la mujer, a diferencia de la fecundidad lineal del varón.

Aunque hasta el momento no existe un procedimiento estandarizado para evaluar el correcto funcionamiento de los óvulos, se ha demostrado que el número de folículos ováricos (reserva ovárica) y la calidad de los oocitos van disminuyendo con la edad.

La maduración de un oocito es el resultado de un largo proceso de regulación de la expresión de los genes implicados. El patrón de expresión de los genes cambia durante la maduración. Se han estudiado los niveles de expresión de 7470 genes implicados en funciones biológicas centrales, procedentes de 10 mujeres menores de 35 años y 5 mujeres de entre 37 y 39 años, para conocer las funciones biológicas que se ven más afectadas por el paso de los años y cómo el envejecimiento contribuye al descen- so de la fertilidad. Se han encontrado diferencias significativas en la expre- sión de 342 genes: 125 genes se sobre- expresan y 217 disminuyen su expresión en los oocitos de las mujeres de mayor edad. Es decir, el 4,6% de los genes estudiados modifican su expresión en relación con la edad. Las funciones más alteradas de los oocitos parecen ser en primer lugar las implicadas en el ciclo celular y su regulación, lo que puede conllevar pérdida de cromosomas y estrés oxidativo.

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