Quimica Organica

Introducción a la Química orgánica

Compuestos del carbono

La Química Orgánica se define como la química de los compuestos del carbono.

Su especificidad con respecto a los otros elementos de la Tabla Periódica se debe

a la enorme cantidad de sus compuestos producidos por las características de

combinación (carácter de la valencia) del átomo de carbono. Este elemento, en

mayor extensión que otros átomos (el silicio tiene propiedades parecidas pero no

se han encontrado cadenas de él tan largas), se une consigo mismo por medio de

enlaces covalentes sin ningún límite conocido, para formar compuestos que

contienen largas cadenas de átomos de carbono o cualquiera de sus variedades

de sistemas de anillos. En estas cadenas, se intercalan con frecuencia otros

elementos tales como hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, azufre y los halógenos para

producir un sinnúmero de compuestos, muchos de los cuales tienen gran variedad

de usos.

El nombre Química Orgánica es parte de la herencia de los primeros

investigadores porque hasta 1850 se creía que los compuestos orgánicos

conocidos hasta ese momento tales como alcohol etílico, ácido acético y otros,

presentes en las plantas y animales vivos, no podían ser producidos sin la ayuda

de una “fuerza vital” suministrada por las células vivas. Esta creencia se vino abajo

en la primera mitad del siglo XIX ya que varios investigadores elaboraron en el

laboratorio varias de estas sustancias, por medios completamente sintéticos, tales

como la úrea, producto final del metabolismo de las proteínas, presente en la orina

de los mamíferos. Más adelante, se sintetizó ácido acético a partir de fuentes

inorgánicas y actualmente, se pueden preparar compuestos que sigan ciertas

especificaciones, obteniéndose así todo tipo de agentes medicinales, plásticos,

detergentes, textiles, pigmentos y otros útiles materiales, todos los cuales

contienen carbono. De aquí que la Química Orgánica, el estudio de los

compuestos

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