Recuperación Bacteriana

CAPITULO 4. RESULTADOS

Los resultados más destacados de los ataques microbianos es disminuir el peso molecular de los hidrocarburos, en especial las parafinas y disminuir la viscosidad del petróleo. Los ejemplos más destacados son los crudos pesados (de alta densidad, alta viscosidad) los yacimientos de petróleo del valle de San Joaquín de California, la Faja Petrolífera del Orinoco de Venezuela, y el Athabasca arenas bituminosas de Canadá. El hecho de que la degradación microbiana del petróleo se produce en los yacimientos de petróleo y en la presencia de varios tipos de microorganismos (facultativos y anaeróbicos) que han sido aisladas en el yacimiento de petróleo, es una prueba concluyente de que un yacimiento de petróleo no es un ambiente estéril, las actividades microbianas naturales son perjudiciales para los yacimientos de petróleo desde el punto de vista del valor comercial del petróleo, porque dan lugar a la pérdida de los hidrocarburos más útiles en vista que las bacterias se comen los componentes más bueno. El hecho de su aparición, sin embargo, es un incentivo suficiente para la investigación específica para desarrollar cultivos microbianos que pueden producir los efectos deseados en el yacimiento. Un cultivo microbiano masivo que produce gases y solvente (como el género Clostridium) podría lograr la liberación de petróleo de la arena, la disminución de la viscosidad del petróleo por gas en solución, y presurización del yacimiento. El procedimiento para llevar esto a cabo podría suponer un periodo de fermentación de la reserva durante el cual la producción se detiene al aplicar el procedimiento. Las bacterias que producen polímeros pueden ser utilizados en el subsuelo para conectar las zonas de alta permeabilidad y, por tanto, aumentar la eficacia del desplazamiento del petróleo mediante la inyección de agua. (Donaldson, Chilingarian y Yen, 1989).

En la figura 4.1 se tiene un ejemplo de la degradación microbial de un crudo pesado y la formación de sus bioproductos en un yacimiento.

Alternativamente, los productos del metabolismo microbiano desarrollado en tanques de fermentación a gran escala pueden ser utilizados para el desplazamiento de petróleo (alteración de la viscosidad y la humectación de los petróleos pesados), para el bombeo y transporte, y para la limpieza de los yacimientos. (Donaldson, E.C. Chilingarian, G.V. and, Yen, T.F. (editors) (1989). “Microbial Enhanced Oil Recovery”, Developments in Petroleum Science, Volume 22, Elsevier, New York City.)

Recomendaciones para el Aumento de Producción en los Pozos a través de Inyección de Bacterias

• Se utiliza un cultivo de bacterias de una mezcla de Bacillus y Clostridium.

• El tiempo requerido para la fermentación en el subsuelo es de 10-14 días.

• Las grandes cantidades de CO2, CH4N2 re-presurizan parcialmente el yacimiento.

• Los disolventes formados reducen la saturación del petróleo y la tensión interfacial del agua.

• MEOR es más eficaz para el petróleo entre 15 ° y 30 ° API.

• Los yacimientos carbonatados o aquellos que tienen la cementación de carbonato responden mejor al tratamiento microbiano.

• La tasa de fermentación comienza a disminuir cuando la concentración de sal de la formación es superior al 10%.

• El proceso "huff-&-puff" tiende de una manera significativa a reducir la formación de daños alrededor del pozo.

• La recuperación adicional es de 20 a 35% del petróleo in sitio.

4.1 VENTAJAS DEL MEOR

El MEOR tiene dos ventajas: Los microbios no consumen grandes cantidades de energía y el uso de los microbios no depende del precio del crudo, en comparación con los otros procesos del EOR. Otra forma de usar microbios en la industria del petróleo implica el uso de bacterias para evitar la producción de sulfuro. Los sulfuros no solo pueden conectar los pozos, lo que reduce la producción de petróleo, sino que también pueden generar sulfuro de hidrógeno, un gas mortal. Las enzimas microbianas también se han utilizado en el mejoramiento de petróleo.

Las más importantes ventajas económicas y operativas de estas técnicas son:

• Los microorganismos y nutrientes inyectados son baratos, fáciles de obtener y manejar en el campo.

• El MEOR es económicamente atractivo en campos productores marginales. Una adecuada alternativa ante el abandono de los pozos marginales.

• El costo del fluido inyectado no depende del precio del petróleo.

• Generalmente, la implementación de este proceso necesita sólo pequeñas modificaciones en las facilidades existentes de producción, lo cual reduce el costo de inversión.

• El método es fácil de aplicar con equipamiento de producción convencional.

• El MEOR es menos costoso de implementar y más sencillo de monitorear que cualquier otra técnica de recuperación asistida (EOR).

• Los productos del proceso de MEOR son todos biodegradables y no se acumulan en el ambiente después que se ponga en producción el pozo.

• De acuerdo con una evaluación estadística (1995 en EE.UU.), 81% de todos los proyectos MEOR demostraron un incremento positivo en la producción de petróleo y ninguna disminución.

• Los procesos de MEOR son especialmente adecuados para las reservas de petróleo.

• Los efectos de la actividad bacteriana,

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