SALUD Y ENFERMEDAD

SALUD ENFERMEDAD

En el transcurso del tiempo el hombre ha evolucionado de acuerdo a las características del medio ambiente que lo rodea¬ba, cada vez mejorando las estructuras físico - anatómicas, fisio¬lógicas, bioquímicas y principalmente genéticas. El resul¬tado era que siempre quedaban los buenos y/o los mejores, en contra de los menos adaptados o los más débiles, pero, también para estos se daban oportunidades de mejorar y cambiar. Corresponde a las teorías de Darwin.

Necesariamente se han dado procesos biológicos que en el campo de las ciencias médicas es hablar de la salud, y de la enfermedad. Por lo tanto la medicina resultaba ser una ciencia que se dedicaba y dedica al estu¬dio, la investigación, mejoramiento, prevención y tratamiento de los problemas y riesgos que se presentan en el ser humano. Se hace todo para ser mejores.

"El goce de la salud es uno de los derechos fundamentales de cada ser humano, sin distinción de raza, religión, credo o condición económica o social". (Carta de las Naciones Unidas y declaración de principio de la Organización Mundial de la Salud).

Tradicionalmente la medicina se define como la ciencia y el arte de prevenir y curar las enfermedades. Esta es una definición de Salud Pública.

Para realizar esta finalidad, la medicina ha desarrollado tres actividades fundamentales:

1.- Prevención de la enfermedad me¬diante al técnica de la medicina preventiva; 2.- diagnóstico y trata-miento mediante las técnicas de la medicina curativa; 3.- restauración de la capacidad de trabajo del individuo después de la enfermedad mediante las técnicas de la rehabilitación.

CONCEPTO Y RESPONSABILIDAD DE LA MEDICINA

Sin embargo, tal como vemos hoy el problema, el concepto y la responsabilidad de la medicina son mucho más amplios que los que denotan esta definición. La ecología humana demuestra que la salud y la enfermedad no constituyen simples estados opuestos sino diferentes grados de adaptación del organismo al ambiente en que vive, y que los mismos factores que fomentan esta adaptación pueden actuar en sentido contrario produciendo la inadaptación que constituye la enfermedad. Estos factores están contenidos en el ambiente natural en la herencia biológica, cultural y social, y es diferente en los diversos grupos sociales.

Una primera consecuencia de esto es que la medicina tiene que hacer tanto con la salud como con la enfermedad del individuo y de la población. En segundo lugar, la preocupación primaria de la medicina en todos los aspectos es el individuo considerado como un ser social mas que la salud o la enfermedad consideradas aisla¬damente.

Todo esto obliga al médico práctico a considerar al enfermo como parte de una sociedad, como un individuo que vive con otros y recibe las influencias del grupo. Estas influencias pueden ser positivas o negativas para nuestra salud, y son de muy distinta naturaleza: física, biológica, psíquica y social.

El papel de la medicina moderna es descubrir la intensidad de acción de todos estos factores sobre la salud y la enfermedad del individuo y de la población y formular los tratamientos médicos socia¬les adecuados, tanto como el método de prevención y elimina¬ción de las influencias desfavorables.

Para alcanzar esta finalidad de la medicina, ha seguido una larga evolución desarrollando técnicas especializadas y a veces llamando en auxilio a disciplinas no médicas. En este sentido, el desarrollo de la medicina social ha alcanzado niveles de gran expecta¬tiva, aunque no siempre es del agrado de quienes han hecho de la medici¬na una práctica enteramente asistencial y lucrativa. El camino que queda por delante es todavía muy largo pero promete¬dor.

TENDENCIA EN LA EVOLUCION DE LA MEDICINA.

Como toda ciencia la medicina en el transcurso del tiempo, modifica conceptos, actitudes, renueva conocimientos y tecnología, pero los mismos deben estar basados principalmente en la observa-ción de las siguientes cuatro tendencias:

1) El desarrollo técnico y el progreso científico de la medicina están aumentado la eficiencia pero también la complejidad y los costos debido a la especialización.

2) Ya esta aceptado que los beneficios de la medicina deben consti¬tuir un derecho ciudadano, lo que ha traído como consecuen¬cia la racionalización de los servicios médicos.

3) Debido a lo anterior, la medicina esta evolucionando de lo indivi¬dual a lo social.

4) Necesariamente la medicina ha debido entrar en asociación con otras ciencias, especialmente con las ciencias sociales, la ingeniería sanitaria, la epidemiología, la economía, la antropolo¬gía, etc.

INDIVISIBILIDAD DE LA MEDICINA.

Sin embargo, todo lo dicho no elimina el hecho de que el punto de partida es siempre el individuo sano o enfermo. De aquí que no sea posible hacer una división entre lo que corresponde a la medicina curativa y a la medicina preventiva, como tampoco es posible estudiar al individuo como un caso clínico aislado de su ambiente, por cuanto las influencias de este están obrando todo el tiempo sobre aquel.

La medicina constituye un todo indivisible, en tal forma que no concebimos en la práctica una medicina que no sea simultáneamente preventiva, curativo y social. La división es arbitraria y sola con fines didácticos.

Cuando hablamos de medicina curativa nos referimos a todas las técnicas médicas aplicadas al individuo con el fin de hacer diagnósti¬co (de salud o enfermedad) y formular un tratamiento o indicaciones para la rehabilitación del caso, en cierto sentido la medicina curativa es también preventiva por cuanto evita muer¬tes y prolonga la vida.

La medicina preventiva incluye todas las técnicas de la salud pública destinadas a prevenir la enfermedad y prolongar la vida humana, educación y promoción, fomento y diagnóstico temprano del daño, técnicas que se aplican a diferencia de lo curativo al individuo y a la comunidad. Este concepto es valido para todas las enfermedades y no solo para las enfermedades infecciosas, como a menudo se piensa. Cada enfermedad es previsible en la medida en que conocemos su etiolo¬gía y las facturas sociales que la produ¬cen.

OPORTUNIDADES PARA EJERCITAR LA MEDICINA PREVENTIVA.

Hay, al menos, cinco oportunidades para que el médico prác¬tico ejerza medicina preventiva en su trabajo diario:

1.- Actividades de Fomento de la salud, que ya se han incorporado como una nueva responsabilidad de la medicina clínica curativo - preventiva. Estas actividades son: revisión de los hábitos de vida del individuo, educación sanitaria, examen periódico de salud.

2.- Protección específica, inmunizaciones, desinsectizaciones, etc.

3.- Protección no específica, revisión del ambiente físico de la vivienda y del lugar donde vive el individuo y de la familia.

4.- Prevención de las consecuencias de la enfermedad: diagnostico y tratamiento tempranos y oportunos.

5.- Prevención de la incapacidad: relacionado con el punto 4 y con la rehabilitación adecuada.

Tal como aquí se exponen, lo preventivo y lo curativo no son sino dos aspectos de la medicina que no pueden separarse ya que en ambos casos el objeto de preocupación es el mismo: el individuo.

MEDICINA Y SALUD PÚBLICA.

Un problema de salud deja de ser individual y pasa a ser resorte colectivo cada vez que en su inicio y solución dominan factores sociales y ambientales. En la solución del problema el mismo se realiza por el accionar colectivo de la comunidad.

La salubridad incluye todas las técnicas y métodos, de carácter médico o no, aplicadas a la comunidad y cuya finalidad más específica es favorecer al proceso económico de tal forma que fomenta la salud y prolongue la vida humana.

Las actividades de la salud, pública pueden ser desarrolla¬das por instituciones estatales o por instituciones particulares, con carácter nacional o local, pero ellas no son de entera respon¬sabilidad del médico práctico o asistencial. Para esto, este debe conocer los programas de salubridad y colaborar responsable¬mente con ellos en diferentes formas.

La medicina preventiva es, pues, tal como la curativa, parte de la salud pública o salubridad, pero no es sinónimo de ella. Las finalidades pueden ser muy semejantes, pero la respon¬sabilidad de la aplicación de la prevención médica radica en el individuo, en la familia y en el médico práctico. La salubridad en cambio, representa una responsabilidad comunal.

MEDICINA SOCIAL.

El concepto de Medicina Social tiene un alcance mucho más vasto que los de la medicina preventiva y curativa y encuentra su mejor forma de aplicación a través de la moderna salubridad y de los planes de seguridad social.

Para algunos, Medicina Social significa patología social, es decir el estudio de la enfermedad como fenómeno de masas; para otros constituye una extensión de la salubridad tradicional inclu¬yendo los factores económicos y sociales que influyen en la salud; otros la definen como una mezcla de la medicina con las ciencias sociales; un grupo menor la considera como una disciplina por si misma que estudia al hombre en relación a su ambiente de vida.

JULIO GUERIN, que fue el primero que uso la expresión

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