Sistemas deltaicos

SISTEMAS DELTAICOS

Resumen.

En la superficie de nuestro planeta existen diferentes tipos de ambientes sedimentarios, uno de ellos es el ambiente deltaico, en el cual basaremos este artículo de investigación, discutiendo desde su formación, clasificación y tipos hasta las implicaciones económicas que representa en la industria, al igual que los diferentes métodos estratigráficos que se han usado para su estudio y para reconstruir el pasado sedimentario de los mismos.

Abstract.

On the surface of our planet, there are different types of sedimentary environments, one of them is the deltaic environment, on which we will base this research article, discussing from its formation, classification and types to the economic implications that they represent in the industry, same as the different methods that have been used for their study and to reconstruct their sedimentary past.

1. Definición.

Un delta es un ambiente sedimentario, que se ubica en la desembocadura del rio en la costa, se forma a partir del aumento del aporte sedimentario de los ríos, los cuales superan la capacidad de distribución que realizan los procesos marinos, como las olas, las corrientes o las mareas, haciendo que los sedimentos de origen fluvial se depositen alrededor de la desembocadura del rio, formando canales que se separan y vuelven a unirse a lo largo del accidente geográfico formando de esta manera un triángulo que es característico de la mayoría de los ambientes deltaicos.

Los deltas se pueden formar en mar abierto, en lagos e incluso en otro rio más ancho, esto produce que su morfología final sea variada pero el proceso de formación de los deltas siempre es el mismo, en donde las corrientes fluviales, cargadas de sedimentos, deceleran y se expanden al entrar en cuerpos de agua de grandes dimensiones al dejar de estar confinadas, depositando gran parte o la totalidad de su carga sólida, igualmente

se produce una selección de los granos, en donde los sedimentos más gruesos se acumulan en la desembocadura y los más finos en áreas más alejadas.

1. Morfología del delta.

Todos los deltas poseen una morfología muy específica, la cual se divide en dos grandes áreas, una sub-aérea o llanura deltaica (topset) y otra subacuática que se divide en dos, una proximal que corresponde al frente deltaico (foreset) y otra distal que corresponde al Prodelta (bottomset).

1. Llanura deltaica (topset):

Se puede dividir en dos partes, la superior que está dominada por procesos fluviales y otra inferior en donde interactúan los procesos marinos y fluviales; en la llanura el canal fluvial comienza a subdividirse dando lugar a los canales distribuidores entre los que se desarrollan sub-ambientes, como marismas o lagos. En esta parte del delta se pueden encontrar zonas tanto activas como inactivas, ya que el rio y sus respectivos canales, siempre buscan el camino más corto hacia el mar, lo que hace que abandonen un área cuando esta ha crecido demasiado por los sedimentos acumulados, pero al abandonar estas zonas, se produce que su tamaño disminuya con el tiempo debido al efecto erosivo que generan sobre ellas las olas y las corrientes. Los depósitos en la llanura deltaica están principalmente conformados por areniscas, lutitas, shales y carbones no marinos; los sedimentos tipo lodo son depositados en las bahías entre los canales.

1. Frente deltaico. (foreset).

Se produce una variación en los tamaños de grano, desde la parte superior en donde se encuentran predominantemente las arenas, hacia la parte inferior en donde hay más materiales finos producto de las decantaciones y en la transición al Prodelta donde solo se encuentran sedimentos finos; aunque considerando que los sedimentos que son aportados por los canales en la desembocadura están sujetos a la interacción de diferentes tipos de procesos marinos someros, las características sedimentológicas del frente deltaico son muy variadas. En términos generales el frente deltaico está compuesto de arcillas limosas y arenas gruesas.

1. Prodelta. (bottomset)

En esta zona se acumulan los limos y las arcillas por procesos de decantación y gravitacionales, en la zona más distal el Prodelta pasa gradualmente al fondo abisal de la cuenca marina.

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Figura 1, Partes del delta Gilbert

1. Procesos deltaicos.

1. Descarga fluvial.

Es un fenómeno alicíclico ya que depende de varios factores como, el clima en el área, la composición del área, el régimen de descarga y la carga solida transportada.

Existen tres fuerzas básicas que controlan los fenómenos en la desembocadura, la inercia y la difusión turbulenta asociada, la fricción turbulenta con el fondo de la cuenca de recepción y la flotabilidad del afluente con respecto al fluido de la cuenca de recepción; aunque estas tres fuerzas controlan los fenómenos en la desembocadura, siempre hay una que está más presente que las otras, formando de esta forma, tres tipos de sedimentación.

1.  Sedimentación bajo condiciones de flujo homopicnico (inercia).

Se da en ciertos casos muy concretos, como en los ríos de gran pendiente y poca carga sólida que entran en lagos profundos, los sedimentos se acumulan en una zona estrecha, formando una barra alargada cercana a la boca, donde se acumula el material más grueso en la parte posterior de la misma, en esta parte se presenta una pendiente suave, también tienen un frente más inclinado y una zona distal poco inclinada.

1.  Sedimentación bajo condiciones de flujo hiperpicnico (fricción).

Se forma una barra cerca a la desembocadura del delta con forma triangular, con una depositacion rápida lo que provoca el aumento de tamaño de la barra, luego el flujo se desvía a ambos lados de la barra formado dos canales divergentes limitados pos diques. Los materiales más gruesos se depositan en la cresta de la barra y los más finos en la parte media y distal de la barra.

1. Sedimentación bajo condiciones de flujo hipopicnico (flotabilidad).

Se forma una pluma flotante sobre el agua salada, la cual se extiende por debajo formando una cuña que alcanza el canal fluvial. Los sedimentos más gruesos se depositan en una barra longitudinal frente a la desembocadura, los limos y arenas finas se depositan cerca del frente deltaico.

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Figura 2, Columna de delta fluvial.[pic 4]

1. Influencia marina.

1.  Acción de las olas.

Si la plataforma continental, posee una pendiente pequeña, la energía de las olas se amortigua por completo antes de llegar al delta, pero si la plataforma posee un ángulo mayor, la interacción de las olas con el afluente, modifica los procesos de desembocadura, provocando principalmente una sedimentación más rápida dando lugar a la formación de una barra en forma de luna creciente y agrandes diques subacuáticos.

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