TECNOLOGIA Y ENERGIA NUCLEAR APLICADA A LA MEDICINA

TECNOLOGIA Y ENERGIA NUCLEAR APLICADA A LA MEDICINA

La influencia de las altas tecnologías en las investigaciones; las innovaciones tecnológicas en el desarrollo de nuevas aplicaciones informáticas forman un esfuerzo que ha logrado transportar a la Medicina a terrenos que una vez fueron dominio de la ciencia ficción, a realizar cosas que nunca se creyeron posibles.

Los médicos continúan probando y desarrollando nuevas formas para proteger de las enfermedades y otros trastornos que puedan afectar a los individuos. Uno de los nuevos métodos que se utilizan actualmente es la energía nuclear para diagnosticar y tratar una variedad de condiciones médicas.

La energía nuclear es la que surge de la separación de dos átomos. La energía nuclear en Medicina tiene 2 aplicaciones principales que son:

1.- Prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades mediante: Imagen de Resonancia Magnética, Tomografía por emisión de positrones, Tomografía computarizada.

2.- Métodos en terapias de radiación contra el cáncer.

Las aplicaciones de los radionucleidos relacionadas con la salud humana surgieron con rapidez después del descubrimiento de los rayos X.

Hoy en dia la mayor parte de los hospitales y centros de salud cuentan con  un Departamento de Radiología y de un Departamento de Medicina Nuclear, que emplean métodos radioquímicos de laboratorio para diagnóstico e investigación de una gran variedad de enfermedades.

La medicina nuclear es una "rama de las imágenes médicas que utiliza cantidades muy pequeñas de material radioactivo para diagnosticar o tratar una variedad de enfermedades, incluyendo muchos tipos de cáncer, enfermedades del corazón, y ciertas otras anomalías dentro del cuerpo". Aunque el uso de materiales radiactivos es aterrador para algunos, está demostrando una gran eficacia en el diagnóstico de enfermedades. Los científicos son diligentes al decir que los materiales utilizados son de dosis tan bajas que ningún daño al paciente es posible.

La medicina nuclear es una de esas buenas alternativas, pero que lamentablemente  se explota poco. Los antecedentes de esta medicina en Perú se remontan hace 50 años. Utiliza elementos químicos con radiación que ayudan al diagnóstico, tratamiento y reducción del dolor que provocan los males oncológicos en una etapa terminal. Lo nuclear, en el cáncer, ayuda al diagnóstico. Por ejemplo, a un paciente se le inyecta una dosis de Tecnesio vía intravenosa ante la sospecha de un tumor. El elemento emitirá radiación y esas señales llegan hasta una cámara gamma. En la pantalla se detectará la situación del  órgano analizado y el grado de cáncer que lo afecta, clave para determinar el tipo de tratamiento. En ciertos lugares del Perú, como es el caso de Arequipa  solo EsSalud utiliza la medicina nuclear.

TECNOLOGIA APLICADA A LA MEDICINA

Debido a la acumulación del conocimiento y los avances tecnológicos ocurridos en el sector de la salud, la asistencia médica ha cambiado profundamente en los últimos años. Ello se debe, en gran medida, al impresionante desarrollo de la tecnología médica. Nuevas tecnologías médicas de incuestionable eficacia diagnóstica o terapéutica, se incorporan progresivamente a los servicios asistenciales. En su momento, fueron nuevas tecnologías la anestesia o la penicilina. El diagnóstico por imagen comenzó con el descubrimiento de los rayos X, y fue revolucionado cuando se introdujo el tomógrafo computarizado en la década de los años 70. Desde entonces, han aparecido nuevas tecnologías de diagnóstico por imagen, como la angiografía por sustracción digital, la resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones. El diagnóstico de laboratorio, en bioquímica, microbiología, hematología, inmunología y genética, ha avanzado considerablemente con los autoanalizadores computarizados, que procesan más muestras, con mayor precisión y menor tiempo.

A pesar de creciente difusión de la tecnología médica y de sus implicaciones profundas, existen pocas investigaciones sobre sus costos, beneficios y grado de accesibilidad.

Algunas de las innovaciones tecnológicas que se aplican en la medicina son:

• Creación de células artificiales

Consiste en la creación de un modelo de célula simple mediante una serie de ingredientes básicos, esta célula deberá ser capaz de moverse y de cambiar su forma sin ningún tipo de influencia externa.

 Se basa en una carcasa de membrana, dos tipos diferentes de biomoléculas y algún tipo de combustible. Todo ello, a modo de vesícula, está hecho de una membrana de doble capa de lípidos, similar a las de las membranas celulares naturales. Estas vesículas se llenan con microtúbulos, componentes tubulares de cito esqueleto y moléculas motoras.

“Con nuestro modelo biomolecular sintético hemos creado una nueva opción para el desarrollo de modelos celulares mínimos. Es ideal para el aumento de la complejidad de forma modular con el fin de reconstruir los procesos celulares como la migración celular o la división celular de una manera controlada. Que el sistema creado artificialmente pueda describirse exhaustivamente desde una perspectiva física nos da la esperanza de poder descubrir los principios básicos que hay tras las deformaciones celulares múltiples”, afirma Andreas Bausch, coautor del estudio.

• Nanopartículas multitarea contra el cáncer

La nanotecnología, el diseño de dispositivos y moléculas a escalas microscópicas. Estas partículas diminutas  pueden usarse de contraste para marcar las células malignas en las resonancias magnéticas o tomografías y también como dispensadoras de sustancias terapéuticas. Es decir, valen como herramienta de diagnóstico y tratamiento. Además, son biocompatibles y no presentan toxicidad.

• Un innovador láser para medir la glucosa en sangre

Investigadores de la Universidad de Princeton ya tienen listo un prototipo de medidor de glucosa que puede mejorar considerablemente la calidad de vida los diabéticos.

...