Tabú de la menstruación

Luisa Maria Peña Reyes

El tabú de la menstruación

La antropología es una disciplina que estudia al hombre de manera holística

En el presente ensayo se pretende describir y analizar los significados atribuidos a la menstruación de las mujeres, tema que, al ser percibido como un tabú dentro de los grupos sociales, incluso en el mundo contemporáneo, guarda un significado simbólico en relación con el poder, el miedo, la fertilidad, entre otros aspectos, y que por ende determinan el trato hacia las mujeres dentro de las prácticas sociales, rituales, prohibiciones, género y de fertilidad.

Para lograr el presente objetivo se recurrirá a la consulta de estudios antropológicos previos referentes al tema, donde se describa, explique, y analice a las practicas entorno al ciclo menstrual en distintos grupos sociales (se realizara una descripción de dichas manifestaciones), y finalmente relacionar este proceso fisiológico de manera simbólica con la percepción de la sangre y el color rojo, entendiéndose como un símbolo de poder que además de cumplir con una condición biológica posee una carga significativa dentro de los grupos sociales y la cultura.  Diferentes perspectivas como la religión, investigaciones desde las ciencias sociales, la biología, la psicología y la etnografía, han sido determinantes a la hora de significar el período menstrual y todo lo que este conlleva. Las distintas religiones han segregado a la mujer frente a este proceso natural femenino, al incluir en su doctrina distintas normas que la limitan a participar en múltiples actividades dentro del ámbito ritual, moral y legal. Por ejemplo, Crawford, Menger y Kaufman (2014) refieren: “El Hinduismo en Nepal prohíbe que las mujeres que se encuentran menstruando, ingresen a la cocina o templos religiosos, compartir la cama con su esposo o tocar a un hombre. Durante la menstruación las mujeres son “intocables”” (p.426). Estas leyes, según la perspectiva de Zinser y Anderson (2007), desvalorizan a la mujer, convirtiéndola en un acontecimiento contaminante, siendo estigmatizadas como “un mal innato” (p.46), dando cabida a la consideración que la naturaleza femenina en sí misma es mala, y debe ser excluida de los demás miembros de la comunidad religiosa.

La menstruación es

A lo largo de la historia, la menstruación, proceso natural femenino, ha generado en diferentes culturas una serie de reacciones mayoritariamente negativas, limitando a la mujer a vivir y desarrollarse plenamente en múltiples aspectos de su vida. Tabúes, prejuicios e indiferencia de la sociedad han generado una fuerte discriminación hacia las mujeres al abarcar ámbitos tan importantes como la sexualidad, limitando la vida sexual en pareja, el discurso, no poder preparar ni manipular alimentos o verse excluidas de ciertas actividades religiosas, entre otros.

Bajo dichos saberes se manifiestan los

significados y prácticas que las mujeres le atribuyen

al sangrado menstrual; por una parte, las ideas

que dan cuenta de la privacidad e intimidad del

acontecimiento, la predisposición positiva a los

cambios físico-emocionales, el concebir la menarquia

como el paso de niña a mujer, y la imagen femenina

con capacidades reproductivas y fértiles y, por

otra, las prácticas que exhiben los cuidados que

las mujeres deben mantener para evitar embarazos

y con el cuerpo en relación con la vestimenta e

higiene personal.

El ciclo menstrual constituye una parte importante de la cotidianidad universal de las mujeres. Los conocimientos respecto de la menstruación, generalmente se relacionan con los significados del desarrollo biológico y cambios psicológicos del cuerpo femenino. Sin embargo, existen diversas formas culturales de construir los saberes que encauzan dicho fenómeno. De esta manera, la variabilidad cultural da cuenta del alcance que posee la menstruación, la significación que se le atribuye y el manejo corporal que mensualmente se tiene con el sangrado menstrual.

La disciplina antropológica, desde mediados del siglo XX, ha buscado profundizar en las representaciones y significados que se inscriben en la sangre menstrual, según cada entorno social en particular. Con ello, se ha demostrado la existencia de actitudes positivas y negativas asignadas a las significaciones menstruales determinadas por las diversas ideologías, religiones, cosmovisiones, etc. Desde estos paradigmas, se han efectuado estudios que han visibilizado la postura positiva de la sangre menstrual, recalcando las creencias mágico-religiosas y su asociación a la luna y al ciclo agrícola. Por otro lado, se han presentado investigaciones que distinguen los tabúes negativos acerca de las representaciones y las prácticas de la menstruación, subrayando la opresión y la marginación del cuerpo femenino, así como también los símbolos culturales asignados a la toxicidad y peligrosidad de la sangre menstrual que se puede transmitir tanto a la comunidad como a las personas que son parte de ella. Los estudios que se realizan hoy permiten observar la transversalidad de la menstruación como una construcción sociocultural que posee símbolos, representaciones y prácticas que, mediante la articulación de los tabúes, los ritos y mitos, dan cuenta de aspectos analíticos relacionados a las temáticas de género, poder, identidad, etnicidad, entre otros.

La población aymara del extremo norte de Chile su población se enmarque en significaciones específicas para el ciclo menstrual. impone significados y prácticas colectivas que moldean el pensar y accionar de los sujetos sociales. De esta manera, se indaga respecto de las prescripciones, prohibiciones, creencias, tradiciones orales y tabúes sexuales, propios de la población aymara.

Así, primero se analizarán algunos estudios

realizados desde la disciplina antropológica que

profundizan en las significaciones negativas de la

sangre menstrual, las representaciones y prácticas

menstruales relacionadas a la fertilidad, magia y

estatus femenino; algunas investigaciones actuales

enfocadas en conocer las significaciones de la sangre

menstrual; y la revisión de estudios que sacan a la

luz ritos, división sexual del trabajo, relaciones

de género y sexualidad de la población aymara.

Conocimientos transmitidos familiarmente a las mujeres respecto

del ciclo menstrual y la concepción de su propio

cuerpo; se incorporan antecedentes respecto de

influencia y contenidos valóricos.

Un aspecto primordial en el análisis de la

transmisión de significados y prácticas del ciclo

menstrual es el proceso de socialización que recae

en la familia de origen, la parentela bilateral y en

algunos espacios rurales, la comunidad de la cual son

parte los individuos que se adscriben a la población

aymara. Esto porque permite entender cómo a

través de la reproducción y/o transformación de las

prácticas familiares formamos parte de estructuras

socioculturales que confluyen cotidianamente

en los significados menstruales.

presencia de contenidos

valóricos que difieren en la fuerza con la que la

familia transmite los significados y prácticas del ciclo menstrual.

entre las mujeres jóvenes y adultas

aymara existe una mayor transmisión de saberes.

Los primeros estudios antropológicos para

explicar la menstruación, su proceso y sus

particularidades se evidencian a mediados del

siglo XX. se han basado en determinar los

significados y las prácticas culturales diversas que

se establecen en torno a la menstruación.

reflexiones respecto de los prejuicios

de contaminación simbólica (polución) y de la

sangre menstrual, a la segregación o al aislamiento de la mujer manera de representar la menstruación en las

diversas sociedades, en donde se enfatizaba en los

aspectos simbólicos de la sangre menstrual como

una imagen negativa y esencialmente contaminante.

A mediados de la década de 1980 nace un

segundo momento, en el cual los estudios etnográficos

comienzan a describir el proceso menstrual de

manera positiva. En contraste a los tabúes y a sus

representaciones, esta vez la menstruación como

proceso sociobiológico comenzó a entenderse como

poseedora de un carácter mágico, esencialmente

singular, e incluso como productora de estatus

femenino representado en su capacidad reproductiva.

Aparecen también, en este momento, estudios que

comparan las prácticas de sangre, tradicionalmente

entendidas como la fuente de la fertilidad y parte

fundamental del ciclo cósmico de la vida y la

muerte, con nuevas concepciones en las que se

le da una connotación contaminante esencial

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