Tectonica De Placas

TEMA II TECTÓNICA DE PLACAS

1. ¿A quién se atribuye el desarrollo de la hipótesis de la deriva continental?

Alfred Wegener.

2. ¿Cuál fue probablemente la primera prueba que condujo a algunos a sospechar que los continentes habían estado conectados?

Que los continentes, sobretodo Sudamérica y África encajaban. Esta idea se originó con el desarrollo de mapas mundiales precisos.

3. ¿Qué es Pangea?

Un supercontinente donde los continentes actuales estaban unidos, se cree que existió durante las eras Paleozoica y Mesozoica, antes de que los continentes que lo componían fuesen separados por el movimiento de las placas tectónicas y conformaran su configuración actual.

4. Enumere las pruebas que Wegener y sus partidarios recogieron para apoyar la hipótesis de la deriva continental.

1- Ajuste entre Sudamérica y África 2- Evidencias fósiles 3- Tipos y estructuras rocosas 4- Evidencia de climas antiguos

5. Explique por qué el descubrimiento de restos fósiles de Mesosaurus en Sudamérica y África, pero no en ningún otro lugar, respalda la hipótesis de la deriva continental.

Porque el hecho de que Sudamérica y África estuvieron juntas es la única manera de explicar que se encontraran fósiles de Mesosaurus sólo al este de Sudamérica y en el sur de África, ya que si el Mesosaurus hubiera sido capaz de realizar el largo viaje a través del enorme Océano Atlántico meridional, sus restos deberían tener una distribución más amplia.

6. A principios de siglo XX, ¿cuál era la opinión predominante sobre cómo migraban los animales terrestres a través de los enormes espacios oceánicos?.

La explicación más ampliamente aceptada a este tipo de migraciones fueron los puentes de tierra transoceánicos. Por ejemplo, durante el último período glaciar la bajada del nivel del mar permitió a los animales atravesar el corto estrecho de Bering entre Asia y Norteamérica.

7. ¿Cómo explicó Wegener la existencia de glaciares en las masas continentales Meridionales, mientras al mismo tiempo en algunas zonas de Norteamérica, Europa y Siberia se encontraban pantanos tropicales?

Por las evidencias paleoclimáticas; Wegener descubrió que existían zonas en la Tierra cuyos climas actuales no coincidían con los que tuvieron en el pasado. Existen lugares hoy que tienen un clima tropical o subtropical, pero que estaban cubiertas de hielo hace 300 millones de años.

También hay regiones donde reinaban condiciones climáticas semejantes a las que se dan en las actuales zonas tropicales, que favorecieron la formación de grandes yacimientos de carbón; hoy día, estos lugares se encuentran, sin embargo, en climas muy fríos. Estas pruebas hacen suponer que los continentes se localizaban en una latitud más al sur que la que ocupan actualmente.

8. Explique cómo puede utilizarse el paleomagnetismo para establecer la latitud de un lugar específico en algún momento anterior.

Hay rocas que contienen minerales que sirven como “brújulas fósiles”, es decir, cuando susminerales se solidifican (por debajo del punto de Curie), se magnetizan de manera gradual según una dirección paralela a las líneas de fuerzas magnéticas existentes en ese momento; su magnetismo permanecerá en esa posición. Este magnetismo no sólo señala la dirección de los polos, sino que también proporcionan un medio para determinar la latitud de su origen. Si se sitúa una aguja de inclinación sobre el polo magnético norte, se alinea con las líneas de fuerza magnéticas y apunta hacia abajo. Si la aguja se aproxima al ecuador, el ángulo de inclinación se reduce hasta que la aguja queda horizontal al alinearse paralela con las líneas de fuerzas horizontales en el ecuador. A partir del ángulo de inclinación de esta aguja, puede determinarse la latitud. Existe una relación entre la inclinación magnética determinada para una muestra de roca y la latitud en la que se formó.

9. ¿Qué se entiende por expansión del fondo oceánico? ¿A quién se atribuye la formulación del concepto de expansión de fondo oceánico? ¿Dónde se está produciendo expansión activa del fondo oceánico en la actualidad?

En los años sesenta, Harry Hess formuló la idea de la expansión del fondo oceánico, que estable que se está generando continuamente nuevo fondo oceánico y que el fondo oceánico antiguo y denso se consume en las fosas submarinas. Hess propuso que las dorsales oceánicas estaban localizadas sobre zonas de ascenso conectivo en el manto; a medida que el material que asciende desde el manto se expande lateralmente, el suelo oceánico es transportado de una manera parecida a como se mueve una cinta transportadora alejándose de la cresta de la dorsal; en estos puntos, las fuerzas tensionales fracturan la corteza y proporcionan vías de intrusión magmática para generar nuevos fragmentos de corteza oceánica. Una de las ideas de Hess era que “la corriente conectiva del manto provocaba el movimiento de la capa externa de toda la Tierra”. Así se explicaba la juventud del fondo oceánico y la delgadez de los sedimentos.

El descubrimiento de franjas alternas de magnetismo de intensidad alta y baja, que son paralelas a las crestas de las dorsales, proporcionan apoyo a esta teoría. En la actualidad en la Dorsal Centroatlántica se está produciendo expansión de fondo oceánico, donde Norteamérica se separa de Europa y África de Sudamérica, a un ritmo de unos 2 - 4 cm al año.

10. Describa cómo Fred Vine y D.H. Matthews relacionaron la hipótesis de la expansión del fondo oceánico con las inversiones magnéticas.

Paralelamente a la formulación de Hess sobre el concepto de la expansión oceánica, se confirmaba que la Tierra cambia periódicamente de polaridad, es decir, que durante una inversión geomagnética, el polo norte magnético se convierte en el polo sur magnético y viceversa. Durante una investigación, descubrieron bandas alternas de magnetismo de alta y baja intensidad. Fred Vine y D.H. Matthews sugirieron que las franjas de magnetismo de alta intensidad son regiones donde el paleomagnetismo de la corteza oceánica tienen la misma polaridad del campo magnético terrestre actual; y a la inversa, que las franjas de baja intensidad son regiones donde la corteza oceánica está polarizada con un magnetismo opuesto al actual. Fred y Matthews razonaron que, conforme el magma se solidifica a lo largo de los estrechos rifts de la creta de la dorsales oceánicas, se magnetiza

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