Transicion Vitrea

La transición vítrea es algo que sólo le ocurre a los polímeros, lo cual es una de las cosas que los hacen diferentes. La transición vítrea es mucho más de lo que parece. Hay una cierta temperatura (distinta para cada polímero) llamada temperatura de transición vítrea, o Tg. Cuando el polímero es enfriado por debajo de esta temperatura, se vuelve rígido y quebradizo, igual que el vidrio. Algunos polímeros son empleados a temperaturas por encima de sus temperaturas de transición vítrea y otros por debajo.

La Temperatura de transición vítrea (Tg) es la temperatura a la que se da una seudotransición termodinámica en materiales vítreos, por lo que se encuentra en vidrios, polímeros y otros materiales inorgánicos amorfos. Esto quiere decir que, termodinámicamente hablando, no es propiamente una transición. La Tg se puede entender de forma bastante simple cuando se entiende que en esa temperatura el polímero aumenta su densidad, dureza y rigidez, además su porcentaje de elongación disminuye de forma drástica. Se entiende que es un punto intermedio de temperatura entre el estado fundido y el estado rígido del material. El estudio de Tg es más complejo en el caso de polímeros que en de cualquier otro material de moléculas pequeñas. La transición vítrea es una propiedad que se manifiesta en los polímeros amorfos; es decir, polímeros cuyas cadenas no están dispuestas según un ordenamiento cristalino, sino distribuidas al azar, aunque su consistencia firme nos dé la sensación de que se trata de sólidos. La transición vítrea (Tg) es una de las propiedades específicas que mejor contribuyen a caracterizar a los polímeros. Hay una cierta temperatura, distinta para cada polímero, por debajo de la cual se vuelve rígido y quebradizo, igual que el vidrio, mientras que si es mantenido por encima de ella, presenta una buena resistencia al impacto. Hay una cierta temperatura, distinta para cada polímero, por debajo de la cual se vuelve rígido y quebradizo, igual que el vidrio, mientras que si es mantenido por encima de ella, presenta una buena resistencia al impacto. Algunos polímeros son empleados a temperaturas por encima de sus temperaturas de transición vítrea y otros por debajo, según se valore en ellos su rigidez o su elasticidad. Los plásticos duros como el polietileno y el poli(metil metacrilato), son usados por debajo de sus temperaturas de transición vítrea, es decir, en su estado vítreo. Sus Tg están por encima de la temperatura ambiente, alrededor de los 100 ºC. Como se dijo es común imaginar a la transición vítrea como una especie de fusión del polímero. Pero no es así. Hay muchas diferencias importantes entre la transición vítrea y la fusión. Ante todo, la fusión ocurre en los polímeros cristalinos, mientras que la transición vítrea ocurre sólo en los polímeros en el estado amorfo. Un dado polímero, a menudo tendrá tantos dominios

Cristalinos como amorfos,

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