Ulcera Peptica

Úlcera péptica

Es una llaga abierta o un área en carne viva en el revestimiento del estómago o el intestino.

Una úlcera gástrica ocurre en el estómago.

Una úlcera duodenal ocurre en la primera parte del intestino delgado.

Causas

Normalmente, el revestimiento del estómago y del intestino delgado puede protegerse contra los ácidos fuertes del estómago. Si este revestimiento se rompe, el resultado puede ser:

Tejido hinchado e inflamado llamado gastritis

Una úlcera

Úlcera estomacal

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Úlcera estomacal

La mayoría de las úlceras ocurren en la primera capa del revestimiento interior. Un orificio que atraviesa por completo el estómago o el duodeno se llama perforación y es una urgencia.

La causa más común de úlceras es una infección del estómago por la bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori), que la mayoría de las personas con úlceras pépticas tienen viviendo en el tracto gastrointestinal. Sin embargo, muchas personas que tienen esta bacteria en el estómago no padecen una úlcera.

Los siguientes factores también aumentan el riesgo de padecer úlceras pépticas:

Tomar demasiado alcohol.

Uso regular de ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno u otros antinflamatorios no esteroides (AINE). Tomar ácido acetilsalicílico o AINE de vez en cuando es seguro para la mayoría de las personas.

Fumar cigarrillo o masticar tabaco.

Estar muy enfermo, como estar con un respirador.

Tener tratamientos de radiación.

Una rara afección llamada síndrome de Zolliger-Ellison causa úlceras gastroduodenales.

Muchas personas creen que el estrés causa úlceras. No está claro si esto es cierto cuando el nivel de estrés es normal.

Síntomas

Es posible que las úlceras pequeñas no causen ningún síntoma. Algunas úlceras pueden provocar sangrado serio.

El dolor abdominal es un síntoma común que puede diferir de una persona a otra y algunas no lo sienten.

Otros síntomas abarcan:

Sensación de llenura y problemas para beber la cantidad habitual de líquido

Hambre y una sensación de vacío en el estómago, a menudo de 1 a 3 horas después de una comida

Náuseas leves que pueden desaparecer con el vómito

Dolor o molestia en la parte superior del abdomen

Dolor en la parte alta del estómago que lo despierta en la noche

Otros posibles síntomas abarcan:

Heces negras y pegajosas o con sangre

Dolor torácico

Fatiga

Vómitos, posiblemente con sangre

Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Para diagnosticar una úlcera, el médico puede realizar una endoscopia de vías digestivas altas.

Es un examen para revisar el revestimiento del esófago (el conducto que conecta la garganta con el esófago), el estómago y la primera parte del intestino delgado.

Se hace con una pequeña cámara (endoscopia flexible) que se introduce por la garganta.

La endoscopia de vías digestivas altas se hace en la mayoría de las personas cuando se sospechan úlceras pépticas o cuando uno:

Es mayor de 45 a 50 años.

Tiene un hemograma bajo (anemia).

Tiene dificultad para tragar.

Está vomitando sangre o tiene heces negras y de aspecto alquitranoso o con sangre.

Ha estado bajando de peso sin proponérselo.

También se necesitan exámenes para H. pylori.

El médico también puede ordenar estos exámenes:

Examen de hemoglobina en la sangre para verificar si hay anemia.

Examen

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