ALEXANDRA PATRICIA MORGAN DE VALVERDE

ALEXANDRA PATRICIA MORGAN DE VALVERDE

A los 14 años Alex tuvo un sueño: ser jugadora profesional. Su perseverancia le permitió ser reconocida no solo en el futbol nacional, sino también como una de las mejores futbolistas del mundo. Alexandra Patricia Morgan nació el 2 de julio de 1989 en Diamond Bar, California, y es la tercera hija de Mike y Pamela Morgan. Desde su infancia su vida estuvo rodeada de deportes, practicó softbol, voleibol, basquetbol, futbol, atletismo, snowboard y wakeboarding, al igual que sus dos hermanas. Siempre fue una niña muy competitiva, no solo en la cancha, sino también con su familia. “Convivimos mucho con los juegos de mesa, en especial con el Monopoly y las cartas. Siempre hubo una lucha por ver quién era el mejor de la familia pero creo que Alex fue quien más se centró en ganar, sobre todo porque era la más joven y quería sacarle la vuelta a sus hermanas”, rememora su padre Mike.Durante la secundaria comenzó a hacerse de un nombre en el futbol y en el voleibol, pues tenía una visión de juego privilegiada. Sus padres la llevaban a practicar hasta tres deportes en un mismo día, pero los horarios se comenzaron a complicar debido a que los entrenamientos se empalmaban, en ese momento Alex tuvo que elegir con cuál deporte quedarse, su decisión no fue tan difícil de tomar: “El futbol estuvo siempre en la parte superior de mi lista”. Morgan tenía cualidades excepcionales, podía jugar como delantera centro, extremo, volante y medio creativo y, aunque destacaba frente a otras jugadoras por su excelente definición y remate, tenía un problema: le costaba mucho trabajar en equipo. Kemp Wells, su entrenador en la Diamond Bar High School, recuerda que dentro del campo, su jugadora estrella quería hacerlo todo. “A veces teníamos que usarla como señuelo para que se viera en la necesidad de buscar ayuda”, declara el estratega. Más que una diversión Alex descubrió a muy temprana edad cuál era su sueño: “A los 14 años supe que quería seguir jugando y comencé a dedicarle más y más tiempo a los entrenamientos”.Ese trabajo constante la llevó, saliendo de la secundaria, a ser reconocida y admirada en su país y en el mundo… En 2007 recibió una beca deportiva para estudiar Economía Política en la Universidad de Berkeley. A su llegada el entrenador Kevin Boyd, quien la reclutó para jugar con los Osos, había dejado el cargo. Esa situación no fue un obstáculo para ella ya que Cal Neil McGuire, el sucesor de Boyd, le dio el beneficio de la duda y la dejó entrenar con el equipo, dándose cuenta de inmediato que tenía una joya con capacidades que pocas veces se veían en una jugadora de futbol.Morgan fue mejorando sus habilidades técnicas y su dinámica en grupo hasta consolidarse como la tercera jugadora con más anotaciones en la historia del equipo: marcó 45 goles en cuatro temporadas. “La universidad me cambió, me ayudó a construir mi carácter y, sobre todo, me hizo darme cuenta de qué es lo más apasionante de mi vida: el futbol”, asegura la delantera. También puede presumir de haber terminado su carrera un año antes de lo establecido, pues su gusto por el deporte la llevó a trabajar arduamente en las aulas para poder dedicarle todo el tiempo posible al balón. En 2008, con solo 17 años, se ganó un lugar en la selección sub-20 de Estados Unidos, pero sufrió una rotura parcial en la rodilla derecha. La lesión la obligó a estar fuera durante la mayor parte de la temporada, lo que le causó mucha frustración pero también le sirvió como estímulo para luchar por sus metas.“Creo que lastimarme fue un gran punto de inflexión en mi vida. En ese momento me mentalicé y pasé del ‘esto es divertido’ al ‘esto es lo que quiero hacer por el resto de mi vida’”, comparte la jugadora, quien seguramente habría terminado como la máxima goleadora en la historia de Berkeley si no hubiera sido por los compromisos que implica representar al equipo nacional. A Morgan ese título no le quitó el sueño, pues el futuro le tenía una recompensa. Meses después, Alex Morgan fue seleccionada en el draft universitario de 2011 para dejar de jugar en el torneo colegial y debutar en la National Women’s Soccer League (la primera división de futbol femenil en Estados Unidos). El Western New York Flash la fichó y con su traspaso se convirtió en la primera jugadora de los Osos de California elegida para competir a nivel profesional. En la NWSL solo ha ganado un campeonato de liga, en 2013 con los Portland Thorns. En esa misma temporada fue la máxima anotadora de la competencia con ocho goles y formó parte del Once Ideal.Su talento la ha llevado rápidamente a escalar los peldaños más altos del futbol femenil, sin embargo, la jugadora estadounidense acepta que no tiene prisa alguna por lograr sus metas, pero sí la dedicación que se requiere para conseguirlas. “Voy un día, una semana y un juego a la vez”, acepta, aunque su carrera ha ido creciendo como espuma.Con Alex el término “goleador” ha experimentado otras fronteras. Su trabajo frente a la meta no solo da buenos resultados, sino que ha marcado de forma precisa y muy pertinente la historia del futbol en muchas ocasiones. La primera sucedió en la Copa Mundial Sub-20 de Chile, durante la final contra Corea del Norte ella marcó el 2-1 que le valió el campeonato a Estados Unidos. Su anotación fue considerada además la mejor del torneo. Con la selección mayor también dio en el ángulo: el 20 de noviembre de 2010 jugó el Repechaje para la Copa del Mundo Alemania 2011, en el partido frente a Italia anotó la única diana con la que Estados Unidos clasificó al Mundial. “Llegó al equipo en el último momento y siendo la más joven de todas las futbolistas. A pesar de eso demostró de qué estaba hecha y que para ella el límite es el cielo”, cuenta Mike Morgan sobre la hazaña de su hija.“Vi los Juegos Olímpicos cuando era una niña. Me acuerdo de la final en Pekín, fue como a las cuatro de la mañana (yo fui de los pocos que se despertaron para verla);estaba impactada, en ese momento me propuse estar en ese torneo”, rememora Alex, quien en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cumplió su sueño con otra intervención acertada. Durante la semifinal contra Canadá, Morgan rompió el empate con el 4-3, lo sobresaliente fue que lo hizo en el último tiro de esquina ¡del tiempo extra! Ella se elevó en el área y remató con la cabeza para adueñarse del pase a la final. En ese mismo certamen Baby Horse y su equipo recibieron la medalla de oro.El carácter competitivo de Alex Morgan la ha llevado a superar todos los obstáculos que se le han puesto en su carrera para ser la mejor jugadora de Estados Unidos y no solo eso, sino que ha sido estimada como “el presente y el futuro del Equipo de las Barras y las Estrellas”, es decir, la próxima sucesora de Mia Hamm, el astro estadounidense considerado por FIFA la Mejor Jugadora de Todos los Tiempos. Y aunque ella no se siente como un miembro clave de la selección tampoco se echa para atrás cuando se trata de llevar a cabo el papel de líder: “He aceptado ese reto incluso cuando no me sentía lista para hacerlo porque sé que veces se necesita dar un paso más allá”.También te puede interesar: El mejor caño de Alex Morgan Pero su responsabilidad no termina ahí, la popularidad del soccer en su país y sucarisma le han permitido posicionarse como el ejemplo para muchas niñas y jóvenesjugadoras. “Sé que estoy cargando con un gran peso sobre mis hombros en términos de ser un buen modelo a seguir y estoy orgullosa de poder ser la inspiración para algunas chicas”, comentó Alex, quien usa su tiempo libre para dar pláticas, conferencias y algunos tips de futbol a niñas en diferentes lugares de Estados Unidos, papel que ha complementado con la autoría de un libro Las patadas. Salvar al equipo, un texto dirigido a niños que relata la historia de Devi, una jugadora de futbol de 12 años.Por si eso fuera poco, la empresa Busines Insider la nombró una de Las 10 Atletas Más Dominantes del Mundo gracias a su increíble crecimiento. En la publicación se destaca su transición de deportista colegial a una súperestrella del futbol. Curiosamente Morgan es la primera jugadora en todo el mundo que ha llegado al millón de seguidores en Twitter, siendo igual de popular que personajes como Kobe Bryant y Michael Phelps. Los reconocimientos para Alex no solo llegan de parte del público, en 2012, fue nominada al Balón de Oro de la FIFA junto a la brasileña Martha y a la estadounidense Abby Wambach. Aunque quedó en el tercer lugar de la votación su elección destacó porque había desbancado a la japonesa Homare Sawa, Campeona del Mundo en Alemania 2011 y quien había ganado un año antes el galardón. Sin lugar a dudas en su mente no hay otro objetivo que ser la mejor, y en nuestros corazones, ella siempre lo será.  

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