Ciencias Sociales

M A X W E B E R

“SOBRE LA TEORÍA DE LAS CIENCIAS SOCIALES”

1.- El conocimiento objetivo de las ciencias y la política sociales.

Las ciencias sociales debido a su origen práctico no distinguían entre lo que “es” y lo que “debe ser” pero las ciencias experimentales no deben tener por tarea establecer normas o recetas para la práctica política o económica. Se debe hacer también crítica de los juicios de valor: analizar tanto los fines como los medios.

En el campo de las ciencias sociales la ideología a menudo enturbia la argumentación científica. Cuanto más trascendental es la importancia cultural de un problema más intervienen las ideas de valor y menos abordable se muestra a una respuesta unívoca. Los ideales o “principios” supremos se manifiestan en cada época tras la lucha con otros ideales tan sagrados como aquellos, por tanto nada tienen que ver con la objetividad científica. Pero, dado que no se puede impedir manifestar los ideales que animan a los investigadores, sí se puede obligar a seguir ciertas normas:

- Recordar a los lectores/oyentes y a sí mismos cuáles son los valores que se mantienen y en los que se basan para medir la realidad.

- Se pueden exponer los ideales pero en tal caso se debe indicar cuándo termina de hablar el científico y cuándo comienza el hombre de sentimiento.

Para definir lo que es un fenómeno socio-económico el primer hecho que nos encontramos es que nuestra existencia física y la satisfacción de nuestras necesidades choca con limitaciones de los medios para satisfacerlas (lucha material por la existencia). El hecho socio-económico está condicionado por nuestro interés y por la importancia cultural que le conferimos en cada caso. Podemos distinguir 3 tipos:

- Los acontecimientos o instituciones económicas en sentido estricto.

- Los fenómenos económicamente importantes (como las religiones) y

- Los fenómenos económicamente condicionados (como el arte).

El Estado es un buen ejemplo de esas tres modalidades..

La parcialidad de este enfoque es intencionada, pues el estudio genérico de “lo social” no ofrece ningún punto de vista específico y puede ser inabarcable. Rechazamos el materialismo histórico como ideología o como explicación causal exhaustiva, pero no como método de análisis e interpretación. El objetivo es el conocimiento de la realidad social según su significado cultural y su relación causal pero siendo conscientes que sólo podremos abarcar un fragmento finito de su infinita diversidad. Necesitamos descubrir regularidades, leyes, pero sólo podemos apoyarnos en la realidad individual que nos rodea (irreductible a lo cuantitativo).

El método a seguir sería, como primera tarea, establecer las “leyes” y factores (hipotéticos) para acceder al conocimiento al que aspiramos. La segunda tarea sería el análisis y exposición ordenada de la agrupación individual e históricamente dada de tales factores y su importancia concreta causal. La tercera sería remontar en el pasado más lejano posible las distintas particularidades individuales de tales agrupaciones de importancia para el presente y ofrecer una explicación histórica. Y una posible cuarta tarea consistiría en la evaluación de las posibles agrupaciones en el futuro.

Para todo ello es preciso tener conceptos claros y el conocimiento de esas hipotéticas leyes como medio, no como fin. No debemos olvidar la particularidad del estudio de las ciencias de la cultura: que es inseparable de las ideas de valor que le confieren significado. Todo conocimiento de la realidad cultural es siempre un conocimiento bajo ciertos puntos de vista, abordados consciente o inconscientemente en virtud de las ideas de valor del investigador o las dominantes en su época.

Se han desprestigiado las

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