Epistemologia

Para kuhn la ciencia está profundamente determinada por sus condiciones histórico-sociales, a diferencia de los filosofos de la ciencia anteriores para quienes lo que prevalece en el desarrollo de la ciencia es la lógica interna.

En Kuhn cobran mucha importancia lo que comúnmente llamamos presupuestos, prejuicios. De manera similar a lo que mucho antes había planteado Emmanuel Kant, es decir, que los contenidos científicos presuponen categorías del entendimiento que son a priori, Kuhn muestra que detrás de los contenidos científicos se encuentran, a manera de presupuestos, creencias muy determinantes, que no son como en Kant categorías universales del entendimiento, sino compromisos ideológicos, valores, planteamientos metafísicos de los científicos, determinados históricamente, que enmarcan los contenidos científicos o que sirven de “paradigma”, o “matriz disciplinar”, y que pueden cambiar. El mismo Kuhn confiesa esa similitud con Kant: al expresar dos años antes de su muerte lo siguiente: “(…) cuando intento explicar mi propia posición lo hago diciendo que soy un kantiano con categorías cambiantes”[2]

La unidad de análisis sociológica en la cual Kuhn centra el análisis de la ciencia es “la comunidad científica”. Ella se aferra o se enmarca de tal manera a esos presupuestos, que no comprende los desarrollos científicos que cuestionan ese marco y se resiste a aceptarlos.

Y la unidad de análisis teórica en Kuhn ya no será el concepto de “teoría” como en los Filósofos de la Ciencia anteriores, sino el concepto equivalente de “paradigma”, pero que incluye esos prejuicios a los que se aferra la comunidad científica.

Para Kuhn existen dos contextos o períodos en los cuales se desarrollan los cambios científicos: la ciencia normal, en la que los cambios no afectan los presupuestos asumidos por la comunidad científica, y la ciencia revolucionaria en la que los cambios sí afectan esos presupuestos.

En la ciencia normal los cambios contribuyen a que los contenidos científicos y los presupuestos que los enmarcan se complementen y se desarrollen de manera acumulativa. En este período no se cuestiona la racionalidad de la ciencia. En este contexto se desarrolla la enseñanza escolar de la ciencia.

Pero no es así en el contexto de la ciencia revolucionaria. Para Kuhn los cambios científicos revolucionarios afectan esos “presupuestos” de manera totalmente drástica y radical. Esos cambios implican giros de 180 grados, en los que no sólo cambia la partida en el juego de la ciencia, sino que cambian también las reglas del juego, el lenguaje mismo del juego, las circunstancias, los participantes, es decir, el juego mismo.

Lo anterior conduce al planteamiento fundamental de Kuhn: que en los grandes cambios científicos revolucionarios en los que cambia un paradigma por otro, se genera una “inconmensurabilidad”

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