Fray Pedro

DIALOGO SEXTO

Maquiavelo- Me gustaría llegar a consecuencias concretas. ¿Hasta dónde

la mano de Dios se extiende sobre la humanidad? ¿Quién hace a los

soberanos?

Montesquieu- Los pueblos.

Maquiavelo- Está escrito: Per me reges regnant. Lo cual significa al pie

de la letra: Dios hace a los reyes.

Montesquieu- Es una traducción para uso del Príncipe, oh Maquiavelo, y

de vos la ha tomado en este siglo uno de vuestros más ilustres partidarios

(Montesquieu alude aquí sin duda a Joseph de Maistre, cuyo nombre vuelve a aparecer más adelante.

Nota del editor), mas no es la de las Santas Escrituras. Dios ha instituido la

soberanía, no instituye los soberanos. Allí se detiene su mano

omnipotente, porque allí comienza el libre albedrío humano. Los reyes

reinan de acuerdo con mis mandamientos, deben reinar según mi ley, tal

es el sentido del libro divino. Si fuese de otra manera, habría que admitir

que tanto los príncipes buenos como los malos son elegidos por la

Providencia; habría que inclinarse ante Nerón como ante Tito, ante

Calígula como ante Vespasiano. No, Dios no ha querido que las más

sacrílegas denominaciones puedan invocar su protección, que las más

infames de las tiranías reclamen para sí su investidura. A los pueblos

como a los reyes, Dios les ha impuesto la responsabilidad de sus actos.

Maquiavelo- Abrigo serias dudas en cuanto a la ortodoxia de lo que

afirmáis. De todos modos, según vos, ¿son los pueblos los que disponen

de la autoridad suprema?

Montesquieu- Tened cuidado, pues al impugnarlo corréis el riesgo de

alzaros en contra de una verdad del más puro sentido común. No es

ningún hecho nuevo en la historia. En los tiempos antiguos, en el

medioevo, en todos aquellos lugares donde la dominación se estableció

por otros medios que los de la invasión o la conquista, el poder soberano

nació por obra de la libre voluntad de los pueblos, bajo la forma original de

la elección. Para citar tan solo un ejemplo, así

fue como en Francia el jefe

de la dinastía carlovingia sucedió a los descendientes de Clodoveo, y la de

los Hugo Capeto a la de Carlomagno (El espíritu de las leyes, libro XXXI, capítulo

IV). No cabe duda de que el carácter electivo de los monarcas ha sido

sustituido por el carácter hereditario. La excelencia de los servicios

prestados, el reconocimiento público, las tradiciones terminaron por

asentar la soberanía en las principales familias de Europa, y nada podía

ser más legítimo. Pero el principio de la omnipotencia nacional está

siempre en el fondo de las revoluciones, siempre ha estado llamado a

consagrar poderes nuevos. Es un principio anterior y preexistente, que las

Diálogo en el Infierno entre Maquiavelo y Montesquieu

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diversas constituciones de los Estados modernos no pueden menos que

confirmar de manera más cabal.

Maquiavelo- Pero entonces, si son los pueblos quienes eligen a sus

amos, también pueden derrocarlos. Si tienen el derecho de establecer la

forma de gobierno que les conviene, ¿quién podrá impedir que la cambien

al capricho de su voluntad? El fruto de vuestras doctrinas no será un

régimen de orden y libertad, será una interminable era de revoluciones.

Montesquieu- Confundís el derec ho con el abuso a que puede conducir

su ejercicio, los principios con su aplicación; hay en ello diferencias

fundamentales, sin las cuales resulta imposible entenderse.

Maquiavelo- Os he pedido consecuencias lógicas; no os hagáis la ilusión

de aludirlas; negádmelas, si lo queréis. Deseo saber si, de acuerdo con

vuestros principios, los pueblos tienen el derecho de derrocar a sus

soberanos.

Montesquieu- Sí, en situaciones extremas y por causas justas.

Maquiavelo- ¿Quién será el juez de esos casos extremos y de la justicia

de esas causas?

Montesquieu- ¿Y quién pretendéis que lo sea, sino los pueblos mismos?

¿Acaso las cosas han acontecido de otro modo desde que el mundo es

mundo? Una sanción temible, sin duda, pero saludable y a la vez

inevitable. ¿Cómo es posible que no os percatéis de que la doctrina

contraria, la que ordenase a los hombres el respeto de los gobiernos más

aborrecibles, los sometería una vez más al yugo del fatalismo

monárquico?

Maquiavelo- Vuestro sistema tiene un único inconveniente, el de suponer

en los pueblos la infalibilidad de la razón. ¿No tienen ellos, por ventura, al

igual que los hombres, sus

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