La Etnografia

LA ETNOGRAFIA Y EL MAESTRO*

La enseñanza y la investigación educativa no han gozado de una feliz asociación. Algo en ello parece muy artificial. Parece un simple medio para un fin. Un trozo de papel que se entrega al final a la persona que ha realizado la investigación, para probar que ha dejado satisfechos a los examinadores. La investigación real carece de significado en sí misma, y es ajena al trabajo concreto de cualquier maestro. No me parece que se tome siempre realmente en serio al maestro en la clase y tanta teoría no tiene mucho que ver con la realidad de lo que sucede en un aula o en una escuela.

La situación ideal es en principio la de amalgamar en una misma persona ambas funciones: la producción de conocimiento y la demostración de su aplicabilidad a la práctica educativa. En este sentido ha habido un movimiento desde ambos extremos: del lado de la investigación, una salida académica.

En primer lugar, es el conocimiento que tienen los maestros, no los investigadores en educación. Si se pretende lanzar la investigación a este terreno, son los maestros – no los investigadores quienes deberían especificar los problemas.

Otra de sus características quisiera señalar es la de que no siempre es consiente ni de fácil exposición. Del maestro se espera que sepa y que capaz de tomar decisiones sobre la marcha, con muy poco margen para la duda y la reflexión antes de adoptarlas.

La etnografía, a mi criterio, presenta condiciones particularmente favorables para contribuir a zanjar el hiato entre investigador y el maestro, entre la investigación educativa y la práctica docente, entre la teoría y la práctica. El termino deriva de la antropología y significa literalmente.

El etnógrafo tiende a representar la realidad estudiada, con todas sus diversas capas del significado, con todas sus diversas capas de significado social en su plena.

Los etnógrafos tratan de desembarazarse de toda presuposición que pueden alentar acerca de la situación que estudian.

Entre la etnografía y la enseñanza hay ciertos paralelismos que las convierten en con-empresas eminentemente adaptables entre sí. En primer lugar, ambas conciernen al hecho de. Ambas investigan, preparan sus respectivos terrenos, analizan y organizan y, finalmente, presenta su trabajo en forma de comentario sobre determinados aspectos de la vida humana. Además, la etnografía, lo mismo que la enseñanza, es una mezcla de arte y de ciencia. Los etnógrafos tienen mucho en común con los novelistas, los historiadores sociales, los periodistas y los productores de documentales de televisión.

Los maestros cuentan con una notable experiencia como observadores participantes y como entrevistadores sobre esta base.

En segundo lugar, el enfoque promete arrojar resultados novedosos, imposibles de obtener de ninguna otra manera. Solo en la última década, aproximadamente, los procesos escolares han sido objeto de estudio con alguna coherencia y profundidad. Los maestros pueden utilizar técnicas, en la motivación y el aprendizaje de los alumnos o en su propia carrera y desarrollo.

Así, pues, la etnografía ofrece a los maestros un compromiso con la investigación y una orientación hacia ella.

Quienes trabajan en las escuelas han manifestado particular interés en el examen de los siguientes puntos:

1) Los efectos que tienen sobre individuos y grupos las estructuras organizativas y los cambios que en ellas se producen.

2) La socialización y las carreras de alumnos y maestros, con énfasis en la experiencia subjetiva de sus respectivas carreras antes que en índice objetivos.

3) Las culturas de grupos particulares, tales como las subculturas del maestro, la cultura de la sala de profesores, las clasificaciones de aumnos en grandes grupos

4) Lo que la gente hace realmente, las estrategias que emplea y los significados que se ocultan detrás de ellas.

5) Las actitudes, opiniones y creencias de la gente.

6) Como influyen las situaciones particulares en las opiniones y los comportamientos, y como están constituidas.

Son urgentes nuevas investigaciones etnográficas en aéreas tales como la gestión de escuelas, el modo en que se toman las decisiones, las relaciones internas del personal, el etnos escolar (que se ha sugerido como el factor más importante en los logros académicos y conductuales de la escuela); la identidad de los maestros, sus intereses y biografías.

Por tanto, permítaseme llevar el asunto un poco más allá y considerar algunos estudios etnográficos.

1) Los periodos clave son los de iniciación en una escuela o el primer encuentro con una clase.

2)

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