PLATON

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Al igual que Platón, en sus primeros años en la Academia, Aristóteles utilizó muy a menudo la formadialogada de razonamiento aunque, al carecer del talento imaginativo de Platón, esta modalidad de expresiónno fue nunca de su pleno agrado. Si se exceptúan escasos fragmentos mencionados en las obras de algunosescritores posteriores, sus diálogos se han perdido por completo. Aristóteles escribió además algunas notastécnicas, como es el caso de un diccionario de términos filosóficos y un resumen de las doctrinas de Pitágoras;de estos apuntes sólo han sobrevivido algunos breves extractos. Lo que sí ha llegado hasta nuestros días, sinembargo, son las notas de clase que Aristóteles elaboraba para sus cursos, delimitados con gran esmero y quecubrían casi todos los campos del saber y del arte. Los textos en los que descansa la reputación de Aristótelesse basan en gran parte en estas anotaciones que fueron recopiladas y ordenadas por sus editores posteriores.Entre los textos existen tratados de lógica llamados

Organon

('instrumento'), ya que proporcionan los medioscon los que se ha de alcanzar el conocimiento positivo. Entre las obras que tratan de las ciencias naturales estála

Física,

que recoge amplia información sobre astronomía, meteorología, plantas y animales.Sus escritos sobre la naturaleza, alcance y propiedades del ser, que Aristóteles llamó

primera filosofía,

recibieron el nombre de

Metafísica

en la primera edición publicada de sus obras (c. 60 a.C.) debido a que endicha edición aparecían tras la

Física.

A su hijo Nicómaco dedicaría su obra sobre la ética, llamada

Ética aNicómaco.

Otras obras esenciales son

Retórica, Poética

(que ha llegado a nosotros incompleta) y su

Política

(también incompleta).

Métodos

Quizás debido a la influencia de su padre, que era médico, la filosofía de Aristóteles hacía hincapié sobre todoen la biología, frente a la importancia que Platón concedía a las matemáticas. Para Aristóteles el mundo estabacompuesto por individuos (sustancias) que se presentaban en tipos naturales fijos (especies). Cada individuocuenta con un patrón innato específico de desarrollo y tiende en su crecimiento hacia la debidaautorrealización como ejemplo de su clase. El crecimiento, la finalidad y la dirección son pues aspectosinnatos a la naturaleza, y aunque la ciencia estudia los tipos generales, éstos, según Aristóteles, encuentran suexistencia en individuos específicos. La ciencia y la filosofía deben, por consiguiente, no limitarse a escogerentre opciones de una u otra naturaleza, sino equilibrar las afirmaciones del empirismo (observación y

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experiencia sensorial) y el formalismo (deducción racional).Una de las aportaciones características de la filosofía de Aristóteles fue la nueva noción de causalidad. Losprimeros pensadores griegos habían tendido a asumir que sólo un único tipo de causa podía ser explicatoria;Aristóteles propuso cuatro. (El término que usa Aristóteles,

aition,

'factor responsable y explicatorio', no essinónimo

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