ESTADOS UNIDOS DE AMERICA

Los Estados Unidos de América (en inglés, United States of America), país conformado por una federación de 50 estados ubicados en América del Norte.

Historia

Se cree que fue habitada aproximadamente desde hace unos 40.000 a 10.000 años principalmente por asiáticos que cruzaron por el Mar de Bering persiguiendo a sus presas que cruzaron por las aguas congeladas, los europeos llegaron en el siglo XVI (españoles) y XVII (franceses, ingleses y de otras nacionalidades), pero tras la guerra de los siete años entre España y Gran Bretaña, las dos potencias se repartieron

Norteamérica. Tras asegurar la independencia en 1783, Estados Unidos comenzó su expansión hacia el Pacífico, gracias a la compra de Louisiana, convirtiéndose en la primera potencia industrial del mundo hacia finales del siglo XIX.

Desde su independencia en 1776, Estados Unidos se convirtió en el más importante comprador de esclavos para satisfacer la demanda de mano de obra en las pesadas labores agrícolas, la esclavitud se extendió entre los estados de la Unión que practicaban principalmente la agricultura y a la postre se convirtieron en los estados secesionistas miembros de la confederación .

La Isla de Gorée , ubicada a unos cuantos kilómetros frente a la costa de Senegal , en el Océano Atlántico , fue el lugar desde donde se organizó la exportación de esclavos hacia Estados Unidos de América, la que durante los siglos XVII, XVIII y hasta la abolición de la esclavitud, en el siglo XIX, desplazó a más de 20 millones de personas de África.

En 1945, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, pasó a ser primera potencia en todos los órdenes y a partir de 1991, fecha de la disolución de la Unión Soviética, en la única.

Estados Unidos es la única nación que ha lanzado bombas atómicas sobre población civil.

Gobierno y política

Es un país democrático, representativo y federal gobernado por un presidente electo para un período de 4 años. El país está integrado por 50 estados autónomos en su régimen interno. Los principales partidos políticos son el Partido Republicano y el Partido Demócrata, que dominan la escena política por lo que algunos consideran el sistema de este país como una democracia bipartidista. Otros partidos de menor importancia son el Partido de la Reforma y el Partido Verde.

Organización político-administrativa

Los Estados Unidos de América es una federación de 50 estados más algunas otras entidades con una extensión total cercana a los diez millones de kilómetros cuadrados. Estos estados se distribuyen casi totalmente en el continente de América del Norte, salvo Hawaii, que geográficamente hablando se encuentra en Oceanía.

La ciudad de Washington, en el Distrito de Columbia es la sede del gobierno federal.

Dependencias

Esta denominación incluye a estados libres asociados a los Estados Unidos o a demás territorios no incorporados. No se consideran parte del país, pero al no tener representación diplomática, moneda ni defensa propias, no se tratan tampoco de estados independientes. Los puertorriqueños son legalmente ciudadanos estadounidenses, pero no pueden, por ejemplo, elegir el presidente de la república. Estados Unidos no las considera colonias, aunque así figuran en la Carta de Descolonización de la ONU.

Estos territorios son:

Puerto Rico

Islas Marianas del Norte

Guam

Islas Vírgenes

Samoa Americana

Base de Guantánamo

Isla Baker

Isla Howland

Isla Jarvis

Atolón Johnston

Arrecife Kingman

Islas Midway

Isla Navassa

Atolón Palmira

Isla Wake

Geografía

La geografía de su área continental es accidentada en la zona occidental donde están situadas las Montañas Rocosas, en la zona noreste donde se encuentran los Montes Apalaches y en la región suroeste donde comienza la Sierra Madre Mexicana.

Sus límites son:

Norte con Canadá y Océano Glacial Ártico

Sur con México y el Golfo de México

Este con el Océano Atlántico y Canadá

Oeste con el Océano Pacífico

Economía

La economía de los Estados Unidos es organizada de una forma principalmente capitalista, con alguna regulación gubernamental en muchas industrias. También hay programas de asistencia social cuales han crecido en popularidad desde el siglo XVIII aunque son menos presentes que en otros países.

Estados Unidos tiene ricos recursos minerales con extensivos yacimientos de oro, petróleo, carbón, y uranio. Las industrias agrícolas son los principales productores del país de maíz, trigo, azúcar, y tabaco, entre otros productores. El sector manufacturero produce, entre otras cosas, automóviles, aviones, y electrónicos. La industria más grande es ahora el sector servicios en cual trabajan unos tres cuartos de los residentes. La actividad económica varía bastante en las diferentes regiones del país.

Varios países han enlazado su moneda con el dólar estadounidense (como la República Popular China), y otros lo han usado como su propia moneda, como Panamá y Ecuador, por ejemplo.

El socio principal de comercio de los Estados Unidos es Canadá (20%), seguido por México (12%), China (continental 10%, Hong Kong 1%), y Japón (8%). Más del cincuenta por ciento de todo el comercio estadounidense es con estos cuatro países. En 2003, los Estados Unidos figura como el tercero de los destinos turísticos más visitados; sus 40,4 millones de visitantes son menos que los 75 millones de Francia y los 52,5 millones de España.

Demografía

Su población actual supera los 290 millones de personas del cual la mayoría es de raza blanca y un importante contingente es de: latinoamericanos de mayoría hispana, afroamericanos, asiáticos y una pequeña minoría de amerindios.

El idioma más extendido es el inglés, aunque también se destaca el español que cuenta con más de 40 millones de hablantes. Por otra parte, las lenguas asiáticas y aborígenes de la región alcanzan el 1% de la población.

Su población es urbana en un 90%; asentada sobre todo en los grandes centros industriales y comerciales del centro y, sobre todo, en la costa. Su capital es Washington D.C. y sus 12 mayores áreas urbanas en 2003 son: Ciudad de Nueva York (18.600.000 hab.), Los Ángeles (California) (13.000.000 hab.), Chicago (9.300.000 hab.), Filadelfia (5.800.000 hab.), Dallas (5.600.000 hab.), Miami (5.400.000 hab.), Washington-Baltimore (5.100.000 hab.), Houston (5.100.000 hab.), Atlanta (4.600.000 hab.), Detroit (4.500.000 hab.), Boston (4.400.000 hab.) y San Francisco (4.200.000 hab.).

Cultura de los Estados Unidos

En el siglo XX y lo que llevamos del XXI, Estados Unidos ha sido una gran potencia cultural mundial, pero, a pesar de grandes luminarias como William Faulkner, Frank Lloyd Wright o Jackson Pollock, sus grandes aportaciones al patrimonio global (y las que más ha exportado), no han de buscarse en las artes tradicionales, sino en la ciencia, la tecnología, y en tres de las llamadas artes populares, consideradas genuinamente americanas: El cine, la historieta y la música popular.

Religión

Las religiones más extendidas son el cristianismo protestante, junto con el católico; el islamismo; y el judaísmo.

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