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Mapa de los sueños inconclusos

En 1826 en los tiempos de la Gran Colombia cuando las guerras en Europa no habían dado buenos resultado; Codazzi volvió a América en donde fue nombrado teniente coronel.

En Maracaibo se le encomendó un reconocimiento de la Costa para determinar nuevo lugares que podían ser invadidos. Lo que hizo Codazzi fue hacer un mapa estratégico de toda la zona, recorriendo pantanos, selvas; sin embargo la Gran Colombia se derrumbó debido a la disputas de los caudillos de la independencia.

En 1830, el general José Antonio Páez convertido en presidente de Venezuela tras la ruptura de la Gran Colombia, éste mando a Codazzi a trazar el mapa completo de este país; lo que le llevo ocho años para así llevarse el atlas de Venezuela para su publicación en Paris.

Una década y media más adelante, en 1846 Codazzi fue nombrado gobernador de una provincia pero esto no fue por mucho tiempo ya que la oligarquía conservador se alzó matando a Páez, dejando así a Codazzi y a su familia desprotegidos  buscando resguardo en un nuevo destino.

Medio siglo antes Francisco José de Caldas soñaba con realizar la expedición geográfica y económica de todo el territorio de la Nueva Granada; algo que en 1823 el general Francisco de Paula Santander intentó hacer realidad, pero este sueño fue en vano.

En 1839 se expidió una ley para la realización del proyecto que tendría como nombre “Comisión Corográfica” pero este no queda más que en el papel, viéndose su realización siempre frustrada por la escasez de recursos y las guerras civiles.

En 1849 con 56 años llegó a la Nueva Granada en la presidencia de Tomas Cipriano de Mosquera quien reconoció su trabajo (realizando el atlas en Venezuela) y lo nombró como Teniente Coronel de Ingenieros e Inspector del colegio militar, logrando así con los alumnos realizar el primer mapa topográfico de la capital.

Para ese entonces el general Mosquera estaba por entregar la presidencia pero como era consciente del papel decisivo que una empresa como la Comisión Corográfica podía jugar en el desarrollo del país, se apresuró en presentar un proyecto de ley para dar comienzo a los trabajos geográficos; ley que su sucesor el general José Hilario López logro hacer aprobar por el congreso  en Mayo de 1849.

Esta empresa (la Comisión Corográfica), se trataba de una empresa de interés nacional, no solo de un solo partido, o conservador o liberal, este proyecto era de todos los partidos. Esto se reflejaba en los objetivos de la Comisión, había una voluntad unánime del Estado de apoyar esto para un mejor conocimiento de los colombianos. Todo esto era un proceso progresista.

En Enero de 1850 se emprendió el primer viaje de La Comisión Corográfica de la Nueva Granada

Emprendió este nuevo viaje el general Codazzi acompañado del funcionario y periodista Manuel Ancizar. A los pocos días de la expedición apareció  en el país una columna de Manuel con el seudónimo de “Alpha” en donde iba redactando todas las incidencias de sus recorridos. Los lectores estaban maravillados con la columna al leer la variedad de sus paisajes, razas y costumbres las cuales componían su nación.

En su llegada al territorio del Carare, se enfermaron de fiebres y enfriamientos, estos tuvieron que ser llevados a la Ciudad de Vélez para guardar reposo y tuvieron que pasar días para que estos pudieran estar en condición de reanudar sus recorridos.

Otra de las dificultades, especialmente en los primeros años, aparte de las enfermedades, era el recibimiento que estos tenían en los pueblos y por los lugares que pasaban; confundieron a los miembros de la Comisión con contrabandistas y generalmente con extranjeros  y por ende tendían a cobrarles más por los servicios incluidos el alojamiento y el alquiler de las mulas o simplemente no les prestaban ayudas.

Estos regresaron a Bogotá en Septiembre de 1850 y a finales de este mismo año con ayuda del pintor venezolano Carmelo Fernández se dibujaron los mapas de la primera expedición correspondientes a las provincias de:

• Vélez
• Socorro
• Tundama
• Tunja

Las personas sorprendidas por el primer trabajo de Codazzi, lograron admirar su gran sentido geográfico, su gran capacidad de adivinar sin conocer rumbos y medidas con exactitud como por ejemplo en las formas de las cordilleras conociendo un solo lado de ellas o saber la dirección de los ríos, entre otros.

En Enero de 1851 partió la segunda expedición de la Comisión Corográfica, no solo dos con dos miembros como el primer viaje sino con cinco y entre ellos estaban:

• Carmelo Fernández, pintor.
• José Gerónimo Triana, quien tenía conocimiento en Botánica.
• Manuel Ancizar, funcionario público, periodista, cronista y escritor de la columna El Alpha
• Agustín Codazzi, Geógrafo
• Domingo, Hijo de Codazzi
• José del Carmen Carrasquel, criado de Codazzi

Por lo que ya la Comisión tenía un pintor, un cronista, un botánico y un geógrafo; además el gobierno expidió un decreto para garantizar que la Comisión contara con las facilidades de alojamiento, ayuda de los militares  y asimismo solicitando que las comunidades colaboraran con sus trabajos.

A lo largo de sus viajes recorriendo el país estos hacían una descripción de:

• Como era la población.
• Si eran negros, mulatos, mestizos, indios o blancos, etc.
• Como eran los vestidos.
• Como eran los climas.
• Como era la topografía.
• Como era la vegetación.
• Como eran los cultivos apropiados para cada zona.
• Cuantos hombres estaban armados.

Gracias a los tiempos de paz que habían, fue posible hacer estas expediciones y el mapas de las mismas.

En 1852 se realizó la tercera expedición de la Comisión Corográfica.

Entre 1851 y 1853 la Comisión a pesar de la guerra conservadora de 1851, de las enfermedades, problemas políticos, y la integración y las retiradas de los diferentes personajes que hicieron parte de las expediciones; estos lograron cosas asombrosas por las provincias de:

• Soto
• Ocaña
• Santander
• Pamplona
• Córdoba
• Medellín
• Antioquia
• Choco Barbacoas
• Túquerres
• Pasto

A pesar de estos avances, Colombia era una de las naciones más atrasadas de América Latina en esos momentos.

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