ATE QUE LATE

Desde tiempos inmemoriales, el pueblo de Ate ha derrochado coraje. Antes de los españoles, fue habitado por tribus y comunidades de tendencia guerrera, según los historiadores. En la República, fue cuna de la lucha sindical que conquistó las ocho horas laborales. Hoy, se traza un camino de modernización nunca antes imaginado.

El señorío de Lati, antecesor pre-hispánico del distrito, surgió de una recia comunidad aymara que se instaló en la zona cuando cayó el imperio Huari. ‘Lati’ devino en ‘Ate’ cuando la poblaron los españoles. Fueron los occidentales quienes dividieron las fértiles tierras en parcelas y crearon los fundos que subsistieron hasta hace 30 años.

El Palacio de Puruchuco, que funcionó principalmente en el periodo Inca, habría sido la residencia de élite de una autoridad local. El complejo sincretiza la cultura imperial y la local, posiblemente ychma. Los primeros españoles la llamaron ‘San Mateo de Huamán de Huaco’. Según se presume, nombre de un cacique o jefe que conocieron.

Según la historiadora María Rostworowski, el curacazgo ychma de Lati –hoy Ate– fue el punto de concentración de las fuerzas incaicas que, comandadas por el general Quizu Yupanqui, intentaron reconquistar Lima en nombre de Manco Inca, en 1536.

En 1539, parte del distrito fue entregada como encomienda al conquistador Miguel de Estete. Según las crónicas, él fue quien empuñó su espada contra Atahualpa pero hirió a Francisco Pizarro, quien interpuso su mano, en Cajamarca. Luego se fundó la “doctrina” de Santa Cruz de Late, a cargo de curas mercedarios. En 1570, cuando fue visitado por el virrey Francisco de Toledo, organizador colonial, tenía 312 habitantes.

En 1584, una carta de Chumbi Murmu, que habría sido el último curaca de Puruchuco y habitaba la reducción indígena de Ate, alegaba a las autoridades la imposibilidad de pagar los tributos. Desde 1761, la Colonia nombró alcaldes. La zona de Ate tuvo 22.

Este territorio era surcado por el antiguo canal de Ate, que nacía a la altura del kilómetro 6,5 ó 7 de la actual Carretera Central, a casi 400 metros sobre el nivel del mar. Luego de regar la hacienda de Pedro de Ubiarte (luego Vitarte), fertilizaba las tierras de los fundos Mayorazgo, Puruchuco y Melgarejo, para luego regar La Molina, Camacho y terminar en el Estanque de Chacarilla, vecino de la hacienda de San Juan.

Rendirse jamás

Al nacer la República, la historia de Ate siguió ocupando un lugar privilegiado. El 4 de agosto de 1821, a una semana de proclamar la independencia, José de San Martín creó por decreto las provincias y distritos del Perú republicano. Ate nació como distrito.

Treinta años después, el apogeo de la agroindustria y el inicio de la industria textil empezaron a transformar el distrito. Entre 1855 y 1862, el presidente

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