Cerro Autana

LEYENDA DEL CERRO AUTANA

Al principio de los tiempos, el dios creador Wahari dispuso que los hombres no debían trabajar. Nadie tenía que esforzarse por conseguir alimentos, agua o hierbas; todo se encontraba en el Wahari-kuawa (el árbol de la vida).

Así vivieron los hombres antiguos, sin mayores preocupaciones, hasta que una ardilla glotona, antepasado de los hombres actuales, se empeñó en tumbar el inmenso árbol porque quería todos los frutos para ella.

Llamó a un tucán de pico largo y a un pájaro carpintero para que la ayudaran a cortarlo. Después de muchos días, lograron tumbarlo pero se arrepintieron de inmediato: todos los frutos se pudrieron y las gigantescas ramas bloquearon los ríos y provocaron inundaciones. Se acabó la abundancia y llegó el tiempo de la escasez.

Para recordarle a los hombres sus pecados, Wahari mantuvo la base del árbol en pie y los piaroas lo consideran hoy su montaña sagrada: el cerro Autana, enclavado en el norte de la selva amazónica venezolana y declarado como zona protegida desde 1979

Para los Piaroas que viven en la cuenca del rio Sipapo, en las cercanías del Cerro Autana, estas montañas representan en resto del tronco de ese árbol gigantesco cuya copa se remontaba hasta el infinito y de cuyas ramas se desprendían los frutos, fuente de toda vida en el Amazonas.

De allí el carácter sagrado de esta montaña nombrada por ellos como Wahari-Kuawai.

La Leyenda Piaroa:

...Cierto día, Wahari (Dios) y su sobrino Ruayei transformado en Lapa (Roedor del Amazonas), decidieron derribar aquel formidable tronco de Wahari-Kuawai, para lograr de una vez por todas las frutas del mundo. Con ayuda de sus filosos dientes, aquel roedor lo fue trozando hasta que el árbol cayó con gran estruendo sacudiendo la tierra. El desmembramiento de ramas y pedazos del tronco, cambio no solo la historia de los hombres, que desde entonces tienen que trabajar la tierra para arrancarle sus frutos, sino que también cambio el aspecto de la tierra alrededor.

Uno de los pedazos de aquel formidable árbol cayó hacia el rio Cuao, otro pedazo formo la serranía del Sipapo, el Waichij y el Uripikai y otros pedazos más pequeños alteraron el curso de las aguas creando el misterioso lago Leopoldo que esta al Norte del Autana.

En uno de los ríos que se formaron, situado hacia donde nace el sol, quedo atrapada una Payara (pez de gran valor en el Amazonas), que al verse aislada decidió saltar una y otra vez. Cada vez que saltaba tropezaba contra el Kuaimayojo, el pedazo de tronco que había quedado del árbol Wahari-Kuawai.

Aquellos saltos provocaron varios huecos en el tronco, hasta que por fin la Payara pudo atravesar aquella mole y paso hacia donde quería ir, al caño Umaj-Aje. Esos golpes y el paso de aquel pez a través

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