Comida Cultura Y Modernidad En México

Comida Cultura y Modernidad en México se trata de un libro colectivo compuesto por 18 investigaciones en torno a la antropología de la comida. Los estudiosos exploran este campo, valiéndose de la antropología, de la historia y la etnohistoria, para indagar, analizar y describir los usos, significados sociales, ingredientes y técnicas de procesamiento de la comida mexicana.

Las coordinadoras Catharine Good Eshelman y Laura Elena Corona de la Peña hacen la aclaración de que la comida no se aborda a partir de la nutrición ni como gastronomía, tampoco como folclor o cultura popular.

Entre los objetivos que se buscan está el de “analizar la relación entre la comida, el ritual y la identidad, así como explorar las formas de resistencia al poder estructural hegemónico, por medio de la construcción de significados propios y la creación cultural.

En el capítulo 9 Las Ofrendas Alimentarias en el Ritual de “Levantamiento” Entre los Totonacos de Coahuitlán, Veracruz, Peralta introduce su investigación con un fragmento de la canción “las cocineras” del grupo Chuchumbé, para resaltar la importancia que tienen las mujeres que saben hacer tortillas. La canción dice:

Me voy a casar al fin

Y a mi convite vendrá la bola

Las cocineras vendrán aquí

Con sus metates y cacerolas,

Con sus totolas y jabalíes…

La autora cita el trabajo de Sidney Mintz, Sabor a comida, sabor a libertad quien afirma que

“Los alimentos que se consumen tienen historias asociadas con el pasado de quienes los comen; las técnicas empleadas para encontrar, procesar, preparar, servir y consumir esos alimentos varían culturalmente y tienen sus propias historias [2003:28]

Los totonacos de Coahuitlán asocian diversos significados y cualidades específicas a la comida “para que puedan ofrendarse, intercambiarse y consumirse en los rituales”.

Además, mantienen valores muy arraigados alrededor de la elaboración de la comida, por ejemplo a un hombre y una mujer solteros no se les está permitido hablarse cara a cara. Si esta pareja se compromete para casarse, debe esperar a que los papás de la novia inviten al novio a una comida en casa. En el momento de la comida, la novia debe preparar las tortillas como símbolo de su futura unión, con lo que le da la comida y la fuerza al invitado. Una vez que el futuro yerno ha sido aceptado por los padres de la novia, los novios pueden hablarse cara a cara.

Las cocineras como especialistas rituales

Las mujeres de edad avanzada son las que se encargan de los principales platillos en los rituales tanto petitorios como propiciatorios. Así se ve en la celebración del matrimonio, la comida es muy importante tanto para los totonacos como para los campesinos del sur de Veracruz “la comida es central en los diversos momentos del ciclo de vida”.

En esta cultura, se tiene la idea de que las mujeres de edad avanzada están limpias debido a su viudez o abstinencia sexual. Al no estar manchadas, poseen fuerza y energía vital que se transmite a la comida ofrendada. Esto es muy importante para que las entidades no humanas multipliquen los alimentos y los dones que otorgan.

Si están manchadas por el acto sexual, contaminan la comida ritual y todo lo que tocan, así, el ritual pierde su eficacia por falta de fuerza (limaqa liweké) de la cocinera

Peralta dice que no solo los totonacos relacionan la idea de limpio y pureza con la energía vital y la comida y cita de nuevo a Mintz quien afirma

“y como la comida y el comer se involucran con tanta frecuencia en las especificaciones de pureza –no sólo sobre qué es puro sino también, y en relación con los alimentos, quien lo es-, resulta muy fácil construir un rompecabezas en lo que se mezclan la pureza, la comida y la creencia religiosa [Mintz, 2003: 120-121)

Las cocineras ayudan a las parteras a colocar la comida y objetos como ollas pequeñas, jícaras, guajes, cucharas de madera. La comida que se acomoda es en cantidades específicas que se usan en el ritual como podemos ver en las figuras 9.1 y 9.2. En la figura 9.1 vemos a partera y cocinera acomodando la comida ritual para enterrar, ritual de cabo de año o novena (el cabo de año forma parte del ciclo de exequias que se rinde al difunto cuando se cumple un año del fallecimiento). En la figura 9.2 podemos ver comida y algunos objetos antes mencionados.

Los significados de la Comida Ritual

La carne en la comida ritual cumple una función importante por tal motivo, se crían animales con maíz especialmente guajolotes, gallinas, pollas y cerdos. Además de colocarse en la ofrenda bebidas como el aguardiente,

...