Cuenca Hidrográfica

Cuenca hidrográfica

Introducción

Cuando vemos caer las precipitaciones sobre la superficie de la tierra, nos damos cuenta que esta agua avanza por la tierra formando y alimentando ríos, lagos, esteros, etc. Pero esta agua sigue avanzado según el camino que la naturaleza le va ofreciendo. Es así que el agua avanza siguiendo una trayectoria, y es a esto a lo que le llamaremos cuenca hidrográfica.

En el presente trabajo daremos conocer las características más importantes de las cuencas hidrográficas como sus elementos, funciones, entre otras.

Además, aplicaré los conceptos a una cuenca hidrográfica chilena, y terminaré con una planificación de una actividad a un curso de enseñanza básica.

¿Qué es una cuenca Hidrográfica?

Una cuenca hidrográfica, “es el territorio definido por los límites de la zona por donde escurren las aguas superficiales que llegan a un mismo cauce”. El curso del agua sufre transformaciones debido al relieve de la superficie terrestre por el cual transita. Por lo tanto, el agua que cae sobre una cordillera, valle o quebrada se va a unir a otros flujos de agua, y formaran un rio, que será el sustento de las especies que viven rio a bajo.

Elementos de una Cuenca Hidrográfica

• Rio Principal: Es el que actúa como único colector de las aguas. Posee un curso determinado por la distancia entre su naciente y su desembocadura. Además, se distinguen tres partes:

- El curso superior: Se ubica en lo más alto del relieve y la erosión del agua es vertical, ayudando a la profundización del cauce.

- El curso medio: Es aquí donde el rio comienza zigzaguear.

- El curso inferior: Esta situado en la parte más baja de la cuenca. Es allí donde el caudal del río pierde fuerzas y los materiales sólidos que lleva se sedimentan, formándose los valles o llanuras aluviales.

• Los afluentes: Ríos secundarios que desaguan en el rio principal. Es importante destacar que cada afluente tiene su cuenca, que recibe el nombre de sub-cuenca.

• Líneas de altas cumbres: Es la línea que separa las cuencas vecinas.

• Relieve de la cuenca: Es variado, puede estar formado por quebradas, montañas, valles y macetas, entre otros.

• Construcciones humanas: Se refiere a las obras cercanas a la cuenca como, viviendas, ciudades, capos de cultivo, obras de riego y de energía, y vías de comunicación.

Cuenca Hidrográfica como sistema

La cueca hidrográfica funciona como sistema, porque el ciclo hidrológico posibilita cuantificar la cantidad de agua que entra a la cuenca, por medio de las precipitaciones y otras formas. Pero también hay una cantidad de agua que sale de la cuenca, a través de su rio principal en las desembocaduras o por el uso que adquiera el agua de dicha cuenca. Entonces el agua está en constante cambio ya que, cuando vuelve al mar, a la vez vuelve a la atmosfera y deja atrás toda su contaminación en su recorrido.

Las cuencas también pueden ser clasificadas según la evacuación de sus aguas:

• Exorreicas: Sus aguas desembocan en el mar.

• Arreicas: Sus aguas se evaporan o se filtran en el terreno.

• Endorreicas: Sus aguas desembocan en lagos o lagunas, pero siempre dentro del continente.

En chile existen distintos tipo de cuencas que se pueden clasificar de la siguiente manera:

• Costera: sectores continentales que incluyen unidades de drenaje no conectadas entre sí y que desembocan en el mar. Ejemplo: Estero Marga – Marga.

• Preandina: son cuencas que desaguan en el mar. sus nacientes no se hallan en la alta cordillera de los andes, sino en cordones divisorios de otras cuencas o de cuencas cerradas

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