DESCUBRIMIENTO CONTAGIOSO

EDWARD JENNER Y UN DESCUBRIMIENTO CONTAGIOSO

A través de la historia, las enfermedades se han constituido como un factor importante en el desarrollo de las civilizaciones y asi como han cobrado millones de vidas a lo largo de los años también se han apoderado de los recursos economicos de los países e incluso han hecho parte de la guerras y aun más han contribuido al desarrollo y a la creación de soluciones científicas y tecnológicas, pero muchas de ellas después de tantos esfuerzos continúan cobrando vidas y persisten como un flagelo sobre la humanidad. Si observamos con detenimiento la historia, podríamos afirmar que ganar la batalla contra las enfermedades monstruosas y terriblemente devastadoras es posible y quizás el único ejemplo que podamos encontrar es: la viruela, la primera patología infecciosa erradicada de la faz de la tierra, derrotada para siempre en al año 1978.

La viruela, que procede del latín “variolae” (que significa pintado o manchado, término que fue acuñado por el Obispo de Avenches en Suiza para referirse a los signos de la enfermedad que estaba desencadenando la epidemia que asolaba las Galias en el año 570) parece haber sido una de las enfermedades mas temidas por su alto potencial contagioso asi como por su letalidad y secuelas desastrosas que dejaba en aquellos que lograban resistirla. Como una viajera incansable, como una asesina implacable, la viruela se paseo por el mundo con una velocidad asombrosa, como si no existieran las fronteras y aun desde tiempos remotos dejó una huella en la historia de la humanidad golpeando a toda clase de credo, posición social y nacionalidad, a tal punto que desde el faraón egipcio Ramses, pasando por el gran Marco Aurelius, la Reina Mary II de Inglaterra, el Emperador Joseph I de Austria, el rey Luis I de España, el Zar Pedro II de Rusia, el Rey Luis XV de Francia, hasta el líder azteca Moctezuma y su sucesor Atahuallpa; tuvieron que soportar los pasos de este gigante.

El fruto de estos acontecimientos originó un afán en el corazón de un hombre para encontrar los medios que pudieran detener el avance de un desastre inminente, es por esta razón que creo seria una insensatez hablar de la erradicación de una enfermedad dejando de lado aquel Edward Jenner, aquel “verdugo” que con esfuerzo y dedicación emprendió una tarea que terminó aquel dia en que su descubrimiento no solamente detuvo a una asesina implacable sino que se convirtió en un hito para la comunidad científica mundial, tanto que seria posible afirmar que el descubrimiento de Jenner llegó a ser mas contagioso que la enfermedad que erradicó.

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Images from the History of Medicine (IHM). This system provides access to the nearly 60,000 images in the prints and photograph collection of the History of Medicine Division (HMD) of the U.S. National Library of Medicine (NLM).

Finalmente y luego de multiples campañas de vacunación alrededor del mundo se logro lo que para el mundo ha sido quizás uno de los acontecimientos mas importantes: la erradicación de la viruela y como se ha expuesto con los acontecimientos mas importantes desde su aparición, la erradicación no ha sido producto de la casualidad o de los intereses económicos sino producto de la necesidad de controlar un enemigo diminuto pero que originaba catástrofes sobre la humanidad y que incluso pudo haber sido catalogado como el primer participante de las guerras biológicas al colaborar con la desaparicion de los imperios inca y azteca hasta su posterior sometimiento bajo el dominio español.

La vacuna contra la viruela fue el fin de una historia que en mi opinion hoy solamente es un recuerdo en la mente de la humanidad y que seguramente ahora luego de tantas vidas que cobro, luego de tanto dolor y sufrimiento que ocasiono también sirvio para desarrollar un gran avance dentro de la medicina y sobretodo

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