DINAMIZADOR DEL COMERCIO MARÍTIMO

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En 1914 coincidiendo con el inicio de la Primera Guerra Mundial fue inaugurada  el 15 de agosto la obra ingeniera más importante del planeta,  el Canal de Panamá, una división que unió al mundo; la idea era construir  una vía de navegación entre el Mar Caribe y el océano Pacifico. Detrás de esta magnífica obra se esconden una serie de sucesos que hicieron que este proyecto se pudiera realizar pero,  por su puesto con intereses políticos y económicos, los cuales contribuyeron a la transformación del mundo contemporáneo.

Hacía 1880 el diplomático francés Ferdinand de Lesseps, luego de haber culminado el famoso Canal de Suez emprende otra labor ambiciosa, el canal de Panamá; los franceses querían lograr la construcción de un canal que uniera el océano Atlántico con el Pacífico antes de que los Estados Unidos se interesaran en dicha obra, pero los Estados Unidos no pensaban dejar pasar esto ya que el país que dominara el paso entre el Pacífico y el Caribe se convertía en la Nación más poderosa.

Cada país intentó diseñar  por su propia cuenta diferentes proyectos que realmente dieran resultados, después de intentos fallidos el plan que primero se llevó a cabo fue el de una empresa francesa…  Miles de empleados trabajaban en muy malas condiciones y empezaron a contraer enfermedades, al versen acabados decidieron suspender el proyecto y en 1902 la firma de la ley Spooner por el presidente Roosevelt. Los EE. UU., acordaron reanudar la construcción del canal de Panamá.

Pasado un año, en 1903 y aprovechando los movimientos revolucionarios granadinos (hoy República de Colombia) los norteamericanos colaboraron con la revuelta con el fin de obtener la autorización para continuar con la construcción del canal, se proclamó la separación de Panamá de Colombia y la nueva república de Panamá es reconocida por el congreso de los EE. UU. Se consiguió la autorización para continuar con la construcción del  canal y en 1904 se hace la reapertura de las obras, siendo finalizadas en 1913.

Para 1964 hubo un movimiento llamado el día de los Mártires que pretendió abolir el tratado en el cual se cedió espacio a los Estados Unidos. Finalmente en 1999 inicia la administración la Autoridad del Canal de Panamá.

El canal tiene una longitud de 80 km de largo y para cruzarlo se emplean alrededor de 10 horas;  en abril del 2006 se presentó una propuesta de ampliación que fue aprobada en octubre del mismo año y se llevó a cabo en el 2007. Actualmente el 30% de la economía panameña depende del canal.

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