Edmund S. Phelps (Premio Novel De La Economía 2006)

Edmund S. Phelps nació el 26 de julio de 1933 en Chicago, se graduó en el Amherst College en 1955 y obtuvo su doctorado en Yale en 1959. Fue profesor de Economía en las universidades de Yale y Pennsylvania.

A los 72 años obtuvo Premio Nobel de Economía 2006 por "sus análisis sobre compensaciones internacionales en la política macroeconómica".

Phelps pertenece al Departamento de Economía de la Universidad de Columbia desde 1971, tras varios años en Pennsylvania y en Yale. En 1982 se convirtió en profesor de Economía Política, campo en el que ha destacado. En 1981 fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y en 2000 se le concedió la consideración de miembro distinguido de la Asociación de Economía Americana.

"El trabajo de Edmund Phelps ha ahondado el conocimiento de la relación entre los efectos de corto y largo recorrido en la política internacional", "sus contribuciones tienen un impacto decisivo sobre la investigación económica y política".

Aportes

Los aportes de Phelps se concentran en la introducción de las expectativas de los agentes económicos en la determinación de la relación entre la tasa de inflación y desempleo (La Curva de Phillips a largo plazo), y una fórmula de la formación de capital a largo plazo, que incluye a la educación y a la inversión en investigación y desarrollo como elementos que influyen en el consumo per cápita a Largo plazo.

Curva de Phillips

En los años sesenta, la curva de Phillips era muy popular. Esta curva representa la relación existente entre la inflación y el desempleo. La curva de Phillips indicaba que ya no se podrían alcanzar en forma conjunta el pleno empleo y una baja inflación, habría que aceptar en nivel de empleo que fuera congruente con un nivel de inflación aceptable.

Phelps desafió esta idea, indicando que los individuos tienen un conocimiento incompleto de la economía, y basan sus acciones, por ejemplo, la fijación de precios, teniendo en cuenta sus expectativas. Principalmente, se dice que la inflación presente influirá de manera decisiva en la inflación futura. 'Una baja inflación hoy conduce a la expectativa de baja inflación también en el futuro', señala. Phelps dice que cuando la inflación actual y la esperada coinciden, se da un ‘equilibrio de la tasa de desempleo’. La academia Sueca de Ciencias afirmó, resumiendo las ideas de Phelps, que 'el equilibrio en el desempleo sólo depende del funcionamiento del mercado laboral. Los intentos de reducir permanentemente el paro por debajo del 'equilibrio de la tasa de desempleo' sólo tendrán como consecuencia un continuado aumento de la inflación'.

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