El Arte Romano

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EL ARTE ROMANO

Existe hoy en día una polémica historiográfica entre los que opinan que el arte romano es una

imitación del griego y que no aporta nada nuevo, y los que opinan que sí existen diferencias. Éstos

últimos aducen que en arquitectura las técnicas, los materiales, la finalidad y la concepción son nuevas.

Que en escultura y pintura existe un arte oficial al servicio del Estado y que está dominado por

patrones griegos pero que existe una corriente popular, otra línea artística para las clases medias.

El arte romano es un producto de la sociedad que lo creó, condicionado por una estructura

socio-económica diferente a la griega y por otras necesidades que debía satisfacer.

1 Contexto histórico

Roma fue fundada en el 753 a.C. por un pueblo del Lacio llamados después romanos. Del 753

al 510 la ciudad de Roma es gobernada por siete reyes, el primero es Rómulo y es romano pero

después los reyes son etruscos ya que Roma cayó bajo la dominación etrusca hasta el 510, cuando los

romanos consiguieron expulsar a Tarquinio Severo, último rey etrusco y entonces, cansados de reyes,

los romanos fundan la República romana y comienzan su expansión. Al ser un pueblo acosado,

aprendieron a vivir en permanente estado de guerra y su estrategia era bien sencilla: la mejor defensa

es un buen ataque. Así comenzaron su expansión por la península italiana. En el siglo III ya habían

absorbido el reino etrusco y el resto de Italia. Pronto van a ser atacados por la potencia vecina que

pugnaba con ella por el dominio del Mediterráneo occidental, Cartago. De las guerras púnicas Roma

sale como dominadora del Occidente y pronto conquistará el Mediterráneo oriental hasta convertirlo

en un Mare Nostrum.

La república hasta el año 30 a.C. cuando, después de Cesar, Augusto es proclamado emperador

y la República romana se convierte en Imperio Romano. Augusto vive hasta el año 14 y con él se da el

cenit militar y cultural del Imperio. Desde él hasta el 476 el Imperio no hace sino declinar. Tras

Augusto viene Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón, etc.

En el 313 se produce el Edicto de Milán. El emperador Constantino proclama al cristianismo

como la religión oficial del Estado y traslada la capital a Constantinopolis (Bizancio). Entonces

comienza el arte Paleocristiano.

E. Valdearcos, “El Arte Romano”, Clio 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN 1139-6237

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En el 379 Teodosio separa el Imperio en dos partes, una

parte occidental con capital en Rávena para su hijo Honorio y

otra parte Oriental con capital en Bizancio para su otro hijo

Arcadio. En la parte oriental comienza el arte bizantino.

En el 475 sube al poder el último emperador de la zona

occidental Rómulo Augústulo y un año más tarde, Odoacro, rey de los Érulos lo destituye poniendo fin

al Imperio Romano de Occidente, el cual se deshace en diferentes reinos germánicos. Comienza

entonces el arte germánico: visigodos, ostrogodos, galos, lombardos, etc. Mientras el Imperio Romano

de Oriente o Imperio Bizantino proseguirá durante mil años más hasta el 1453 cuando Bizancio es

tomada por los turcos y se transforma en Estambul..

2 Características generales.

Existe un cambio de ideas radical: del platonismo helénico se pasa a un aristotelismo en Roma,

de la abstracción y el idealismo utópico se pasa a lo sensitivo, lo concreto y lo práctico. Si los griegos

eran artistas por capricho estético los romanos son ingenieros que hacen obras de arte.

Ahora no se busca al hombre como parte del cosmos sino como un individuo concreto. El

individualismo romano lo observamos en el artista, cuya personalidad se ve en la obra y en la temática:

los relieves narrativos son de hechos concretos, los retratos son de personas con nombres y apellidos,

muchas veces vivas.

3 Arquitectura

En arquitectura los romanos ganan en dinamismo. Del

estatismo de la adintelada griega pasan al movimiento del arco,

la bóveda y la cúpula. Ellos son, además, los primeros que

combinan en una sola fachada los dos sistemas creando el

sistema mixto. También es una arquitectura más funcional. Se

acabaron los caprichos artísticos. Ahora deben ser bellos paro

ante todo deben servir al Estado. Ellos innovan muchísimo, crean el eje de simetría horizontal en el

edificio (por partes o bandas), crean la planta basilical, el ábside que prolonga la nave central.

E. Valdearcos, “El Arte Romano”, Clio 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN 1139-6237

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Frente a una arquitectura abrumadoramente religiosa como era la griega, la romana es mucho

más civil y militar. Si los griegos son urbanistas más que arquitectos, los romanos más que arquitectos

son ingenieros.

Emplean

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