El concepto de paraíso

La palabra paraíso procede del griego παράδεισος, paradeisos (en latín paradisus), usado en la Septuaginta para aludir al Jardín del Edén. El término griego procede a su vez del persa پرديس paerdís, ‘cercado’, que es un compuesto de paer-, ‘alrededor’ (un cognado del griego peri-) y -dis, ‘crear’, ‘hacer’. Fuentes tan antiguas como Jenofonte en su Anábasis (siglo IV a. C.) aluden al famoso jardín «paraíso» persa. Así, su significado original hace referencia a un jardín extenso y bien arreglado, que se presenta como un lugar bello y agradable, donde además de árboles y flores se ven animales enjaulados o en libertad.En la Persia Aqueménida (y posiblemente antes, en Mesopotamia) el término no sólo se aplicaba a jardines «paisajísticos» sino especialmente a tierras de caza real, la forma más primitiva de reserva salvaje.

En diversas culturas en contacto con la naturaleza, el paraíso se describe como una tierra de caza eterna, y no sólo en las de cazadores nómadas sino también en las esencialmente agrícolas (por ejemplo los Campos de Ialu egipcios o los Campos Elíseos griegos).

En la Biblia, el paraíso designa originalmente al vergel donde Dios coloca a Adán tras crearlo (Génesis 2). En cambio Pablo de Tarso (en la Segunda carta a los corintios 12, 14 12:4, escrita hacia el año 57) dice haber sido arrebatado por Dios y llevado a un Tercer Cielo.

En el Evangelio de Lucas (Lucas 23:43, compuesto hacia el año 80) dice que Jesucristo le dijo al Buen Ladrón «verdaderamente te digo, hoy estarás conmigo en el Paraíso».

Normalmente se entiende por paraíso:

El lugar ideal en la tierra o utopía, que fue una vez realizado en el jardín del Edén.

El cielo que en algunas religiones aguarda a los que son buenos, se arrepienten o son elegidos. En la Iglesia Católica el deseo del paraíso ha sido y es actualmente fuente de espiritualidad, de búsqueda de soledad y retiro, y en muchos casos fuerza evangelizadora (búsqueda de que otros conozcan y se unan a su Iglesia).

Un tipo de jardín cercado, llamado a veces jardín paraíso.

El tercer libro de La divina comedia de Dante.

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