HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO JOHN MAYNARD KEYNES

RESEÑA BIOGRÁFICA

John Maynard Keynes (1883-1946) nació y

estudió en Cambridge, de cuya Universidad su padre,

también economista, fue profesor de filosofía y lógica,

administrador y, más tarde, secretario general de la

Universidad. Keynes estudió inicialmente matemáticas,

filosofía y lógica, en el King’s College donde ingresó en

1902; posteriormente se orientó hacia la economía bajo

el influjo de su maestro Alfred Marshall.

Al terminar la universidad, en 1906, hizo

oposiciones para la administración pública; obtuvo plaza

en la India Office. En 1909 aceptó el cargo de profesor

ayudante a sueldo del peculio personal del profesor

Marshall y, luego, de Pigou. Desde entonces hasta su

muerte seguiría vinculado al King’s College de

Cambridge, del que fue tesorero.

De 1911 a 1945 fue director de The Economic

Journal, órgano de expresión de la Royal Economic

Society, de la que fue secretario. En 1913 se le nombró

miembro de la Real Comisión sobre la Moneda y la

Hacienda de la India; allí tuvo la oportunidad de aplicar

sus conocimientos teóricos a la resolución de problemas

prácticos, como sus recomendaciones sobre la elección

del patrón oro.

Durante la I Guerra Mundial, en 1915, el

Tesoro reclamó a Keynes sus servicios, prestándolos en

el negociado de exteriores del Consejo Financiero del

Ministerio de Hacienda y del Tesoro1. En 1917 se le

recompensó confiriéndole el título de caballero de la

Orden del Baño. Al acabar la guerra se le nombró

representante financiero en la Conferencia de la Paz de

París; sin embargo, por discrepancias de pareceres

económico-financieros con sus jefes en la Comisión de

Reparaciones, dimitió de su cargo.

Su dimisión le apartó casi definitivamente de la

1 Se cuenta que fue reuniendo gran cantidad de pesetas, que vendió

rápida y especulativamente consiguiendo un descenso en la cotización

de la divisa española, muy favorable a los intereses económicos

británicos, ya que se mantenía un intenso tráfico comercial con España

por ser un país no beligerante (Lekachman, 1966, p. 34).

administración pública. Únicamente al declararse la II

Guerra Mundial el gobierno requirió nuevamente sus

servicios como asesor del ministro de Hacienda y del

Tesoro. También en esta ocasión se le recompensó por

los servicios prestados con el título de barón Keynes de

Tilton en 1942. Antes de finalizar la II Guerra Mundial

se le nombró representante británico en la conferencia

de Bretton Woods para el restablecimiento de un orden

monetario internacional. Keynes presentó el denominado

«Plan Keynes», por parte del gobierno británico, y los

americanos el «Plan White»2 con su propuesta del Fondo

Monetario Internacional y la oferta a Lord Keynes de ser

su primer gobernador. Evidentemente, cada plan

defendía más los intereses de su nación y el peso

específico de Estados Unidos inclinó la balanza hacia la

aceptación básica del Plan White, con las pertinentes

concesiones propias de una negociación.

Las dificultades financieras del Reino Unido

obligaron a Keynes a viajar varias veces a Estados

Unidos para negociar un préstamo3. Un último viaje a

ese país tuvo que hacer poco después de la finalización

de la II Guerra Mundial para asistir, como gobernador

del Fondo Monetario Internacional, a las inauguraciones

de las instituciones acordadas en las conferencias de

Bretton Woods. Unos meses más tarde,

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