Historia Del Banco De La República
nzapateiro17 de Marzo de 2015
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El 23 de julio de 2013 el Banco de la República
celebró noventa años de trabajo, fiel a su
compromiso de mantener la confianza en la
economía y en la moneda del país, contribuir
a la estabilidad macroeconómica y, en general,
cumplir los mandatos que le fueron asignados
desde su creación con la llegada de la
Misión Kenmmerer al país. Dichos mandatos
le fueron ratificados en la Constituyente de
1991, y desde ese entonces se le ha legado la
tarea de “mantener el poder adquisitivo de la
moneda en coordinación con la política económica
general, buscando un crecimiento del
producto y el empleo”, todo en función del
bienestar de la sociedad.
Han sido noventa años “cuidando el patrimonio
de los colombianos”, como reza el eslogan
seleccionado (entre varias propuestas presentadas
por los empleados) para conmemorar
esta fecha. Y esto no solo es el patrimonio
económico, sino además el cultural, el arquitectónico,
el numismático y, por supuesto, el
capital humano, entre muchos otros aspectos
que abarca el concepto patrimonio, incluyendo
el cuidado del medioambiente. Aduciendo
a la definición de la Unesco del concepto patrimonio
como: “nuestro legado del pasado,
nuestro equipaje en el presente y la herencia
que les dejaremos a los futuras generaciones
para que ellas puedan aprender, maravillarse
y disfrutar de él” (Unesco, 1968), nada mejor
que recordar cuál ha sido ese legado que ha
dejado el Banco a la sociedad colombiana en
estos noventa años. Con tal motivo se organizó
un seminario académico, del cual este libro
recoge las reflexiones de los conferencistas
que de manera desinteresada nos acompañaron
en esta celebración.
El primer capítulo corresponde a la presentación
del Gerente General del Banco, doctor
José Darío Uribe, quien instaló el seminario
con una disertación acerca de la independenPRÓLOGO
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cia de la banca central en Colombia: la autonomía
relativa para cumplir con sus funciones
tradicionales de estabilización es un tema que
ha trascendido en estos noventa años y que se
ha debatido en distintos contextos, con mayor
o menor fuerza, dependiendo de las fases
del ciclo económico o incluso del ciclo político,
como pudo llegar a ocurrir en el pasado.
Como se deriva claramente del artículo del
Gerente, tanto en los años veinte como en los
noventa del siglo pasado el tema de la independencia
de los bancos centrales ha ocupado
un lugar central en la agenda nacional.
Nadie mejor que el profesor Paul Drake para
recordarnos las circunstancias que rodearon
el nacimiento de la banca central en Colombia
y en toda la región, tema del segundo
capítulo de la presente obra. El profesor
Drake, catedrático de la Universidad de San
Diego (California), ha escrito una vasta literatura
sobre la Misión Kemmerer, siendo su
libro más reconocido The Money Doctor in
Los Andes, publicado en 1989. Es fascinante
encontrar en su relato hechos históricos
para muchos seguramente olvidados, y para
la mayoría prácticamente desconocidos. Un
hecho muy interesante es que Edwin Walter
Kemmerer, en su momento profesor de la
Universidad de Princeton y reconocido por
sus conocimientos financieros, llegó a nuestra
nación invitado por el gobierno colombiano
para asesorarlo en el manejo financiero
de los US$25 millones que había recibido del
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