Japon

Nombre oficial en japonés: 日本 (nihon o nippon, el origen del sol, nombre que le dieron los chinos) o 日本国 (el Estado Japonés). Es un país de Asia constituido por un archipiélago. Conocido como "La Tierra del Sol Naciente", Japón es una potencia económica con una larga historia y una cultura con marcadas características.

La mayor parte de la población del Japón es de raza asiática, de nariz chata y de prominente epicanto.

También hay población de origen continental, como los chinos y coreanos. Japón ha sido también recientemente receptor de otro tipo de inmigrantes, principalmente latinoamericanos que tenían ascendencia japonesa directa.

Hay además en la isla de Hokkaido una minoría caucásica conocida como ainu.

Lenguas

El idioma oficial de Japón es el japonés. En algunas zonas, sobre todo en el Japón septentrional, subsiste el idioma ainu. Hoy en día se conocen también en este país asiático otros idiomas como el inglés, francés, español, portugués y el árabe, primeramente para la comunicación universal, diplomática y cultural, así como también para el comercio exterior.

Historia

Después de la caída del Imperio Han, el archipiélago japonés emprendió un camino propio, aunque bajo la influencia de los monjes budistas provenientes de China. Hacia el siglo VI d.C. comenzó la institución del Mikado, llamada también el Trono del Crisantemo, el largo linaje de emperadores japoneses que han gobernado por lo menos unos quince siglos, y es la dinastía más antigua del planeta actualmente en el trono.

Durante todo el período de Nara, y la primera parte del período de Kioto, la influencia china sobre la cultura japonesa fue muy marcada. Posteriormente, hacia los siglos IX y X, los japoneses desarrollaron una cultura con caracteres propios, llegando a la cúspide de su civilización.

Hacia 1600 el shogún Tokugawa consiguió someter a dominio feudal a todo el Japón, pero no era el emperador legítimo sino sólo un señor feudal: un samurai.

En 1868 el emperador de Kioto restaura el poder imperial derribando al sogún y creando la dinastía meijí. La dinastía pretende modernizar la nación a la manera de los países capitalistas europeos de la época. Construye un modelo de Estado liberal de estilo occidental. En 1885 se forma un gabinete de gobierno al modo prusiano, en 1889 el emperador concede una constitución y convierte su imperio en una monarquía constitucional.

Era Showa (1926-1989)

El apogeo del militarismo llega durante los años 30 y la segunda guerra mundial, en la que se invade Manchuria y gran parte de China, y se lanzan por el Pacífico invadiendo Filipinas,Indochina e Indonesia; toda una amplia región que le garantizaba las materias primas para su industria, que le faltaban en su territorio. Se enfrenta en el Pacífico a EE UU en una guerra de desgaste.

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