Los Mayas

1) Ubicación.

La civilización Maya se asentó en Centroamérica entre los siglos V y XV. Abarco los actuales territorios de Guatemala, Norte de Honduras, El Salvador y el Sur de México (península de Yucatán), donde construyeron ciudades como Tikal, Copan, Uaxactún, Chinche-Itzá y Mayapán.

Se dividió en antiguo imperio y nuevo imperio. El primero se origino en el siglo IV, a partir de la cultura olmeca de carácter neolítico, que habito la región de tabasco y Veracruz (México); llego a su mayor esplendor en el siglo X en Teotihuacán. Mientras que el nuevo imperio existió desde finales del siglo XV hasta la conquista española.

2) Organización política.

Los Mayas se organizaron a partir de grandes ciudades-estados, gobernados por (*Halac Uinic), cuyo cargo era hereditario y cumplía funciones políticas, económicas y religiosas (recolectaba impuestos y dirigía la política interior exterior).Su poder no era absoluto, las ciudades también contaban con un consejo de estado, formado por los jefes principales sacerdotes y consejeros.

Cada jefe local o (*Batab) tenía a su cargo el gobierno de un sector de la población y era representante de (*Halac Uinic) ante esta, pero no podía cobrar impuestos. También tenía a su cargo los soldados de su sección. El poder militar lo ejercía el (*Nacom), elegido cada tres años.

Los funcionarios menores (*Tupiles) ejercían funciones de policía ya que se encargaban de hacer cumplir la ley.

3) Organización social.

La organización social se dividía en cuatro clases básicamente:

• El Gobernante

Era el pilar de la case social por tener más privilegios en la misma política.

• La Clase Sacerdotal

Era muy poderosa pues poseía los conocimientos relativos a la evolución de las estaciones y el movimiento de los astros, de importancia fundamental para la vida económica maya, basada en la agricultura. El sumo sacerdote (*ahau kan) dominabas los secretos de la astronomía, escribía los códices y organizabas las ceremonias religiosas de los templos. Tanto las artes como las ciencias eran dominadas por la clase sacerdotal. Debajo del sumo sacerdote se hallaban los (*Ahkim), encargados de los discursos religiosos, los (*chilan) (adivinos) y los (*ahmen) (hechiceros, brujos).

• Artesanos y Campesinos

Constituían la clase inferior (*ah chembal uinicoob), se dedicaban al trabajo agrícola y a las construcciones públicas y monumentales, pagaban impuestos a las autoridades civiles y religiosas, residían en las periferias de las ciudades.

En la parta mas baje de la pirámide social se encontraba los Esclavos (*pentacoob), integrada por prisioneros de guerra o infractores criminales o tributarios, obligados al trabajo forzado hasta que reparasen los daños causados. Con frecuencia ellos eran ofrecidos en los rituales de sangre.

4) Economía.

Se dedicaban al arte, al comercio, y principalmente, al cultivo de las tierras rurales, ya que eran una sociedad agrícola.

La economía era muy simple, ya que la producción dependía de los requerimientos de los familiares, pero poco a poco se genera una división del trabajo, que dará paso a la diferenciación de clases sociales.

Cuando se inicia la agricultura y los grupos hayenses se hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base de la economía, complementada con la caza, la pesca y la recolección. El sistema agrícola de los mayas fue el de rosa milpa, el cual consistía en derribar arboles y arbustos, quemarlos y después sembrar un palo aguzando, llamado bastón plantador, al inicio de la temporada de lluvias.

La agricultura constituyo la base de la economía maya desde la época precolombina y el maíz es su principal cultivo. Los mayas cultivaban también algodón, frijol (poroto o judía), camote o (batata), yuca y cacao. Como unidad de cambio se utilizaban las semillas de cacao, campanillas de cobre, miel, copal, algodón plumas de colores y obsidianas, material que se empleaba también para trabajos ornamentales, al igual que el oro.la plata, el jade y las conchas de mar.

El descubrimiento de restos de obras hidráulicas indica que los mayas construyeron canales para riego, lo que les permitió una mayor producción agrícola. La tierra era explota de de forma comunal.

5) Religión

Los Mayas poseían un complejo sistema religioso, con dioses relacionados con la astronomía, la agricultura, vida y bienestar (el de la fertilidad, maíz, lluvia,…) y del sufrimiento y dolor (dioses de la guerra, de las malas cosechas, es decir, de todo mal) por ende eran politeístas. Algunos de sus dioses más importantes eran:

• Zamná:

Como creador de la cultura y dios del cultivo producto principal de la economía.

• Ixchel:

Fue venerada como la dios de la luna, represento la fertilidad estrechamente ligada con la tierra, ya que son los ciclos de la luna los que rigen los tiempos de siembra y cosecha.

• Chaac o chaak:

Fue una importante deidad del panteón maya, asociada al agua y sobre todo a la lluvia.

6) Cultura.

• Arquitectura

Construyeron grandes monumentos arquitectónicos en sus ciudades, como los centros de culto identificados por

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