Noria De Lodres

EL OJO DE LONDRES

INTRODUCCION

Más de 15 millones de personas han viajado en la rueda gigante que desde febrero de 2000 se convirtió en parte del paisaje londinense: el London Eye.

La atracción, financiada por la aerolínea British Airways, comenzó como parte de las celebraciones de la ciudad para la llegada del nuevo milenio y su creación correspondió al matrimonio formado por David Marks y Julia Barfield.

El London Eye encabeza la lista de los diez monumentos privados más populares en la ciudad. Gira en un recorrido que dura 30 minutos, con un máximo de 800 pasajeros y que en un día claro permite ver hasta el castillo Windsor, a 40 km de distancia. Desde sus cabinas se logra una vista panorámica de 360º.

Con sus 135 metros de altura, ostentaba la calificación de la mayor noria del mundo hasta que en 2006 se abrió al público la Estrella de Nanchang, que instalada en Nanchang, China, alcanza los 160 metros de altura.

Situación

El Ojo de Londres, London Eye, fue construido en el año 2000 y financiado por la compañía British Airways, para celebrar el cambio de milenio en el centro de Londres, sobre Jubilee Gardens, South Bank, en la misma orilla del Támesis. Desde el otro lado del río la mira, con cierto recelo, el mismísimo Big Ben.

Construcción

Para su construcción, una grúa flotante fue instalada en ocho plataformas para levantar el gigantesco aro de la rueda. Se izó lentamente en varias fases, se trata de la estructura más pesada izada hasta la fecha.

La rueda fue construida en secciones, 16 concretamente, que flotaban sobre barcazas en el Támesis y se ensamblaron tumbadas sobre pontones. Cuando la rueda fue completada se levantó con la ayuda de grúas a una velocidad de 2 grados por hora hasta alcanzar los 65º. Se dejó en esta posición durante una semana mientras los ingenieros preparaban la segunda fase de izado. El peso total del acero del London Eye es de 1.700 toneladas.

Fue inaugurada por el primer ministro británico Tony Blair el 31 de diciembre de 1999, aunque no se abrió al público hasta marzo de 2000 debido a problemas técnicos.

Funcionamiento

Gira a 0,26 m/s (unos 0,9 km/h), por lo que cada vuelta completa supone unos 30 minutos. La noria no suele detenerse para que los pasajeros suban: la velocidad de giro es lo suficientemente lenta como para que éstos puedan subir y bajar fácilmente de las cápsulas a nivel del suelo. Sin embargo, se detiene para permitir que pasajeros minusválidos o ancianos tengan tiempo de subir y bajar con seguridad.

Espacios

Esta rueda gigante de 135 metros de altura tiene 32 cabinas de vidrio que representan los 32 distritos de Londres y en las que caben 25 personas cómodamente sentadas en bancos.

Un aspecto importante del proyecto fue la creación de un espacio

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