Paridad de Poder Adquisitivo

¿Qué es la Paridad de Poder Adquisitivo (PPA)?

Es una teoría económica que intenta calcular el tipo de cambio entre las divisas de dos países necesario para que se pueda comprar la misma cesta de bienes y servicios en la divisa de cada uno, es decir, para que el poder adquisitivo (o poder de compra) de ambas divisas sea equivalente.

La teoría de Paridad de Poder Adquisitivo (PPA), frecuentemente vista también como PPP (del inglés Purchasing Power Parity) fue publicada en 1918 por Gustav Cassel en su libro Theory of Social Economy, basándose en una teoría ideada en siglo XVI en la escuela monetarista de la Universidad de Salamanca. Actualmente es utilizado por el Fondo Monetario Internacional para ajustar el PIB Nominal per capita de cada país y realizar una comparación directa de diferentes economías a través de su PIB.

Definición y concepto

La paridad de poder adquisitivo responde a la pregunta de cuánto dinero sería necesario para comprar los mismos bienes y servicios en dos países diferentes. A partir de aquí se calcula el tipo de cambio implícito, aquel tipo de cambio necesario para que esa cantidad de dinero pudiese pasar de una divisa a otra y poder comprar la misma cesta de bienes y servicios, esto es el tipo de cambio al que ambas divisas tendrían el mismo poder adquisitivo.

Por ejemplo, si el tipo de cambio entre el euro y el dólar estadounidense es de 1,60 y un producto cuesta 1$ en Estados Unidos, el mismo producto debería costar en Europa 1,60€. Es decir, si alguien tiene 1,60€ puede comprar dicho producto en Europa o cambiar el dinero a dólares y comprarlo en Estados Unidos. Ahora bien, si en Europa ese producto costase 1,40€, el euro tendría un mayor poder adquisitivo ya que en Estados Unidos podría comprar ese producto y algo más.

Otra interpretación de la paridad de poder adquisitivo es que la diferencia entre el tipo de cambio actual y el tipo de cambio necesario para que haya paridad de poder adquisitivo es igual al porcentaje de apreciación o depreciación del tipo de cambio.

Medida

La medida de la paridad de poder adquisitivo es complicada y muy criticada debido principalmente a la dificultad de encontrar una canasta de bienes y servicios representativa para varios países, ya sea por la inexistencia de un producto o servicio en un país, su baja disponibilidad o diferencias de calidad. No sólo existen diferentes niveles de precios entre diferentes países sino que estas diferencias no son uniformes entre los diversos bienes y servicios; por ejemplo, en países de un entorno parecido la diferencia en los niveles de precios en comida tienden a ser mayores que en los precios de vivienda y menores que en los precios de servicios y bienes de entretenimiento. Hay que añadir que la cesta de bienes y servicios representativa de cada país puede ser notablemente diferente debido a que los patrones de consumo también son diferentes en cada país. Por ejemplo, en España se consume más carne que en China y en China se consume más arroz que en España; el cálculo de la Paridad de Poder Adquisitivo será diferente si se utiliza la cesta de bienes y servicios basada en el consumo de los españoles que si se calcula utilizando los patrones de consumo de los chinos (esta sería una comparación bilateral, de dos países). Estas dificultades se acentúan aún más cuándo se quiere comparar el poder adquisitivo de más de dos países (comparación multilateral).

Además de la dificultad de elegir una canasta de bienes y servicios representativos para diferentes países y con calidades y disponibilidad similar, las estimaciones de la paridad de poder adquisitivo puede variar también en función de la calidad y capacidad de los datos estadísticos de los países comparados. Esta dificultad se pone especialmente de manifiesto en países en vías de desarrollo. Por ejemplo, el Programa de Comparación Internacional del Banco Mundial (International Comparison Program) requiere la separación de las cuentas nacionales en producción, gastos e ingresos, pero no todos los países hacen esta contabilidad de forma sistemática.

El cálculo básico del PPA en su versión relativa bilateral es:

T = P1/P2

Dónde:

• T es el tipo de cambio entre la divisa 1 y la divisa 2

• P1 es el precio del bien "x" en la divisa 1

• P2 es el precio del bien "x"

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