Presentacion

“He desertado, porque el Ejército ha desviado su deber primordial de protección del país y se ha transformado en una banda de destrucción y asesinatos... ha destruido ciudades y pueblos y ha cometido masacres contra la población desarmada...”. Así dice un comunicado del general Abdelaziz Jassim El Shalal, jefe de la Policía Militar siria que desertó como lo han hecho muchos otros militares que eran fieles al presidente Bashar al Asad y hoy forman las filas del opositor Ejército Libre Sirio (ESL). La deserción de El Shalal, anunciada ayer mientras morían 17 niños bajo las bombas del régimen, pone un interrogante más sobre las acciones de las fuerzas oficiales, que dicen luchar contra “terroristas”. El levantamiento popular que estalló en marzo de 2011 se transformó en una cruenta guerra civil que casi dos años después deja alrededor de 45.000 muertos, mientras la ONU intenta buscar una solución política.

Cada vez son más los altos mandos militares que abandonan a Al Asad para apoyar, directa o indirectamente, a la oposición. Son más de 1.500 desertores desde el inicio de los enfrentamientos, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH). Entre los más importantes figuran el primer ministro, Riad Farid Hijab, quien huyó hacia Jordania en agosto, y el general Manaf Tlass, amigo de la infancia de Al-Asad, quien también desertó en julio.

Además del apoyo interno, al presidente sirio también se le escapan las posibilidades de una victoria militar. A finales de 2011, se consideraba imposible que el Ejército sirio, uno de los más poderosos de la región, fuera superado por las tropas rebeldes, atrincheradas en las fronteras y con escasa munición. Pero esta situación cambió en 2012. Al recibir “equipamiento no letal” por parte de EE.UU. y sus aliados en occidente, los rebeldes sirios alcanzaron mucho más éxito en su estrategia. Mataron al ministro de Defensa, han derribado aviones de las fuerzas oficiales y se disputan el control de Damasco y Alepo en sangrientas batallas con las tropas del régimen.

Sólo ayer, la violencia dejó al menos 20 muertos, entre ellos 17 niños, en la norteña población de Al Qahtaniya, fronteriza con Turquía. Los soldados de Al Asad lanzaron 15 proyectiles contra esta población, en represalia por un ataque de los rebeldes contra un almacén de bombonas de gas. Escenas similares se replican cada día en un país que vivió el conflicto armado más violento durante 2012, que ha obligado a más de 540.000 sirios a abandonar su país para buscar refugio en Irak, Jordania, Líbano, Turquía y Egipto.

La falta de una intervención por parte de Naciones Unidas se debe a que en el conflicto sirio chocan las principales potencias internacionales. Ignacio Gutiérrez de Terán, especialista en el mundo árabe e islámico de la Universidad Autónoma de Madrid, ha explicado a El Espectador que “occidente, por un lado, teme por el futuro de su gran bastión en la zona, Israel, y no ve una alternativa política dúctil; para Rusia y China, por otro lado, se dirime en Siria el futuro de los recursos de Oriente Medio y, en esencia, la hegemonía mundial. Irán y Turquía tienen sus propios cálculos, más palpables en el caso de la primera, y Arabia Saudí y sus aliados árabes quieren debilitar a Teherán a través del hundimiento progresivo de su aliado sirio”.

En efecto, China, con su misterioso silencio, busca mantener influencia en Oriente Medio por medio de Siria y ganarle terreno a EE.UU. en la región, además mantiene importantes acuerdos comerciales y petroleros con Rusia e Irán. Rusia tiene en la costa mediterránea de Siria, en el Puerto de Tartus, la única base naval que le queda en el exterior desde la disolución de la Unión Soviética; el Gobierno de Putin ha apoyado al régimen de Damasco con gasolina refinada y ayuda militar y económica durante la revolución. Entre 2002 y 2009, Rusia firmó acuerdos armamentistas por US$5.800 millones con Siria e hizo lo propio con China por US$800 millones.

Mientras China y Rusia, miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, han vetado en esta instancia todas las resoluciones para condenar al régimen de Al Asad, Irán tiene en Siria uno de sus principales aliados en Oriente Medio además de Hizbulá —la milicia y fuerza política que controla el sur del Líbano—. Según la oposición, Irán ha enviado francotiradores a Siria, para ayudar al Ejército en su lucha contra los insurgentes.

Siria es para Irán un punto geoestratégico clave para mantener su influencia en la región y ejercer una amenaza cercana contra su archienemigo, Israel —país fronterizo con Siria y fiel aliado de EE.UU.—. Además, a los ayatolás y a Al Asad los unen sus raíces religiosas. El presidente sirio pertenece a la élite alauí, una facción minoritaria del islam chii (90% de la población de Irán es chii), que ostenta el poder en Siria desde hace más de medio siglo.

Para el eje de China, Rusia e Irán, lo que hace Al Asad es intentar mantener la estabilidad del país y luchar contra los “terroristas” que disfrazan sus objetivos con consignas revolucionarias.

En la otra esquina están los que consideran que el presidente sirio debe abandonar el poder y permitir una transición política. Estos son Estados Unidos y sus aliados en Occidente, incluida la organización Amigos de Siria (compuesta por más de un centenar de países árabes y occidentales), que aunque han admitido que hay grupos terroristas infiltrados en la revolución, proveen “equipamiento no letal” a los rebeldes sirios, a quienes consideran representantes legítimos del pueblo, e intentan asfixiar a Damasco mediante sanciones económicas impuestas por instancias diferentes de la ONU, como la Unión Europea.

Turquía, por su parte, ha servido como sede del ELS y ya ha disparado hacia territorio sirio desde su frontera, donde también está ubicado y listo para actuar un arsenal militar de países de Occidente. Arabia Saudita,

...