Adolescentes Tras El Alcohol

Adolescentes ante el alcohol

La mirada de padres y madres

El consumo de alcohol es una costumbre profundamente arraigada en muchas

sociedades. De hecho, la OMS cifra en 2.000 millones las personas que

beben, en gran parte del mundo. Para los adolescentes españoles –y también

europeos– el consumo de alcohol está normalizado e integrado en su ambiente

familiar como elemento cultural.

Sin embargo, en las últimas décadas la sociedad española ha ido modificando

los patrones de uso de alcohol, pasando de un consumo típicamente mediterráneo

(consumo diario moderado y acompañando las comidas), cuyo inicio

y pautas de aprendizaje se establecían en el marco familiar, a otras de uso

juvenil caracterizadas por una intensa concentración de ingesta rápida y abundante

de bebidas alcohólicas, asociada a los espacios de ocio, sin consumo

significativo durante la semana en el ámbito doméstico.

Ese cambio en el modelo de consumo, a partir de los años ochenta del siglo

pasado, y cuyo comienzo protagonizaron los jóvenes, estuvo generado básicamente

por un conflicto generacional determinado por las circunstancias

socioeconómicas de aquellos momentos. La crisis condicionada por el bloqueo

en el acceso al mercado laboral para los hijos del baby boom, por los

acelerados cambios en los referentes sociales, por la emergencia de nuevos

horizontes sociopolíticos y por la instalación de España en una sociedad de

consumo, se desplazó al ámbito ocio-tiempo libre-alcohol, constituyéndose

en un ejemplo de ruptura generacional.

La socialización del acceso al alcohol ha dejado de estar en el ámbito de lo

familiar, como históricamente sucedía en España, para situarse en el grupo

de iguales y en espacios ajenos a la familia. Para un adolescente beber tiene

sentido en espacios y momentos al margen del control adulto, en la búsque-

Presentación

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da de unos efectos psicoactivos que asocia con una mayor diversión y con

ritos de celebración grupal. El presente estudio ofrece una visión global

integrada del discurso de los adolescentes y jóvenes sobre los consumos de

alcohol, su funcionalidad y conexión con el ocio.

Quedaría pendiente el análisis de en qué medida la familia se ocupa del aprendizaje

de unas pautas de bebida que ya no se producen en relación con ella.

En este sentido, el estudio profundiza en las actitudes, posturas y valoraciones

de padres y madres de adolescentes sobre el consumo de alcohol de sus

hijos. De esta forma, se obtiene una visión comprensiva del papel que, como

padres, les cabe en la socialización de esas conductas y en la prevención de

los riesgos asociados.

Con este nuevo número de la Colección Estudios Sociales, la Obra Social

”la Caixa” aporta un mejor conocimiento de los fenómenos relacionados con

los consumos de alcohol de los adolescentes y con los elementos condicionantes

de los mismos. Los hallazgos de la investigación tienen una aplicación

directa en los programas de prevención de riesgos de consumos adolescentes.

Introducción

Hay que advertir, de entrada, que el análisis del fenómeno del consumo de

alcohol entre la población adolescente, y el de las consecuencias de ese consumo, resulta enormemente complejo, puesto que interrelaciona variables

económicas, sociales, culturales, biológicas y mediáticas, por citar las más

significativas. Hace ya mucho tiempo que resulta un lugar común que el consumo

de sustancias, y sobre todo los resultados del mismo, depende de las

relaciones e interacciones que se producen entre los tres elementos que entran

en juego: el sujeto, el ambiente y la sustancia. La personalidad del sujeto, la

fase evolutiva que atraviesa, la influencia de la familia, la influencia de los

amigos, el ambiente social, el contexto socioeconómico y la disponibilidad de

las sustancias, junto con los efectos farmacológicos de éstas, se entremezclan

para determinar una conducta de abstinencia, consumo o abuso. Ninguna de

las áreas, en sí misma, a priori, parece conformarse como la clave explicativa

global, por lo que habría que entrecruzarlas para recomponer sus conexiones

y calibrar el peso específico de cada una. La tarea no resulta fácil, puesto

que la rapidez de los cambios y de su difusión en los contextos juveniles,

impide mantener la distancia reflexiva que el análisis de cualquier fenómeno

social requiere. Por tanto, inevitablemente, el resultado final tendrá más

las características de un puzzle, en el que puedan observarse los trazos de las

piezas encajadas, que las de una explicación abarcativa, lineal, y sin grietas ni

interrupciones.

De entrada, es difícil comprender el consumo de alcohol entre los adolescentes

si no se contemplan algunas de las características de la adolescencia actual. Los

adolescentes españoles de este inicio del siglo XXI nacieron en una sociedad

plenamente integrada en la Europa comunitaria, en un país que despegaba, y

cerraba definitivamente su pasado reciente, con medios materiales y tecnoló-

INTRODUCCIÓN 9

gicos inimaginables hasta hacía poco. Son hijos naturales de la abundancia y

la sociedad de consumo, porque incluso muchos de sus propios padres alcanzaron

a serlo. Muchos han pasado su reciente infancia entre videoconsolas y

ordenadores, moviéndose en la ambivalencia de un espacio virtual que incomunica

y potencia la comunicación, que aísla o facilita de forma insospechada

los contactos, saltándose las fronteras espacio-temporales con una naturalidad

abrumadora. Todos han integrado la telefonía móvil con la sencillez propia

de lo que se conoce desde la infancia y la han puesto al servicio de una relación

grupal, de un estar perpetuamente en contacto, que ha hipertrofiado esa

eterna característica del adolescente: vivir en grupo, buscar reforzar su propia

personalidad separándose de las influencias familiares y potenciándose con

el apoyo y la identidad vicaria que brinda el grupo. Los centros comerciales

se han convertido en uno de sus espacios naturales, materializando, en una

expresión espacial, esa unión estrecha entre ocio y consumo, también avalada

y apuntalada por mecanismos culturales y simbólicos; al tiempo, han protagonizado

un proceso de ocupación de determinados espacios públicos, de tal

modo que éstos han dejado de ser públicos para convertirse en una especie de

prolongación de ámbitos privados (eso sí, colectivos) para un grupo ampliado

de adolescentes y jóvenes. Son miembros de una generación escasa en cuanto

a número de miembros, porque sus padres y madres decidieron tener pocos

hijos, uno o a lo máximo dos, y muchos de ellos son hijos únicos, con lo que

eso comporta de cosmovisión particular de cuanto acontece a su alrededor.

Adolescencia y juventud se han visto alargadas en los últimos cincuenta años

en nuestra sociedad, no por razones psicológicas sino por el contexto social

que atribuye determinadas funciones y posibilidades a los grupos de edad,

quedando como unas etapas sin atributos, en espera de la inserción al mundo

adulto. Cada día se extiende más lo que cabe entender por adolescencia y

juventud. Por un lado, se empuja hacia abajo la categoría social de la adolescencia

y, por el otro lado, se prolongan las edades juveniles, hasta una emancipación

que no ocurre ya hasta bien entrada la treintena. Motivos laborales

y de vivienda, por citar sólo los más señalados, alargan la permanencia en el

nido familiar de origen, con lo que se propicia unas generaciones de jóvenes

y adolescentes, curricularmente bien dotadas para insertarse en el mundo

laboral pero que encuentran trabas y dificultades para hacerlo en condiciones

estables, por la precariedad y desregulación del mercado de trabajo. Una

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situación, que facilita la instalación en un cierto paréntesis existencial, en el

que hay cosas que son pertinentes (prepararse para un horizonte de futuro

indeterminadamente aplazado, integrarse en la normalidad del grupo de iguales,

divertirse y aprovechar las ventajas coyunturales, incluso, trabajar para

incrementar los ingresos que alimentan el binomio ocio-consumo), y otras

que quedan totalmente fuera de lugar (preocuparse por lo colectivo, dar los

pasos operativos para una socialización independiente...). Un paréntesis en el

que, según el discurso colectivo de esos adolescentes prolongados, uno de los

factores más determinantes estaría referido a una cierta irresponsabilización

sobre lo que se hace y sobre lo que sucede: al fin y al cabo no hacen más

que adaptarse y representar su rol en una sociedad que, aseguran con cierto

distanciamiento cínico, les ha venido dada.

Es una situación frente a la que, padres y madres de esos protagonistas adolescentes,

cada vez más

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