DERECHO.

NOTA

Las denominaciones empleadas en esta publicación y la forma en que aparece su contenido no implican, de parte de la Secretaría de las Naciones Unidas, juicio alguno sobre la condición jurídica de países, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras o límites.

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El contenido de esta publicación puede citarse o reproducirse libremente a condición de que se mencione su procedencia y se envíe un ejemplar de la publicación en la que figura la información reproducida a la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Palais des Nations, 8-14 avenue de la Paix, CH-1211 Genève 10, Suiza.

-iiÍNDICE

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INTRODUCCIÓN ............................................................................ 1

1. ¿Qué son los derechos económicos, sociales y culturales?.. 3

2. ¿Por qué es importante proteger los derechos económicos, sociales y culturales?............................................................ 6

3. ¿Son nuevos derechos los derechos económicos, sociales y culturales?......................................................................... 8

4. ¿Son derechos individuales los derechos económicos, sociales y culturales?............................................................ 10

5. ¿Son los derechos económicos, sociales y culturales totalmente diferentes de los derechos civiles y políticos?.... 11

6. ¿Cuáles son las obligaciones de los Estados respeto de los derechos económicos, sociales y culturales?.................. 14

7. ¿En qué consiste la "realización progresiva" de los derechos económicos, sociales y culturales?........................ 16

8. ¿Qué tipo de obligaciones deben cumplirse de inmediato en relación con los derechos económicos, sociales y culturales?......................................................................... 19

9. ¿Pueden exponerse algunos ejemplos de violaciones de los derechos económicos, sociales y culturales?.................. 22

10. ¿Tiene importancia el género en relación con los derechos económicos, sociales y culturales?....................................... 23

11. ¿Obligan los derechos económicos, sociales y culturales a los gobiernos a proporcionar bienes y servicios de manera gratuita?.............................................................. 25

-iiiÍNDICE

Página

12. ¿Los derechos económicos, sociales y culturales dan lugar a que la gente dependa de la asistencia social?........... 27

13. ¿Son los derechos económicos, sociales y culturales una consecuencia natural de la democracia o del crecimiento económico?...................................................... 27

14. ¿Prohíben los derechos económicos, sociales y culturales el suministro privado de bienes y servicios esenciales?............................................................................ 29

15. ¿Es lo mismo alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio que dar efectividad a los derechos económicos, sociales y culturales?............................................................ 30

16. ¿Son de aplicación los derechos económicos, sociales y culturales durante las emergencias, los desastres y los conflictos armados?.............................................................. 32

17. ¿A quién corresponde desempeñar la función de promover y proteger los derechos económicos, sociales y culturales en el plano nacional?........................................ 34

18. ¿Pueden hacerse valer ante los tribunales los derechos económicos, sociales y culturales?....................................... 38

19. ¿Cómo se puede supervisar el logro progresivo de la efectividad de los derechos económicos, sociales y culturales?............................................................................ 41

20. ¿Qué mecanismos de supervisión existen a nivel internacional?.............................................................. 45

Anexo ............................................................................................. 50

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INTRODUCCIÓN

En los 15 últimos años ha aumentado el interés por promover y proteger los derechos económicos, sociales y culturales. Las organizaciones no gubernamentales (ONG), los medios académicos, los gobiernos y la judicatura están prestando cada vez más atención a la protección de esos derechos en sus programas, políticas y jurisprudencia, al tiempo que destacan la necesidad de respetarlos, ya que ello resulta clave para garantizar un mayor disfrute general de los derechos humanos. El Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales hace surgir la esperanza en un renacimiento de la protección de tales derechos en los planos nacional e internacional. Eso es oportuno, habida cuenta en particular de que prosigue la denegación de los derechos económicos, sociales y culturales e incluso se está intensificando tanto en los países ricos como en los pobres.

Lamentablemente la relativa relegación de tales derechos en los programas de derechos humanos ha dado lugar a numerosos equívocos e ideas erróneas al respecto. Además, si bien han desaparecido muchas de las razones de esa relegación -las tensiones de la guerra fría, la incuria de los medios académicos, la falta de claridad sobre el contenido y la falta de un compromiso por parte de la sociedad civil-, persisten muchos de los equívocos. Por ello, el presente folleto informativo pretende desmitificar los derechos económicos, sociales y culturales y responder a algunas de las preguntas más frecuentes que se plantean a los expertos. Aunque en él se dan por sentados ciertos conocimientos básicos sobre los derechos humanos, debería ser de utilidad para la opinión pública en general.

Sin embargo, la publicación de un folleto informativo separado sobre los derechos económicos, sociales y culturales no debería hacer pensar que existe una categoría en cierta medida distinta de derechos que pueden abordarse de manera aislada. Por el contrario, el fortalecimiento de la protección de los derechos económicos, sociales y culturales forma parte integrante del fortalecimiento de la protección de todos los derechos reconocidos en la Declaración Universal de Derechos Humanos. La desaparición de los mitos que existen concretamente en torno a los derechos

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económicos, sociales y culturales es esencial para que se ponga fin a una inviable clasificación de los derechos a medida que avanzamos hacia programas de derechos humanos que consideran que los derechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales verdaderamente son universales, indivisibles e interdependientes y están interrelacionados.

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1. ¿Qué son los derechos económicos, sociales y culturales?

Los derechos económicos, sociales y culturales son los derechos humanos relacionados con el lugar de trabajo, la seguridad social, la vida en familia, la participación en la vida cultural y el acceso a la vivienda, la alimentación, el agua, la atención de la salud y la educación.

Aunque los derechos económicos, sociales y culturales pueden expresarse de manera diferente según los países o los instrumentos, hay una lista básica:

• Los derechos de los trabajadores, que incluyen la prohibición del trabajo forzado, los derechos a escoger o a aceptar libremente un trabajo, a un salario equitativo e igual por trabajo de igual valor, al disfrute del tiempo libre y a la limitación razonable de las horas de trabajo, a la seguridad y la higiene en el trabajo a afiliarse a sindicatos y a fundarlos y a la huelga;

• El derecho a la seguridad social y a la protección social, que incluye el derecho a la no denegación de la cobertura de la seguridad social de manera arbitraria o no razonable y el derecho a la igualdad en el disfrute de la adecuada protección en caso de desempleo, enfermedad, vejez o falta de medios de subsistencia en circunstancias que escapen al control de la persona;

• La protección de la familia y la asistencia a ésta, que incluye los derechos a contraer matrimonio mediante el libre consenti-miento de los cónyuges, la protección de la maternidad y de la pa-ternidad y la protección de los hijos de la explotación económica y social;

• El derecho a un nivel de vida adecuado, que incluye los derechos a la alimentación y a la protección contra el hambre, a una vivienda adecuada, al agua y al vestido;

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• El derecho a la salud, que incluye el derecho a acceder a las instalaciones, los bienes y los servicios relacionados con la salud, a condiciones laborales y ambientales saludables y a la protección contra las enfermedades epidémicas, así como los derechos pertinentes a la salud sexual y reproductiva;

• El derecho a la educación, que incluye el derecho a la enseñanza primaria gratuita y obligatoria y a la enseñanza secundaria y superior generalizada, accesible y progresivamente gratuita; y el derecho de los padres de escoger la escuela de hijos;

• Los derechos culturales, que incluyen el derecho a participar en la vida cultural y a compartir los adelantos científicos y benefi-ciarse de ellos y el derecho a beneficiarse de la protección de los intereses morales y materiales que correspondan por razón de las producciones científicas, literarias o artísticas.

Esos derechos son derechos humanos. Al igual que otros derechos humanos,

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