Darwin, la Patagonia y la creación de una teoría revolucionaria

ACOSTA, Luis Alberto

3B

          Taller de expresión oral y escrita II

            Geografía, 2014

             Darwin, la Patagonia y la creación de una teoría revolucionaria

        Presentación

        La novela Hacia los confines del mundo comienza  el 1 de agosto de 1828, en el Puerto del Hambre, en la Patagonia, mientras Pringle Stokes, capitán del Beagle, observa las actividades de su tripulación desde lo alto de un acantilado. En ese lugar, con un frío impresionante, se pega un tiro que le causa la muerte tras unos días de agonía.

        Así es como Robert Fitz Roy, el joven más brillante con que cuenta el almirantazgo británico, es nombrado capitán de esta nave, y su primera misión es terminar la labor que su predecesor ha dejado inacabada, cartografiar el sur del continente americano.

        Esta novela se base en hechos reales, como la del Beagle, un barco que partió de Barnet Pool, Devenport, el 27 de diciembre de 1831, en una misión de dos años en la cual su actividad principal fue la de cartografiar las costas de las Islas Malvinas, Tierra de Fuego y Chile, pero que regresó a Inglaterra cinco años después tras haber dado la vuelta al mundo. La verdadera razón por la que muchos conocen la historia de este barco no es por los mapas que proporcionó al Almirantazgo inglés (mapas que se han estado usando hasta la llegada de la fotografía aérea), sino porque a bordo de ese barco viajaba como naturalista un joven aspirante a clérigo llamado Charles Darwin, que a su regreso, y como consecuencia de ese viaje, se convirtió en el hacedor intelectual de la teoría más revolucionaria que ha producido la ciencia.

        Darwin llega a realizar este segundo viaje del Beagle porque el Capitán Fitz Roy quiere llevar a un naturalista para  que le ayude en uno de sus proyectos científicos, encontrar las pruebas del Diluvio Universal, y así es como él acaba embarcado hacia la Patagonia.

        Volviendo a la novela, para Darwin este viaje sirvió como un disparador para relatar muchas aventuras, y fue aquí donde tuvo las ideas para plasmar sus peripecias y sus pensamientos a lo largo de cinco años en su famoso libro Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo, y lo más importante, tuvo en esta expedición las bases necesarias para la formación de una teoría que plasmaría luego en su obra más importante El origen de las especies.

        Su otro protagonista, que va a ser la contracara en todo el viaje con Darwin, es el capitán del barco, Robert Fitz Roy, quien fue un hombre creyente, conservador, respetado y admirado por su tripulación, que afianzó aquí, en el Beagle, viajando alrededor del mundo, su idea de Dios como creador.

        Relación entre Charles Darwin y Robert Fitz Roy

        Recién conocidos, los dos personajes se llevan bien, pero no tardan mucho en aparecer sus diferencias, son dos personalidades contrapuestas. Aunque en principio Darwin se manifiesta como un creyente convencido que odia las ideas sobre la transmutación de las especies de su abuelo Erasmus, poco a poco se va dando cuenta de que el relato  geológico aceptado es inconsistente con lo que él observa y de que hay unas relaciones sorprendentes entre especies distintas separadas por barreras geográficas, lentamente su pensamiento evolucionista se va forjando, pero para desesperación de Fitz Roy, cuya fe permanecerá firme.

         Fragmento de un poema de Erasmus Darwin en el que insinúa la idea de la transmutación de las especies, y de una idea que Darwin al comienzo no compartía:

La vida orgánica bajo las olas del mar,

nacida y criada en las cuevas perladas del océano,

las primeras formas diminutas, invisibles para las lentes,

se mueven sobre el lodo o atraviesan la masa acuosa;

éstas como sucesivas generaciones florecen,

adquieren nuevos poderes, largas extremidades adoptan.

(Posición 533,8 / Total 1754) (1)

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(1):         Hacia los confines del mundo de Harry Thomson

        Formato: Versión Kindle

        Tamaño del archivo: 1624 KB

        Longitud de impresión: 832

        Editor: Ediciones Salamandra (13 de junio de 2013)

        Vendido por: Amazon Media EU S.à r.l.

        Idioma: Español

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        Sobre Robert Fitz Roy

         Es muy importante destacar una sus características más importantes, aunque perteneció a una familia aristocrática, creyente y defensora del orden social, también estaba convencido de que no existen diferencias entre los seres humanos, de que tanto hombres civilizados como salvajes tienen alma, y por tanto son iguales ante Dios.

Muchos hombres de su época, que también sostenían este pensamiento creacionista, tenían otra idea sobre los hombres no europeos, decían que eran diferentes y no iguales como dice la biblia, y que como la europea es la civilización más importante del mundo,  estos tenían el derecho, casi divino, de colocarse por encima del resto de las poblaciones que lo habitan.

        “Por piedad se los tendría que civilizar a la manera europea”, decían unos, o “si esto no fuera posible, simplemente se los tiene que eliminar”, decían otros, ya que no se diferenciaban mucho de los animales. Esta confrontación de dos formas de ver el mundo que los rodea queda reflejada cuando mantiene un dialogo con el Dr. Morrish, junto a los indígenas fueguinos en la cubierta del Beagle, en la que el Capitán se ve envuelto en una de las tantas contradicciones de su época, es decir, o los salvajes son humanos y merecen ser respetados como tal, por que fueron creados por Dios, o son como animales incapaces de poder sobrevivir si no es de esa manera tan “rudimentaria”, todo esto desde la óptica los europeos.

Dr. Morrish —Oh, la fisonomía del ser humano siempre revelará sus secretos a la mano experta, capitán.                 No tiene por qué preocuparse; este diagnóstico es el previsible. Los salvajes son                         completamente distintos de los hombres civilizados, tanto en sus rasgos exteriores como en                 sus características mentales. Están incapacitados para el progreso.

Fitz Roy —             Pero, doctor Morrish, no hay duda de que todos los hombres son iguales ante Dios.

Dr. Morrish — La presencia del órgano de la veneración en todos los hombres, capitán, prueba la                            existencia de Dios. Pero si todos los hombres fueran iguales, entonces todos los cráneos                    humanos estarían moldeados del mismo modo. Un salvaje no puede evolucionar y                            convertirse en un hombre civilizado.

Boat se rascó el tobillo de nuevo.

Boat —           ¿Soy un salvaje, capitán Fitz Roy?

El (Fitz Roy) no supo qué decir.

Fuegia—         ¿Soy un salvaje, capitán Fitz Roy? —repitió Fuegia como un loro.

Fitz Roy —      No, Boat, no eres un salvaje.

Boat —            Entonces, capitán FitzRoy, un día yo también seré frenólogo. (338,0 / 1754)

        A su regreso a Inglaterra cinco años después, habiendo cumplido con éxito una dificilísima misión, Fitz Roy se enfrenta al descrédito y a la ruina económica, a tal punto llega su desgracia que le prohíben volver a capitanear otro barco durante el resto de su vida. Pero el golpe definitivo a su orgullo es presenciar cómo Darwin, con quien ya está abiertamente enfrentado por sus opuestas posturas ideológicas, es recibido y aclamado por la multitud a su llegada a Inglaterra como un personaje famoso.

        Su precaria amistad ya no resiste este último golpe. A partir de ese momento su trato será correcto pero hostil, y Fitz Roy terminará militando en las filas de los mayores detractores de la teoría de la evolución.

        Darwin y la teoría de la evolución

        Durante muchos años la teoría de la evolución fue criticada particularmente desde los ámbitos religiosos por considerarse que contradecía los relatos del libro del Génesis, de donde abreva la fe monoteísta, que sostiene: “Un Dios creador de todo desde la nada”.

        La teoría de la evolución desplazó contundentemente los argumentos religiosos sostenidos durante siglos. Muchos sintieron que se le quería quitar espacio a Dios, que si era verdad lo del evolucionismo, entonces las cosas no eran como la Biblia dice. O la Biblia o Darwin estaban en un error.

        Finalmente, esta teoría puede explicar el fenómeno; es decir cómo se ha dado el proceso de evolución desde las primitivas formas de vida, hasta la forma humana, pero no puede dar respuestas a las preguntas más acuciantes que nos hacemos los seres humanos: ¿qué sentido tiene el mundo, la vida, la especie humana?

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