El Plastico

La mayoría de los edificios públicos, nuestras

viviendas, nuestros lugares de trabajo, ya sean

fábricas u oficinas, los edificios destinados al

ocio y servicios, hospitales, etc., tienen a los

plásticos como elemento común.

El desarrollo del plástico en la construcción no

fue tarea fácil para las primeras industrias

productoras. La fuerte tradición respecto a la

utilización de los materiales convencionales

(madera, vidrio, aluminio...) unido al

desconocimiento de los polimeros, fueron

factores que tuvieron que vencerse. El consumo

comenzó a crecer y, como consecuencia, a bajar

el precio de los materiales plásticos, lográndose

entonces no sólo ahorro en el coste del material

sino también en la mano de obra, por el menor

tiempo de instalación, menor peso y mayor

facilidad de carga y descarga.

Son las propiedades de los plásticos explotadas

de forma aislada o combinada, las que hacen

que su empleo como materiales de construcción

sea cada vez mayor:

Duraderos y resistentes a la corrosión: por

eso los plásticos son ideales en aplicaciones

como los marcos de ventanas y cañerías. En

algunos casos requieren aditivos especiales que

les confieran propiedades de resistencia a la luz

UV y poder así durar décadas sin requerir

reparaciones o tareas de mantenimiento.

Buenos aislantes: tanto del frío como del calor,

lo cual permite ahorrar energía y disminuir

riesgos de contaminación. También aíslan los

ruidos, por lo que reducen la contaminación

acústica y contribuyen a un ambiente más

agradable.

Buena relación coste-eficacia.

No requieren de mantenimiento.

Son higiénicos y limpios: contribuyen a la fácil

limpieza del hogar y con ello protegen la salud.

De fácil procesado e instalación: lo que lleva a

disminuir los accidentes en la manipulación de

estos materiles en obra.

Son respetuosos con el medio ambiente: pues

ahorran recursos a través de una producción

costo-efectiva y tienen una larga vida útil. Al

finalizar su periodo de vida pueden ser

reutilizados, reciclados o transformados en una

fuente de energía.

Son ligeros: tienen un bajo peso específico

frente a otros materiales usados en la

construcción. La posibilidad de utilizar menores

espesores para iguales resistencias mecánicas o

químicas reducen su tiempo de puesta en obra

y minimizan la necesidad de equipos pesados

como gruas.

Sin embargo los plásticos tienen también

limitaciones a la hora de su aplicación como

materiales de construcción:

Módulo de elasticidad bajo: al aplicar sobre

ellos una fuerza se deforman más fácilmente

que otros materiales.

Su comportamiento depende de la

temperatura: cada plástico tiene una

temperatura máxima de uso marcada por su

temperatura de transición vítrea.

Coeficiente de dilatación: a veces muy grande

dando lugar a problemas de estabilidad de

formarequerida por algunos elementos

constructivos.

Fácilmente inflamables: se emplean con

aditivos ignifugantes o recubiertos de forma que

no queden al descubierto.

El precio: puede ser una limitación si se

compara con el precio de las tierras y piedras.

Desde los años 50, los edificios están utilizando

de forma creciente plásticos en aplicaciones

tales como tuberías, ventanas, techos, pisos,

conducción y aislamiento de cables. Y desde

fechas más recientes, también se los incluyen en

el mobiliario para baños y montajes de

...