Excelencia

n España entró este título de excelencia muy tarde en ella pues aún los reyes se trataron en lo antiguo con gran humildad. Los primeros se contentaron solamente con la merced y señoría y poco más adelante con la excelencia, alteza y majestad, como de lo primero conservamos testimonios en todas las provisiones reales que se despachan por los consejos y cancillerías donde leemos, como la nuestra merced fuese. Los mismos pretendientes dicen en sus escritos a los reyes, vuestro fiscal o vuestro patrimonio según la práctica sencilla de la antigüedad con que aún daban plenos tratamiento que el de merced.

Los reyes de Nápoles de la casa de Aragón, están tratados de excelencia en varios despachos, que estampó Juan Albino. Después que se hizo común a todos los reyes el tratamiento de alteza mezclado con el de majestad que hoy solo permanece, quedó la excelencia para los príncipes de la familia real y los grandes de España, para los príncipes y oficiales mayores de la corona de Francia y para los soberanos en Italia y Alemania. En España, tuvo este título y otros algún desorden, tomándoselo y dándoselo a sujetos indignos de ellos, por lo cual la gran prudencia de Felipe II lo emmendó por su pragmática de las cortesías, publicada el año 1585 en la cual deja solo la excelencia en permisión y la señoría de justicia, con tal que a otro ninguno no se le pudiese dar tan alto epíteto sino fuese a grande de España. Dice

y mandamos, que a los arzobispos, obispos y grandes y a las personas que mandamos cubrir sean todos obligados a llamar señoría

Y más abajo llegando a tratar de la permisión que se da para llamar excelencia y a quién, prosigue la misma ley que es la 16, tit. 11. lib. 4. de la nueva recopilación, año 1600, diciendo ni excelencia a ninguno que no sea grande, siendo la expresión de los unos en quienes ha hablado con diferencia y exclusión de los otros que omite.

Carlos V asignó el tratamiento de excelencia a su hija Margarita duquesa de Parma. Así mandó Felipe II que fuese tratado su hermano Juan de Austria, hijo natural del emperador pero sin embargo, estos dos príncipes o por ser hijos de tan augusto padre o por el insigne mérito que consiguieron, sus virtudes, fueron tratados después de altezas, sin haber quien se la rehusase. El mismo Felipe II concedió a la casa de Braganza la excelencia de justicia, habiendo sido para todos de gracia, atendiendo a los derechos que tenía a la corona lusitana.

Cuando Felipe IV reconoció a Juan de Austria por hijo y le puso casa, quiso colocarle para el tratamiento entre el de infante que es alteza y el de grande que es excelencia y así, mandó que fuese llamado serenísimo lo cual se practicó algunos años. Después, el obsequio de los grandes a quienes por la pragmatica de las cortesías le debía llamar de señoría, obligó a darle alteza y él a ellos excelencia, mejorándose así todos, porque el paso de serenidad

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